Болотников подскочил следом, выругался коротко, но тут вспомнил, что они не одни, замолчал резко и в ужасе уставился на ящера.

Тот же, наблюдая за смешными мелкими людишками, вздохнул шумно, зевнул, демонстрируя не один ряд огромных клыков, и начал подниматься.

Ужас, который сковал Надежду даже на словах передать невозможно.

Икнув от страха, она сжалась в комок и, понимая, что бежать бесполезно, обреченно уставилась на огромного, переваливающегося с лапы на лапу монстра.

Дальше все случилось неожиданно. Неизвестно откуда, но между перепуганной Надеждой и зверем вдруг выскочил Тимоха и, подпрыгивая на месте, зашипел, топорща рыжеватые перышки на загривке. Дракон замер от неожиданности, прислушался, склонив большую и страшную голову набок и, заурчал в ответ успокаивающе.

Теперь, замер прислушиваясь, уже Тимоха. Наконец, он шикнул еще раз беззлобно, и заурчал в ответ дракону.

Ящер фыркнул, словно засмеялся, кивнул и вдруг уставился в глаза девушки. Надежда, сердце которой почти остановилось, снова ойкнула, не сдержавшись, а монстр рыкнул громогласно и дернул расправившимися крыльями.

Воздух вокруг стал густой, мутный и вязкий.

— Что за…, - выкрикнула девушка, чувствуя, как все вокруг сжимается, но мгновенно рассеивается и становится прозрачным, а ее саму затягивает воронка, но вырваться не успела. Мгновение, другое и, в следующую минуту, девушка вдруг оказалась… Нет, не в том обшарпанном, набившем оскомину коридоре, а там, в Подмосковье, перед порталом, с которого все и началось.

17. Новости

Чуть придя в себя, в окружении дежурящих полицейских и хлопочущих вокруг нее лекарей, Надежда, наконец, поднялась и чуть пошатываясь, направилась к ожидающему ее магомобилю с Петром Васильевичем за рулем. К сожалению, хоть девушка и попросила, подогнать машину ближе ей так, и не разрешили и теперь, грязная, лохматая, в порванной мужской одежде, под прицелом нескольких десятков магокристаллов, она не поднимая глаз, брела за оцепление, чтобы убраться подальше.

Попытавшегося напроситься с ней Павла, вывалившегося из лабиринта следом за ней, девушка попросту проигнорировала. Отчего-то в голове у нее крутились странные мысли о том, что надо бы очаровать эту девчонку, жениться и самому встать во главе рода Иворовых, чтобы братья позавидовали. Да, уж, не больше и не меньше. Важными мотивами были не восстановление чужого Рода, ни любовь, а именно высокий статус, возможность утереть нос родственникам и наконец-то зажить, никому не подчиняясь. Даже женское крыло незнакомого дома с десятком улыбающихся наложниц и смазливых большегрудых служанок перед глазами мелькнуло.

Девушка запнулась, огляделась недоуменно, а потом до нее дошло, чья это мечта и, она, злобно посмотрев на сладко улыбавшегося парня, сморгнула видение.

То, что это мысли ее бывшего напарника Надежда поняла сразу и не удивилась, поскольку нечто подобного ожидала, а вот то, что считывание обычных эмоций переросло в нечто большее, было странно. Неужели это и есть тот дар от лабиринта, о котором ее предупреждали? Стало очень интересно, что же тогда получил Павел, но спрашивать открыто не хотелось, а выяснять окольными путями сил не было и она, решив, что ее это не касается, нехотя отмахнулась.

Вообще, слышать мысли лекарей и окружающих людей о том, что ей просто повезло и она, конечно же, только благодаря Болотникову выбралась из лабиринта, как и о том, насколько неприлично для барышни выглядит сейчас, было неприятно.

— Скомпрометирована девка, как теперь выкручиваться будет? Хотя, она же первая вышла, значит, у нее приз в виде исполнения желание имеется. Однозначно мужа у царя — батюшки просить будет, а тот и пристроит в какой Клан приличный. Эх, везучая дека все же.

— Вот же бесстыжая! Да как она портки мужские напялить посмела? Хе, хе, а ведь в юбке уходила — интересно, что же там между ними было, — вот главные мысли, что мелькали в чужих головах, портя радость от победы.

Нырнув в магомобиль к измученному ожиданием, но воспарявшему духом Петру Васильевичу, Надежда уточнила, сколько ее не было по времени и, с удивлением узнала, что сейчас уже идут третьи сутки.

— Да? А мне всего часов шесть или восемь показалось, — изумилась она, вгрызаясь в выданный ей бутерброд с мясом и мягким козьим сыром.

Петр Васильевич цыкнул неодобрительно, направляя магомобиль на дорогу, а Надежда прислушалась к его мыслям и рот открыла от удивления.

Родственник ее не обманывал — он действительно переживал за нее и почти не спал две ночи, а теперь испытывал огромное облегчение, что все хорошо закончилось. А еще мелькали злые растерянные мысли по поводу того, что надо бы внимательнее смотреть за ней, Надеждой, а то с таким характером опять куда-то вляпается. Было беспокойство о делах их нового предприятия, и совсем уж не радостные, о внезапно свалившейся на его голову Лильке.

— Так, а вот об этом поподробнее, — подалась вперед Надежда, пытливо заглядывая дядьке в глаза, — рассказывай, что там с Лилей и какие еще новости кроме ее появления.

Объяснять, что магические способности Надежды немного изменились, долго не пришлось. Петр Васильевич и так все понял, потер руки, чуть не упустив руль и пожаловался, что зря его батенька не пустил в свое время в лабиринт — может и ему, Петру, чего интересного перепало бы.

Впрочем, говорил он без огонька и явной зависти, а потому, шутливые жалобы она пропустила мимо ушей, не вникая, а вот появление сестры, которую она планировала забрать официально, но так и не успела, отчего то напрягало. Словно интуиция сработала, что не так-то все просто.