— Отлично, — увидав меня, сказал Харт. — Ты освободилась, значит можем отправляться.

— Куда? — переспросила я тупо.

— Здрасте приехали, — фыркнул главарь этой небольшой банды. — К убийце твоему, разумеется.

Я вновь превратилась в статую. Шутка?

Пока я стояла и не верила, Корн объяснил:

— Ева, да чему ты удивляешься? Мы же помним этого Свэрга, и прекрасно видели, как он на тебя смотрел. Хотелось испепелить его ещё тогда и, как понимаешь, не из ревности.

— Но в столовой-то вы отказались!

Корн кивнул.

— Во-первых, там было много свидетелей. Во-вторых, хотели посмотреть на твою реакцию.

— И какая у меня была реакция?

— Да закономерная. Ты ведь не отбросила эту идею. Мы поняли, что если не поддержим, то ты поступишь в лучших традициях горячих одарённых идио… хм… первогодок. Не успокоишься, а пойдёшь к Свэргу сама.

Я не смутилась. Но после отказа действительно размышляла над таким вариантом. По-прежнему считала его нереальным, и ломиться к наместнику самолично не собиралась, но не рассматривать не могла.

— Давай, — вновь подал голос Харт. — Сколько времени тебе нужно на сборы?

— Четверть часа дадите?

Ответом стал кивок и дружный усталый вздох.

Думаю, именно этот вздох и подвёл, огневики сами сглазили. В смысле, четвертью часа не обошлось.

Времени ушло гораздо больше, хотя лично мои сборы были почти мгновенными. Львиная доля «просрочки» пришлась на обсуждение — для этого я пригласила парней в комнату, предварительно спрятав Огонька.

Так как страж не помещался ни в одно хранилище, я засунула его в кулон эрса. Дикарь на это оскалился, но возражать всё-таки не стал.

Едва мой ну очень упитанный кот исчез, я распахнула дверь и пригласила старшекурсников, которые, для начала, дружно залипли на волка. Для них зверушка была уникальной, проигнорировать они, разумеется, не могли.

Затем посыпались вопросы, на часть которых я даже ответила. Заодно объяснила, что эрс подчиняется моим приказам и очень опасен для тех, кто желает причинить мне вред.

Вот тут в полный рост встал другой вопрос — тот, который я держала в голове, но чёткого ответа на который по-прежнему не было. Как всё-таки быть со Свэргом? Мы, безусловно, устроим допрос и сделаем всё, чтобы услышать правду.

И если он виноват, то…

— Это не очень-то законно, Ева, — сказал Харт посерьёзнев. — Ты точно готова?

Готова я не была, но…

— Я отдам приказ эрсу.

— Но ты понимаешь, что эрс будет лишь исполнителем?

Я понимала. Мне не нравился этот шаг, эта ответственность, но и бездействовать я не могла.

Дальше пришлось обговорить второй скользкий момент — действовать необходимо быстро и тайно. Подданные Лорда, в общем-то, не имеют права вмешиваться в дела людей — это негласное правило. И да, Алентор, если узнает, точно не похвалит. Причём за всё! А за нарушение прямого запрета покидать школу мне вообще ужас что грозит.

— А как он может узнать? — мой новый вопрос.

— Люди Свэрга могут отправить ноту протеста в канцелярию, — пожал плечами Лотерик.

— Но это в том случае, если они сами не обрадуются его внезапной гибели, — добавил Корн, и я выдохнула. Значит шансы сделать всё тайно есть.

Парни подумали ещё, и…

— Ну и канцелярия не очень-то любит тревожить Лорда. А письма идут и рассматриваются медленно. За это время можно как-то подготовиться.

— Как? — не поняла я.

На меня посмотрели весело, с намёком, и я этот намёк даже уловила!

Но Корн всё равно озвучил:

— Ты в близких отношениях с Алентором. Значит, можешь на него повлиять.

Следующая реплика принадлежала уже Лотерику:

— И мы не очень понимаем, почему ты обратилась к нам, а не к нему.

— Потому что отношения не настолько уж близкие, — парировала я хмуро. — Там вообще не то, о чём можно подумать.

Пауза, и Харт всё же поддел:

— А о чём можно подумать, Ева?

Я развивать тему не стала. Вот просто не стала. Зачем объяснять этим троим, что у нас не отношения, а чёрт пойми что? Он мне вроде и симпатизирует, однако шагов, которые прояснили бы ситуацию, не предпринимает. Возможно всё вообще не так, как кажется, и Алентор — банальный фетишист, заточенный на мой запах. Инче почему украл и не вернул трусы?

— Ладно, — оборвал весь этот разговор Харт. — Идёмте.

Мы дружно встали, Дикарь тоже вскочил на лапы.

— Без моего приказа не нападать, — напутствовала зверя я. — Без приказа только пугать!

И мы совершили переход.

Телепорт делал Харт, это была иная технология — без огненных овалов. Как и в самый первый раз, мы шагнули к Харту, и нас всех потащило сквозь пространство. При этом переходили мы не в приют…

Парни видели Свэрга, и Харт настроился сразу на его образ. Мы должны были столкнуться с наместником тут же, на выходе из телепорта. И Свэрга мы действительно увидели, только толстяк был не один.