— Я не обычная ведьма. Молодая! Недавно только силу получила. А ты вместо того, чтобы помочь — сразу кидаешься! — Теперь я пытаюсь его пристыдить.

— Сижу, значит, думаю, как хорошо ты поешь, подыскиваю лакомство, чтобы угостить, а меня кусают! — Осторожно ставлю зверя на пол и скрещиваю руки на груди. Меня снова изучают. Внимательно так, с прищуром.

— Тебе, что, правда, понравилось? — Наконец, недоверчиво спрашивает незнакомец.

— Ну да, а почему не должно было? Голос у тебя приятный, сильный. В ноты попадаешь. Эмоции в слова вкладываешь. — Говорю честно, а сама оглядываюсь в поисках того, что можно накинуть на плечи. Мокрая ткань ночнушки неприятно холодит кожу.

— Я Арчи. Спутник АнлИс. Судя по запаху она недавно была здесь. Ты знаешь, где моя хозяйка сейчас? — И вот что ему ответить?

Да, знаю. Она превратилась в пепел, который аккуратной горкой лежит возле моей кровати.

— А в каких отношениях вы с ней были? — На всякий случай уточняю, я, чтобы понять, как лучше рассказать ему эту душещипательную историю.

— Если честно — все сложно. Не нужен я ей был. Иногда баловала, конечно, но так…Я же и петь начал, не от хорошей жизни, а потому что кушать хотелось. Ты лучше мне скажи. Добегалась она? Да? — Зверь сокрушенно закрывает лапками мордочку.

— Ну вот сколько раз! Сколько раз я ей говорил! Лис! Убивать людей плохо! Зачем тебе это все надо! Давай лучше, не знаю, огородик разобьем. На картах гадать будем! Зелья всякие полезные варить! Так нет же! О столице мечтала! Охмурить дракона хотела, получить над ним власть, чтобы он весь мир к её ногам бросил! Они же ведьм-то не сильно жалуют! А тут — ручная крылатая ящерица на поводке! Никому такое не удавалось. А зачем нам чешуйчатый? Они вредные! Заносчивые! И хитрые, как выдры! — Тяжелый вдох. — Ох, ягоды-грибочкиии! Прям чувствовал, что что-то случилось! Со вчерашнего дня места себе не находил! — Выдры то чем ему не угодили?

Встряхиваю головой. Стоп. Ну, вот о чем я вообще думаю!

— Смотри, я вроде как её преемница. Она мне свою силу передала, а, сама в столицу. Того. С моим отчимом убежала. — Вру. Но существо так страдает, еще и голодное, наверное, что рассказать ему правду, просто язык не поворачивается. Я даже уже и не злюсь, что он меня оцарапал! Просто испугался. Разнервничался.

— Правда? — И снова в голос зверя возвращается подозрительность.

— Правда. Ты вон, и силу её во мне чувствуешь. А мне помощь, сейчас очень нужна будет! Не знаю насчет огородика, но я очень, хочу добрые дела делать! И едой тебя обеспечу. Если хочешь — гладить буду. Шерстку вычесывать. — Тут мне в голову приходит идея.

— Слушай, а ты же наверное знаешь, где она жила? Ну, дом в дереве. — Заяц в утке, утка в…

И только зверь, хочет мне ответить, как в дверь кто -то стучит.

— Госпожа ЛорьЕ? — Доносится до меня с улицы незнакомый мужской голос. — Меня зовут Нэйтон Фостер. Мне прислал светлый господин Аргос Дэор.

— Кто простите? — Не сразу вспоминаю имя нового знакомого.

— Ваш будущий муж, дракон. — Удивленно тянет незнакомец. — Он попросил меня вас проведать и залечить синяки и ссадины, чтобы на свадьбе вы прилично выглядели.

Так, стоп. Какой свадьбе? Какой муж? Мы не о чем таком не договаривались!

Виктория

Подношу указательный палец к губам, и показываю хорьку жест «тссс», за что меня одаривают таким взглядом, что мне сразу же становится стыдно.

В следующее мгновение, он, ловко схватив мандарин, уносится куда-то наверх. Ну, хоть поест. Надо будет потом разузнать, чем его вид в принципе питается.

— Боюсь, вы ошиблись. Нас с господином Дэором связывают только деловые отношения. — Вспоминая вчерашний разговор с джентльменом, отвечаю я. Судя по всему, отчим вел с ним какие-то дела.

— Мне очень жаль и, вместе с тем, я все равно должен вас осмотреть. Уверяю, это не займет много времени. — Отзывается лекарь. Вот же настырный какой! Хотя, лучше лишний раз не нарываться.

— Хорошо. Подождите, пожалуйста, мне нужно одеться. Я только проснулась. — Вообще, кажется не вежливым оставлять его на улице. Но и впускать к себе незнакомца вот сразу, тоже не следует. В памяти всплывает кафе, находящееся неподалеку.

— Вы пока можете выпить чашечку кофе. Тут рядом располагается очень уютная кофейня. — Судя по звукам, доносящимся с улицы, просыпаются здесь все довольно рано, так что есть все основания полагать, что и она уже открыта.

— Спасибо за предложение. — После этих слов, мужчина кажется уходит.

Интересно, он слышал Арчи?

— Нет! Никто меня кроме тебя и других магических существ не слышит! Святой крыжовник! Ты совсем зеленая что-ли? — Доносится до меня голос хорька откуда-то сверху.

— Увы — неопределенно пожимаю плечами, и стрелой бросаюсь умываться и одеваться. А еще пепел убирать. Перед дверью, в свою комнату вспоминаю про зверя. Оглядываюсь и замечаю его сидящем в углу на деревянном ящике, сосредоточенно жующим цитрусовую дольку.