— И кого ты привел? — лениво поинтересовался маг огня, коим, судя по всему, главарь и являлся. Он чуть вскинул кустистую бровь, а в его пальцах забегали язычки пламени.

— Ты уже Шепота не узнаешь?.. — поинтересовался Макс, выходя на всякий случай вперед.

Лицо мага вытянулось, а малахитового цвета глаза с ярко зелёными прожилками едва не округлились до состояния крупной монеты.

— Шепот? Который Теней?!

Я вышел из-за спины Макса и скинул капюшон.

— Ну привет, Эрданион.

Губы тронула улыбка. Теперь и я узнал старого друга, драконьего наездника и просто хорошего человека. В своё время он не единожды подсказал мне те или иные нюансы, касающиеся моего персонажа в игре.

С тех самых пор он почти не изменился — разве что взгляд стал глубже и более задумчивым. Даже странно, что я сразу его не признал. Давно не видел, видимо. Всё то же открытое и внушающее доверие лицо, прямой нос с лёгкой горбинкой, и светлые усы, дополненные русой бородкой вдоль челюсти — неизменный атрибут его внешности.

Поднявшись из-за стола, маг обогнул сидящих и приблизился ко мне. В его малахитовых глазах прыгали искорки веселья:

— Решил-таки вернуться? — он усмехнулся в светлые усы.

— Типа того, — кивнул. — Вернулся, а меня тут свергли. Придется давать по ушам своей же гильдии, благо не впервой воевать с кланами.

— Так это глава «Теней» что ли?! — раздался удивленный женский голос за спиной мага. Уши уловили шелест извлекаемых из ножен кинжалов.

— Попрошу всех успокоиться! — поднял руки Эрдан, оборачиваясь к сидящим. — Рихтан тоже с «Тенями» работает, и что теперь? На нож его?

«Рихтан?» — я перевел вопросительный взгляд на Макса. Тот не заметил, так как стоял ко мне спиной. Смотрел на собравшихся.

— Из-за этого урода мы сейчас сидим здесь, в дерьме!

На ноги поднялась низкая фигура, облаченная в какие-то тряпки с кожаными вставками. Она скинула капюшон. Моим глазам открылись светлые блондинистые волосы и темные глаза убийцы. Человечка.

Девушка обвиняющее ткнула в мою сторону изогнутым кинжалом:

— И теперь вы привели эту мразь сюда?!

По залу пронесся гул согласных голосов, но кричать, как делала это девушка-рога, никто не спешил. Видимо мага здесь уважали.

Я хмыкнул. Вроде бы ничего не делал, а уже кем только не стал! Ох уж эти женщины! Как говорится: «Вот научишься извиняться ни за что — вот только тогда ты будешь готов вступить в брак!»

Глава одиннадцатая

— Полагаю, на сегодня совет окончен. Сейчас я введу Шепота в курс дела.

Эрдана перебила девчонка-убийца:

— А нахрена ему вообще что-то знать? Эр, я уважаю тебя, но тут ты явно не прав. Ты фактически хочешь нашему врагу рассказать обо всех наших планах! Он не прошел ни одной проверки!!

— Послушай, Лилиана…

Она вновь перебила мага:

— Это ты послушай меня! Он ни прошел НИ ОДНОЙ ПРОВЕРКИ! — она фактически кричала на него. В мою сторону ткнули указательным пальчиком в черной перчатке. — Ты забыл о принципах «Сопротивления»?!

— Лилиана, — Эрданион сурово посмотрел на девушку. Та поджала губы. — В первую очередь Шепот — мой друг. Тебя не было в то время, когда мы с ним и его командой воевали против гильдий.

Ну это он преувеличил, воевал я вместе с Клаустрофобией и её отрядом, а он присоединился только при Крайвенскаре и потом вступил в гильдию «Тени», и уже только тогда воевал со мной плечом к плечу против «Драконорожденных». Все же «войной против гильдий» это не назвать, так как изначально я вообще в одиночку воевал со всеми.

— Как мой друг, он давно уже прошел через все проверки.

Маг бросил взгляд на меня:

— Шепот достаточно предсказуемый человек. Возможно я не знаю всей его личности и уж точно мы не проводили с ним глубоких собеседований, на которых можно было бы раскрыть, шпион он или нет, но… — он перевел взгляд на Лилиану, — Шепот имеет одну черту, по которой сразу всё становится ясно.

Эрданион улыбнулся:

— Он непримиримый борец за справедливость.

— А ещё я был свидетелем, как его изгнали с должности Мастера гильдии и внесли в черный список клана «Тени». Ну так, если что, — подал голос Макс.

Лилиана скрестила руки на груди и откинулась на стуле с высокой деревянной спинкой.

— Делайте что хотите, короче. Потом не говорите, что я не предупреждала, — буркнула она.

Я устало облокотился на стол и потер лицо. Задолбали, честное слово. Хорошо ещё, что сижу аж в другом конце стола, напротив Эрдана.

— Так вот, — маг обвел собравшихся взглядом. — Все могут быть свободны, пока я расскажу нашему гостю о происходящем и введу в курс дела.

— Ну уж нет, я останусь! — девушка-убийца бросила в мою сторону гневный взгляд. Её подруга, лучница в длинном плаще и также носящая на лице полумаску, молча откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, показывая, что не сдвинется с места. Она сидела по левую руку от роги.