— Позвольте, — растерялся покрасневший от смущения Давид Иванович. — Но это другое!

— Отнюдь, — покачал головой я. — Вы, как директор школы-комплекса, должны обладать необходимым набором навыков. Это не значит, что вы должны стать злым деспотом, нет! Но строгость на Вашей должности необходима. Отнеситесь к этому не как к обязаловке, а как к полезному навыку.

— И вам не жалко детей?

— Жалеть — значит ставить себя выше, Давид Иванович. Я лучше обеспечу их кровом и едой и дам шанс освоить полезные навыки. Все остальное зависит от них. В конце концов, рыбаки тоже нужны. Как и мастеровые. Не всем быть Инженерами или Магами. Кому-то на роду написано стать Воином. Защитником.

— Не могу сказать, что я целиком и полностью с Вами согласен, Макс Павлович, — вздохнул директор школы. — Но обещаю, я обдумаю Ваши слова.

— Большего я и не прошу, — улыбнулся я. — Что ж, на этом основную часть совещания я предлагаю закончить. Кому нужно бежать — можете идти. Только не забудьте подойти к Ирине Олеговне.

— Зачем? — нахмурился Жданов, который уже направился было на выход.

— Чтобы расписаться за получение премии. На всех нас упала огромная нагрузка, но род ценит каждого из вас.

— Нужно будет расписаться за дом, землю и премию в тысячу серебряных рублей, — подхватила Вязовая.

Несколько мгновений в зале стояла мертвая тишина, после чего на меня обрушился водопад эмоций

— Ваше Сиятельство!

— Макс Павлович!

— Не стоило, Макс Павлович!

Один только Прохор улыбался, словно кот. Он и Вязовая были в курсе этого аттракциона щедрости.

В итоге, после скомканных благодарностей, в зале остались: я, Вязовая, Крылов, Анна и Немиров с Клыком.

Давид Иванович и Жданов поспешили вернуться в школу, а Анастасия с Прохором отправилась передавать работу шахтерам и выбирать ответственного.

Вообще-то я хотел обсудить с Прохором стройку, но решил, что протезы важнее.

— Не забудь с Крыловым насчет верфи пообщаться, — подсказал Виш.

— Андрей Иванович, устроите мне вечернюю экскурсию на верфи?

— Всенепременно, — кивнул Инженер и, поняв, что продолжения разговора не будет, поспешил откланяться.

— Теперь с вами, — я посмотрел на Немирова и Клыка. — Готовы к вылазке?

— Готовы, — заверил меня Немиров, а Клык, посмотрев мне в глаза, молча кивнул.

— Понадобится стая, Клык. Миссия очень сложная. Если переговоры зайдут в тупик, придется сражаться на вражеской территории.

Волк оскалился, демонстрируя внушительные клыки.

— И в мыслях не было намекать, что кто-то из стаи может струсить. Нужно подобрать таких волков, чтобы смогли не просто с честью умереть, но выжить и вытащить нас оттуда.

Клык наклонил голову к плечу и недовольно поморщился.

— А ты как думал? — усмехнулся я. — И да, будем уходить через Стужу, так что нужны не младшие братья, а рожденные в Ледяной Пустоши.

Клык смерил меня задумчивым взглядом и коротко кивнул.

— Вот и ладушки, — улыбнулся я. — Но и это ещё не все. Как вернемся, готовьтесь к командировке.

— Чащоба? — предположил Немиров.

— Она самая. У вас неделя, чтобы подобрать себе заместителей.

Немиров переглянулся с завилявшим хвостом Клыком и горячо меня заверил.

— Сделаем, Макс Палыч! Спасибо за доверие!

Отпустив службу внутренней безопасности, я посмотрел на Вязовую.

— Ну что, Ирина Олеговна, готовы предоставить ваш отчет?

— Готова, — кивнула аудитор. — С чего начнем? С хищений или с общего состояния дел?

— С общего состояния, — попросил я. — Нужен отчет по всем сферам по десятибалльной шкале.

— Пожалуйста, — Вязовая протянула мне лист бумаги, и я внимательно его изучил.

Человеческие ресурсы: 5/10

Природные ресурсы: 5/10

Силовой ресурс: 6/10

Административный ресурс: 7/10

Финансовые потоки: 6/10

Активы: 7/10

Социальные связи в масштабах губернии: 10/10

Социальные связи в масштабах империи: 4/10

Социальные связи в масштабах мира: 1/10

— Почему в природных ресурсах всего лишь пятерка?

— Север, — пожала плечами Вязовая. — Разработка шахт очень трудоемкая.

— Это понятно, — поморщился я. — Нужны люди, специалисты и управленцы. Есть идеи, где можно их найти?

— Расширить выкуп должников по всем губерниям Империи. Посмотреть, в каких странах идет война, и вывезти оттуда нужных роду специалистов. Что до управленцев… У меня есть только один подходящий вариант.