Единственным шансом на мирное решение вопроса была Зара, дочь местной верховной жрицы. Конечно, её племя жило в другой части гор, и я не знаю, как сообщества гоблинов относятся друг к другу, но всё же…

— Может, попробуешь с ними поговорить? — предложил я Заре. — Скажи, что мы просто идём мимо и не хотим вредить им.

— Я попробую, но многого от меня не жди. Гоблины могут быть упрямыми как ослы, — с сомнением сказала она.

Подруга перешла на гоблинский:

— Приветствую тебя, вождь. Я Ге’велу, дочь И’вены из племени Быстроногих. Мы мирные путешественники, стремящиеся пройти через это ущелье в человеческие земли за этими горами.

Самый крупный гоблин выступил вперёд, угрожающе подняв меч и прорычал что-то. Зара тут же озвучила для нас его слова, как профессиональный переводчик.

— Я Гар’у’вэк, вождь объединённого племени Мстительных Волков. Вы должны бросить оружие и подчиниться мне. Я буду хорошо относиться к тебе и звероморфу, а человека не буду слишком сильно бить.

— Ну рискни, и я оторву голову тебе и твоим воинам, рискнувшим обидеть моих друзей! — зашипела Белла, оскалив зубы.

Когда дело касалось безопасности, кошкодевушка выходила из себя, готовая драться насмерть, лишь бы мы с Зарой не пострадали. Психологическая травма от смерти её хозяина иногда давала о себе знать даже когда мы получали малейшие травмы. Она всегда поникала и извинялась, что не справилась. Хотя это было совсем не так. Всякое случается,

— Зара, напомни здоровяку, что у нас высокий уровень, и экипированы мы лучше, — усмехнулся я. — Если он хочет драться, прежде чем погибнуть, мы унесём с собой десятки его людей.

— Если вы будете угрожать и готовиться к битве, вождь получит стрелу первым, это я обещаю, — прорычал я.

Зара обменялась ещё парой фраз с вождём, и тот сперва побледнел до салатового оттенка, а затем покраснел от злости, но не выглядел так, будто хочет сражаться до конца.

— Гар’у’вэк изменил своё решение, — сказала Зара с улыбкой. — Он великодушно позволяет нам пройти и уведёт своих воинов на безопасное расстояние, чтобы избежать неприятностей. Мы сможем пройти вверх по склону без каких-либо проблем, но только если сами не будем досаждать местным.

— Мудрое решение, — я улыбнулся, мгновенно испытав облегчение. — Хорошо, что этот вождь может здраво мыслить, скажи ему, что мы не собираемся никому вредить и благодарим за возможность пройти дальше по его землям.

Вождь вдруг сверкнул глазами и взглянул на Зару с интересом, что это мне совсем не понравилось. Она же выслушала его и нахмурила брови, а её губы дрожали так, словно она изо всех сил пыталась сдерживать смех.

— Что он сказал? — спросил я.

— Спрашивает, сколько ты хочешь за меня. Очень хочет, чтобы я стала его женой, — сказала она, прикусывая губу, чтобы не расхохотаться.

Вождь сказал что-то ещё, и Зара с раздражением в голосе перевела:

— Сказал, что я — самая красивая женщина, которую он видел, и я стану украшением его гарема. — Моя красавица усмехнулась.

— Это не делает твоё предложение заманчивей! Я свободная женщина и спутница этого человека. Предложение отклонено, — решительно сказала она высокому гоблину.

— Переведи ему пожалуйста, что я согласен мирно уйти, но вы обе мои! — прорычал я. — Если продолжишь, тетива в моих руках случайно дёрнется, и я нашпигую тебя стрелами, как тренировочную мишень!

Зара посмотрела на меня с уважением, но потом поморщилась и начала переводить.

Белла смотрела на меня с одобрением, держа руки на ножнах.

Несколько секунд вождь стоял неподвижно, а потом громко расхохотался.

— Что это значит? — спросил я.

Гоблин сквозь смех что-то сказал и показал большой палец.

— Он сказал, что ты мужчина и ведёшь себя как воин! Он будет рад, если бы ты захочешь служить в его личной свите.

— Скажи ему, что у менять свой путь в этом мире, но я не против сохранить деловые отношения.

Зара повернулась к вождю и перевела. Гар разочарованно пожал плечами, но не стал возражать. Он вновь заговорил, и Зара вдруг оживилась.

— Что он говорит? — поинтересовалась Белла.

— Пройдя дальше по ущелью, мы попадём в одну из долин, где поселился особый монстр 21-го уровня. Он не блуждающий, и его территория неуклонно расширяется. Если мы его не остановим, племени не останется пути для отступления. Гоблинов перебьют либо люди, либо монстры. Они надеются, что мы захотим убить его ради добычи и опыта.

Судя по описанию, эта тварь из тех, кого называют «рейдовым монстром». Он опаснее своих сородичей и куда крупнее, но с него должна выпадать ценная добыча. Идея сразиться с редким чудищем мне понравилась. Конечно, нас всего трое, а противник обладает особым статусом, но с нашими уровнями и навыками мы наверняка сможем с ним справиться.

Если так подумать, то монстр может представлять опасность для гоблинов, но для нас битва вряд ли станет огромной проблемой. Однако его способность летать вызывает беспокойство — именно это может доставить неприятности.