В какой-то момент рядом со мной встала Наташа. После этого я стал прикрывать её, и лишь изредка отправлял на перерождение существ самостоятельно.

Когда мы добрались до ближайшего портала, я влил в него энергию и перехватил управление им. После этого я закрыл его. А следом и все остальные.

Бой на этом почти стих. Лишь небольшие разрозненные группы существ покидали поле боя. И откуда-то уже доносились чьи-то выстрелы и грохот орудий.

Немного подумав, я решил дождаться представителей благородного сословия Кемерово. Так сказать, засветить морду и услышать слова благодарности. Ну и, разумеется, пока мы их будем ждать, гвардейцы займутся извлечением камней силы. Они принадлежали нам. И оставлять их кому-то я был не намерен.

Принимая отчёт от Ставра, я с сожалением узнал, что без потерь не обошлось. Погибли два гвардейца. С одной стороны, учитывая какая жаркая была битва, потери были маленькими. Но я очень дорожил жизнью каждого. Уверен, что не у каждого дворянина Великого рода были такие же артефакты, что и у моих гвардейцев. Их было всего полтысячи. Но они были лучшие!

Я попросил у Ставра подробнее рассказать, что произошло. И ситуация оказалась до боли знакомой.

Разумом одного гвардейца завладел чёрт, и тот из артефактного оружия в упор расстрелял товарища. Товарищи попытались его обезвредить, но для этого нужно было пробить артефактный щит. Когда он покрылся трещинами, чёрт отдал приказ вышибить себе мозги. И тот так и поступил. Пуля в голову не давала шансов на восстановление. Даже инопланетным биокапсулам такое было не под силу.

В тот момент я решил, что нельзя больше откладывать в долгий ящик. Настала пора поставить гвардейцам кровнуюпечать, которая сделает невозможным их подчинение воздействию чёртов.

Надо было сделать это раньше. Но я опасался раскрывать свои карты перед Романовыми. Всё-таки эта печать придумана ими. Однако теперь я знал, что они не представляют для меня большой угрозы. Я и один представлял собой огромную силу. А вместе с Селестой тем более.

Стоило подумать о ней, как я почувствовал, что меня кто-то сильно одернул за рукав.

— ЗАЧЕМ ТЫ ВМЕШАЛСЯ??? — с гневом прокричала она.

— Сел, успокойся, — поднял я руки в примирительном жесте.

— Это был мой бой! Мой гештальт! Моя честь!

Я тяжело вздохнул.

— Задай себе вопрос, почему ты сразу не убила его? Ты могла задавить его голой мощью! Зачем устроила поединок на клинках? Ты что, тирранка? Или крылозавра? Это они любят помахать клинками. А тебе это было зачем?

— Это не твоё дело!

— НЕТ! — теперь уже я перешёл на крик. На нас стали оглядываться гвардейцы, а Наташа, шедшая по своим делам, изменила направление и пошла в нашу сторону. Наверно подумала, что сможет утихомирить свою бывшую. Я поставил полог тишины, при этом оставив возможность Наташе пройти сквозь него, после чего серьёзно посмотрел на Селесту. — Ты говорила, что все закладки Рикорда Тарри слетели. Так? Но ты всё равно талдычишь о какой-то глупой, эфемерной чести. При чём про это понятие ты решила вспомнить только когда встретила Ренли. Скажи Селеста, тебя в моих словах ничего не смущает? Может какие-то мысли посещают твою голову? Что-то навсегда въелось в подкорку твоего головного мозга. И признай, у тебя до сих осталось уважение к выходцам из клана…

— ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ! Я ХОТЕЛА УБИТЬ ТАРРИ! — прокричала она, но следующие слова она сказала тише. — О каком уважении ты говоришь? Ты что, совсем сбрендил?

— Селеста, — обратилась к ней Наташа, — я понимаю, что сейчас ты не сильно хочешь и можешь слушать. Но я согласна с Костей. После боя я проверила тирранца лой гносисом. Скажи, насколько слабее маг алмазного ранга первого октана, чем радиант?

— Это не имеет никакого значения! Я хотела победить его в честном поединке! Чтобы он почувствовал свою слабость. Никчёмность. Это был мой бой!

— Ты не права! — возразил я. — И из-за своей жажды мести ты перестала видеть картину в целом. Хотя с твоей силой мы могли… возможно, могли, — поправился я, — не допустить потерь среди нашей гвардии.

Я заметил на себе задумчивый взгляд Наташи, но не понял с чем он связан.

В итоге мы решили отложить этот разговор. Селеста погрузила Ренли в стазис и, перед тем как мы переправили его на остров, я приказал напичкать его транквилизаторами. И пока было время, у меня появилась мысль как Селесте закрыть, как она выразилась, свой гештальт. Но о своей идее я решил рассказать ей позже.

— Командир, — услышал я голос Ставра, когда снял полог тишины. — Здесь два богомола. Они ещё живые.

Я не сразу понял к чему он это сказал. И с моих уст чуть не сорвался приказ добить, как заметил, что он смотрит на Наташу.

«Точно, она же маг смерти», — сообразил я.

— Дима, Наташа, они ваши. И не забудьте извлечь камни силы. Для раскачки источника они подойдут лучше, чем…

— Да, знаю я, — перебила меня Наташа. Она достала из кобуры пистолет и направилась к Ставру.

Через минут пятнадцать послышался гул вертолётных винтов. И прошло совсем немного времени как вертолёт пошёл на посадку. Присмотревшись, я узнал на нем герб баронского рода Елыкаевского.

Лопасти ещё не остановились, а из кабины, чуть пригибаясь, уже вышел молодой человек. На вид ему было не больше шестнадцати лет. Короткостриженый, светловолосый юноша с ничем не запоминающимся лицом.

— Здравствуйте! — громко произнёс он. — Я барон Елыкаевский, Михаил Вениаминович. — И с легкой улыбкой добавил. — Можно просто Миша. — Его взгляд на мгновение скользнул по моей форме, где на груди был вышит герб рода Селезнёвых, а рядом был прикреплён муляж жетона, показывающего ранг. — Граф Селезнёв, — опознал он меня, — примите мою благодарность за помощь в ликвидации прорыва. Если есть что-то, чем я смогу Вас отблагодарить, я весь внимание.