— Ой, беда! Ты читать-то хоть умеешь? — А чего они все такие злобные? Я думала, ведьмы должны быть помогающим. Женская сила, там. Одна за всех и все на одного, или как-то так. А тут — сразу обзываются.

— Умею. Просто изучала другие науки. — И это правда. Магические плетения… Значит Вика могла их видеть, и иметь достаточно сил, чтобы что-то с ними делать.

— Бытовая магия это. Метелку в воздух поднять, заставить тряпку полы помыть… — Нет, такого не знаю, но звучит очень полезно.

— У неё сила то есть, только пользоваться она ей не умеет! — Отвечает за меня хорек.

— Ясно. Ну, я тебя учить не собираюсь. Сразу предупреждаю. — Да я как-то и не рассчитывала.

— А вот следить буду! Арчи зверь хороший! У меня конечно уже есть спутники, но я, в случае чего готова провести ритуал, и еще одного, уфамильярить*. Лишним не будет. А гадость, какую сделаешь — сразу же в стражу пожалуюсь! Так, что подумай трижды, прежде чем пакостить! Выдр здесь не любят! — Да, это я уже поняла.

— Ладно. Голодный я. Пойдем мы. Вдруг дом её пример и не пропадет? — Говорит хорек и тянет меня наверх. Осторожно встаю, чтобы не скатиться кубарем вниз, и иду следом за ним. А то, что мне прожигают взглядом спину, я не думаю. И про насекомых-переростков тоже.

— Если что — приходи! — Кидает незнакомка ему на прощание.

— Дай мне руку. — Тихо просит зверь. Слушаюсь его.

Вдох, он прислоняет свои пальчики к дверной ручке, почти сразу щелкает замок и меня пропускают внутрь, где я чуть не падаю, когда он толкает меня в спину, отрезая нас от внешнего мира.

— Так, приятель. Давай сразу расставим все точки над «И». Я может быть многого и не знаю, но такого отношения к себе точно не потерплю! — Отряхивая попу, предупреждаю я хорька.

— А ты думай быстрее! Это кем надо быть, чтобы сунуться сюда без нормальной легенды! Через пять минут весь лес будет знать, что одна из сестер навострила ласты в столицу! Да и дом долго после потери дара не простоит. Они же живые! По законом лесной магии, ему еще максимум дня три осталось в такое состоянии быть, а потом хлоп! И все!

— В смысле? — Удивляюсь я.

— В коромысле! — Злобно рыкает зверь. — Живые они! Ты мой рассказ про эльфов вообще что-ли не слушала? — Ну, у меня была более важная миссия. Мне нужно было найти деньги на пропитание. И его, между прочим, в том числе!

— А ты раньше сказать не мог? — Не остаюсь я в долгу.

— Я хорек! У меня лапки! Моя задача поддерживать, радовать своим внешним видом и иногда ходить в магазин за всякими травками! Не путай меня со своей нянькой! — Ощетинивается зверь.

— Ты обещал помочь. — Напоминаю я ему.

— А ты кормить! — Взревывает фамильяр.

— И пока я свое обещание выполняю. — Замечаю я. — А знаешь, я лучше сама со всем разберусь. И информацию нужную найду. И долг отдам! Не хочешь быть моим спутником — иди, давай, к этой, с шершнями, если я такая плохая. — Обидно, досадно, но у меня и без него проблем хватает.

— Я там кстати серого пса встретила по дороге. Он мне чабрец предлагал. Совсем плохо будет — к нему обращусь!

— К серомордому Барфу? Серьезно!?

— Арчи, я хочу выжить! А для этого — мне нужно устранить грибок, и желательно на нем заработать, а еще сварить зелье, отправляющее на тот свет, через несварение желудка, которое надо бы так подправить, чтобы и заказчика удовлетворить, и незадачливому торговцу жизнь спасти! Я тут, добро творить, между прочим, собираюсь!

Вдруг раздается резкий хлопок, и меня по голове что-то бьет.

— Ай! — Не успеваю вскрикнуть и снова, мне словно подзатыльник кто-то невидимый отвешивает!

— Да, что такое! Хватит! Я… — Хаотично размахиваю руками в воздухе, как вдруг вижу на полу прямо перед собой, две толстенные книги: Зельеварение для начинающих и Грибные споры. Как правильно вести переговоры с теми, кто не умеет разговаривать.

— Валлер! Ты серьезно? — Вскрикивает хорек. — Вот так просто?!

Удивленно моргаю. Хм, а может быть все не так уж и плохо!

Не повезло, с хорьком, повезло с деревом!

Виктория

— Валлер, это имя дома? — Спрашиваю я, а сама начинаю хихикать.

Валера! Мой дом зовут Валера!

— Да. — Нехотя отзывается зверь. — И то, что он сделал, просто верх неосмотрительности! А что если ты сейчас всего понахватаешь и сбежишь? Приходить перестанешь! Ему же, чтобы дальше сохранять такую форму — твое присутствие регулярное нужно! А вы человечки, такие вертихвостки! Да я больше чем уверен, что ты про дракона сейчас так плохо говоришь, только чтобы себе цену набить. А сама, уже, небось, себя в мечтах представляешь мамой трех драконенков, в разноцветных чепчиках и бантиками на чешуйчатых хвостах! Сколько раз я такое видел! — Зверь, а ведь ты травмированный. Вон сколько в тебе тревоги и недоверия к миру. Интересно, тут психотерапевты для фамильяров есть? Я бы может тебя отправила. Ну, когда с даром освоюсь, и самые важные проблемы решу. А пока, надо, пожалуй представиться.