Историк еще ладно, он мужик опытный, спортивный, подготовленный к дальним марш броскам. А вот что за головастики? Не будут ли они нам обузой.

– Не будут. – Хмыкнув ответил мне Котов, прочитав меня по моей мимике лица. – Коловрат, тебе не говорили, что нужно больше контроля над лицом?

– Ага. – Задумчиво кивнул я, делая себе в голове пометку, что и правда стоит поработать над этим аспектом своей личности. – Так когда выдвигаемся?

– Ну… - Почесал затылок Михаил, после чего покосился на профессора, который так же как и я с любопытством смотрел на него. – Думаю недели через две, будет нормально. Но это пока приблизительно.

Подготовка к экспедиции заняла не две недели, как пророчил мне Котов, а все три. И причиной, как не сложно догадаться стали, как раз таки головастики. Ученные что-то там просчитывали, что-то там готовили. Короче, получился бы у меня небольшой отпуск, если бы не Маршев. Начальник ИТМ, вообще не очень любил, когда его сотрудники занимаются праздным ничего не деланьем, а потому с радостью готов озаботить их текущим вопросом, или же приказом помочь смежным отделам, которые знают о нас постольку поскольку…

Вот и в этот раз, пришлось нам с Котовым помотаться по столице в поисках диверсанта, вместе с сотрудниками СБИ. Мы конечно особо сильного участия в этих поисках не принимали. Скажем – просто побыли на подстраховке, да были заняты наблюдением.

Подводя короткий итог, той миссии, Котов мне тогда так и сказал:

– Знаешь, что я действительно люблю в нашей работе? – Выпуская из легких сигаретный дым, спросил наставник.

– Нет, но кажется сейчас узнаю. – Хмыкнув, бросил ему в ответ я, так же как и он, наблюдая за тем, как спецназ пакует прибывших в нашу Империю наемников.

– Не обязательно делать ее самому. – Проигнорировал мою колкость Михаил. – Иногда достаточно просто не мешать работать другим.

– Ну, так это всегда и во всем. – Пожал я плечами. – Я вот тебе тоже не мешаю работать.

– Ага. – Кивнул Котов, щелчком пальцев отбрасывая от себя окурок и тут же стреляя в него огненным шариком, вылетевшим из его пальца, словно из иглострела. – Ты просто плагиатишь и троллишь меня.

– Все мы не без греха.

Сама экспедиция началась довольно обыденно. Ранний подъем, зарядка, душ, завтрак, проверка рюкзака, и чмок в сонный носик Соньки, после чего я и вышел из дома. Внизу уже ждало такси, которое отвезло меня к проходной военной базы, где на входе уже ждал, нервно расхаживая взад и вперед Харламов-младший, а рядом с ним, попивая что-то из фляги, сидел на своем рюкзаке Котов.

– Опаздываешь. – Кинул мне наставник.

– Не. – Отрицательно покачал головой я, даже уточнив время на наручных часах, которые показывали ровно шесть часов двадцать семь минут, а значит в запасе еще было целых три минуты. – Три минуты запаса, еще. Кого ждем?

– Остальных. – Только и ответил мне Михаил, когда прямо перед нами остановился военный летающий внедорожник с башней тяжелого пулеметного иглострела.

Приземлившись возле нас, дверь автомобиля открылась, и оттуда выпрыгнул хмурый мужчина с седыми висками и темными волосами. На вид, я бы дал ему тогда лет сорок. Спортивный, крепкий, военная выправка. Движения уверенные, взгляд цепкий, постоянно анализирующий. Короче, спеца было видно издалека.

– Вы объект? – Бросил он нам, внимательно осматривая каждого из нас с ног до головы.

– Объект? – Удивленно переспросил у него Николай Анатольевич.

Мы же с Котовым предпочли помалкивать. Все же легенда, есть легенда. Хотя на кой хрен она нам была нужна, я у своего наставника, тогда так и не спросил. Но раз, действовали по ней, то скорее всего причина была. Ну, как минимум, чтоб значит, лишний раз внимание не привлекать. Да.

– Кого нам предстоит охранять. – Мрачно нахмурив брови, повторил мужчина.

Мы же хором переглянулись, и в ответ на это лишь пожали плечами.

– Да, чтоб вас. – Уже раздраженно произнес мужик, покосившись в салон военного автомобиля, где видимо, скрывался кто-то из его подчиненных. – В экспедицию от историков, вы?

– Наверное. – Растеряно посмотрел на нас наш Николай Анатольевич, видимо ожидавший, что общение с силовым блоком нашей авантюры займется Михаил, или в крайнем случае я.

– Харламов Николай Анатольевич? – На всякий случай, с прищуром спросил мужик.

– Я.

– Ну, значит точно за вами. – Кивнул он и наконец- то соизволил представиться. – Андрюшев Алексей Леонидович, командир группы. Можно обращаться коротко – Кэп.

– Надеюсь не очевидность. – Тихонько фыркнул я, так чтобы кроме Котова меня никто не услышал. Ну, а наставник оценил мою шутку, пряча свою улыбку за суетливыми сборами.

– Залазьте, скоро выдвигаемся. – Скомандовал он, пригласительно махнув рукой на летающий броневик.

До рубежа мы добирались военным бортом. Там уже нас пересадили в вертолет, который и доставил до базы рубежников. Да. Ребята, невзирая на идущую в стране войну, продолжали защищать стену, не пуская тварей к людям.