Твою ж за ногу, в тот момент я бы всё отдал что б быть глухим. Кажется, что даже если бы Лариса решила рожать прямо на этой дороге, было б достаточно просто кататься на этой развалюхе вокруг. Ни одна, даже самая отчаянная тварь, к нам на пушечный выстрел не подошла бы. Не знаю, выжили бы мы сами при этом, но это уже дело третье.

Стараясь отвлечься, попытался снова пристать к Рыжему со своими вопросами, но тот наотрез отказался мне отвечать, сказав, что хрен он снимет с себя наушники.

Неплохо он там, у меня в голове, устроился. Судя по всему, фокус с плазмой в истоке, это вообще мелочи.

До конца улицы оставалось все пара домов, когда на её краю снова что-то взорвалось. Крышу последнего дома вмиг покрыли языки пламени, а на дорогу, с пробуксовкой на повороте, вылетела черная тварь.

Глава 7

Императоский дворец, окраина Норграда.

– Сколько погибло в Невринске? – спросил Константин своего младшего брата.

– Почти тысяча человек, подсчеты еще ведутся. – Игорь ответил ему сидя на краю старого, но довольно крепкого деревянного стола.

Такое отношение к раритетной мебели мог позволить себе только он, и всё равно Константин не редко его за это ругал. Сам стол ничем особо не выделялся, кроме одного факта. Когда-то за этим столом работал их дед, затем отец и вот теперь пришла очередь Константина Мирова, нынешнего главы Керанской Империи.

– Куда вел раскол? – Константин стоял у окна и разглядывал внутреннюю площадь дворца.

– На север, в Артийский форт, похоже, что там обосновалось семя скверны, или нечто похуже. – Игорь взял со стола одну из бумаг и принялся внимательно изучать доклад главы внешней разведки.

– Как допустили, Игорь? – Император повернулся от окна к своему брату.
– Почему вы раньше на них не вышли? Нам с таким трудом удалось вернуть доверие великих родов, после того как отец практически сдал Север скверне, и что теперь?

– Кстати о Севере… - на лице Игоря не дрогнула ни одна мышца во время речи его брата.

Константин скривился, он знал, что на Громовых было совершено нападение, но думал, что это обычные разборки аристократии и его внимания оно не заслуживает.

В конце концов, после прорыва скверны, который случился более двухсот лет назад, когда прошлый Император, их отец, отказал Громовым в помощи и большая часть Севера была потеряна, некогда Великий род влачил совсем уж жалкое существование.

Даже когда Громовых прокляли, Константин считал это благом для всей империи. Север мог лишиться своего номинального владельца, и вся эта ругань, вокруг нелегального промысла, осуществляемого остальными родами, закончилась бы сама собой.

Это сыграло бы на руку и самому императору. План по освобождению Севера был готов, оставалось только проработать ряд мелких деталей и можно было бы приступать.

– Ну не молчи, выкладывай что там? – Император подошел к столу и столкнув брата с облюбованного им места, сел в своё удобное кресло.

– С чего бы начать… - снова замялся Игорь, и поймав строгий взгляд Константина, тяжело вздохнул. – Мои доложили, что после нападения, Матвей тяжело ранен. Правда, этого зверя просто так не убить, оклемается еще, а вот с его внуком дела обстоят совсем плохо.

– Ну не томи, выкладывай полностью, вряд ли там может быть что-то хуже раскола посреди мегаполиса, – Константин открыл один из нижних ящиков в столе и достал оттуда бутылку с мутной жидкостью. – Будешь? Это Семёныча, до сих пор гонит её.

– Пожалуй, без неё нам не обойтись, – кивнул Игорь.

– Всё настолько паршиво? – тем временем спросил Император, наливая мутную жидкость в граненый стакан.

– В целом да, – Игорь выдохнул, выпил, затем секунду помедлил и продолжил. – Служителям Мары поступил заказ на Алексея Громова. – Константин присвистнул от этих слов, но рукой указал брату продолжить. – Как уверяют обе стороны, контракт был исполнен, но вот что странно.

Игорь снова сделал театральную паузу, от чего Константин скомкал одну из бумаг лежащую на столе и кинул в него. Глава Имперской Службы Безопасности увернулся, и поставив пустой стакан перед Императором, продолжил доклад.

– В общем парень каким-то чудом выжил. И не просто выжил, через пару часов после покушения, он встретился со своим убийцей за пределами поместья, – Игорь взял в руки вновь наполненный стакан. – Есть чем закусить, Семёныч, что-то переборщил в этот раз.

Император, выпивший свою стопку, зажмурился и отрицательно помотал головой. Игорю оставалось только грустно вздохнуть и отправить содержимое внутрь, отчего в груди и горле начался настоящий пожар.

– В общем, исполнитель из служителей доложил своему начальству, что вновь напал на Громова-младшего, и тот отразил выпад черной, покрытой золотыми рунами цепью, которая, скорее всего, была проводником, – Игорь вновь замолчал, наблюдая как непонимание на лице брата растет с каждой секундой.