Затем настал черёд лайф-дрейнов. От колдунов к игрокам протянулись фиолетовые каналы и начали вытягивать из них жизнь.Поляна наполнилась звоном стали и гудением тёмной магии.

— Стасян, чё за херня?! Хрен ли они только нас атакуют?! — заорал Жора.

— Не знаю! Но надо валить отсюда!

— Как ты валить собрался?! У нас половина под ослаблением!

— Жора, не тупи! Возврат!

— Бля, точно! Возврат!

Сначала один, а за ним и второй отряд растворились в воздухе и исчезли.

А я понял, что я дурак. У самого-то у меня начисто вылетело из головы, что можно в любой момент произнести одно слово и мгновенно перенестись в безопасный замок. И если бы не появление странных типов в балахонах, этот затуп мог стоить всему моему отряду жизни. Больше так косячить нельзя, Андрей.

К слову о типах в балахонах. В горячке боя мне показалось, что их набежало целое войско. Да и Стасу, наверное, тоже, вот он и сбежал. На самом же деле их было человек десять. Хотя это тоже немало, и вместе с моим отрядом получается четырнадцать.

Один из них вышел вперёд и откинул капюшон. Это был мужчина лет тридцати с бледной кожей. Выражение лица у него было таким счастливым, будто он повстречал старого друга.

— Мелен, твер де лан! Фа зин лио! Моргана дзах сен лай!

Прости, друг мой, но я ни слова не понимаю.

…

Хотя стоп! Он сказал — Моргана?

Стас с Жорой улетели, на поляне остались только мы и культисты. Тип в балахоне продолжал что-то говорить, периодически повторяя имя Морганы. Я даже не стал делать вид, будто слушаю и понимаю его. Вместо этого думал.

Все их маги — чернокнижники. Ни одного мага огня или льда, только варлоки. Это раз. Их лидер упомянул Моргану — это два. И он очень рад меня видеть — это три.

Думаю, тут всё очевидно. Эти типы как-то связаны с проклятой магией и злой богиней, которая ей заправляет. А главное — они не пытаются нас убить, как тот агрессивный маг в башне. Может, получится наладить с ними контакт и вытянуть полезную инфу?

Так что, когда сектант (буду так их называть) поманил меня куда-то рукой, я не стал противиться и пошёл за ним. Его соратники всей гурьбой пошли с нами, охраняя меня, словно вип-клиента.

Сектант вёл нас через лес, не переставая рассказывать какие-то прохладные истории на своём языке.

— Слушай, чел, давай скажу честно: я твоего языка не понимаю, — сказал я.

— Ах, нель сен, — ответил он добродушным тоном. — Де ме, тэфрео сальнар. Ванэ, ванэ.

Кажется, он понял, и больше не стал меня грузить. Зато стал кое-кто другой.

— Стасян… Жора… — процедил Колян. — Живы, гады. И живут себе припеваючи. Вон, сколько рабов набрали. И уже друг с другом объединиться успели. Ничего, гондоны, мы до вас ещё доберёмся. Вы мне за Витька ответите.

— Во-первых, прекращай говорить за всех, — сказал я. — Наша цель — развиваться и отстраивать базу, а не гоняться за твоими бывшими дружками. Если подвернётся шанс, то, может, прибьём их. Если нет, значит нет.

— Да знаю я… — буркнул Колян.

— А во-вторых, твоя выходка чуть не стоила всем нам жизни. Мог бы подыграть им, втереться в доверие, а потом перерезали бы тихонько глотки во сне. А вместо этого ты спровоцировал драку, ещё и против превосходящего по численности врага.

Хотя в этом плане я и сам не идеален. Моя встреча с Михой тоже закончилась дракой, в которой мы с Катей едва не померли. Хотя там вариантов особо не было. Тот тип сразу дал понять: либо я отдаю ему Катю, либо быть драке.

Вдруг сектант резко остановился и поднял руку, призывая остальных сделать то же самое.

— Ханго. Лест нарган инвиэ. Флект.

Впереди раздался утробный рык. Ещё один гигантский змей? Так-то с такой толпой варлоков мы вполне в состоянии залить его дамагом и убить. И получить вожделённую эссенцию пустоты. Но сектанты, похоже, не хотели лишний раз ввязываться в бой и рисковать. Я уже понял, что их приоритетная задача — куда-то меня отвести.

Хм, а может, воспользоваться этим и сагрить змея? Мы потанкуем, а сектантам придётся помочь — у них просто не останется выхода.

Хотя нет, пожалуй, пока не буду. Очень уж мне любопытно, что это за секта, и какую выгоду мне сулит сотрудничество с ними. Может, у них на базе хранятся целые фургоны этой пустотной эссенции, а я собираюсь ввязаться в бой ради небольшого её пучка.

Так что мы дождались, пока змей пролетит мимо. Ещё немного постояв, лидер отдал сигнал, и мы двинулись дальше.

Шли долго, не меньше часа. Определить время теперь не проблема — спасибо смарт-часам на руке. Когда они показывали 11:24, мы вышли к очередной хижине. Только эта выглядела на порядок лучше и ухоженнее, чем предыдущая. Видно, что за ней кто-то приглядывает.