Женщина закрыла глаза, из-под век у нее покатилась слеза. Эрселий тоже с трудом сдерживался, чтобы не зарычать, запрокинул голову, сжимая с силой веки.

— Мне сказали, что она сама вытравила ребенка, — сквозь сжатые зубы проговорил мужчина.

— Вас обманули. Эта девочка никогда бы не убила свое дитя. Мне с трудом удалось удержать ее душу в этом теле. Я успела почти в последний момент, когда она уже начала выходить из тела и стремиться к вечности.

Эрселий сидел на стуле рядом с постелью лекарки и сжимал голову руками. Его сердце разрывалось на части. Его жена не виновна в смерти их ребенка. А он так поступил с ней — разорвал их брак и выгнал. Он сидел и мотал головой, словно испытывал сильнейшую боль и старался избавиться от нее.

— Вас обманули, долго опаивали одурманивающим зельем, — повторила Мирита. — И я не могу молчать, должна сказать.

Эрселий поднял голову и посмотрел ей в лицо. В его глазах плескалась боль, а глаза женщины смотрели с неумолимым приговором.

— Я готов услышать, пусть это будет самое страшное. Готов.

— Хорошо, — она кивнула головой. — Вы не имели права расторгать этот союз, тем более прогонять свою истинную пару, это преступление против дара богов, которое они не оставят без наказания и оно будет очень страшным. Теперь Вы будете медленно умирать от той боли, что будет жить в Вашем сердце. При расторжении союза Вы просто своими руками вырвали из своего сердца кусок, где должна была жить Ваша любовь. И с каждым годом эта черная боль будет только усиливаться, пожирая Ваше сердце, Вашу душу.

Он снова уронил голову на руки. Что он натворил? Пусть он сдохнет, но вот из-за него погиб его ребенок. Женщина продолжала говорить и от ее слов сердце Эрселия сжималось в комок.

— Элизия была Вашей истинной парой. Только она могла родить Вам детей. Никто больше не в силах это сделать. Вы оба носители древнейшей крови и сильные маги. Даже обычная женщина дракон или магичка не смогут родить Вам. Не верьте, если Вам кто-то скажет, что ждет от Вас ребенка. Это не так. Любой маг-лекарь или маг крови подтвердит это.

Эрселий молчал, не поднимая головы.

— Мой господин. Есть небольшая возможность прожить долгую жизнь.

Он снова поднял голову и посмотрел на женщину.

— Вам надо отказаться от всего, что связано с сердечными делами, стать воином, полностью отдав себя служению, чтобы в Вашем сердце жила война или найти такое занятие во благо нашей страны, которое полностью займет Ваш разум, сердце и душу. Тогда Боги даруют Вам возможность жить ради нашего отечества. Вот только личной жизни у Вас никогда не будет. Это тяжело понять, но Вы никогда не сможете думать о других женщинах, желать их в качестве своей жены. В этом случае с Вами постоянно будет боль, которая будет постепенно убивать Вас. Только прощение и любовь Вашей истинной пары сможет убрать эту боль, исцелить, а пока я приготовлю Вам настойку, которая сможет сейчас помочь не умереть от боли. Для этого мне нужно три дня и еще Ваша кровь.

— Хорошо, — тяжело выдохнул Эрселий. — Я готов.

— Спасибо, что выслушали меня. Теперь можете идти, мне уже легче. Я сама принесу Вам настойку, когда она будет голова. Только прошу, если не трудно, зайдите к моей соседке, попросите прийти ко мне.

Эрселий тяжело поднялся, поблагодарил Мириту, забрал артефакт памяти и вышел.

Через три дня Мирита пришла в замок, принесла приготовленную настойку. Она выглядела хорошо, даже помолодела.

— Спасибо, что спасли меня, — сказала она. — Я знала, что кровь драконов творит чудеса, но чтобы так, даже не представляла. Я благодарна Вам за возможность получить вторую жизнь.

— Это я Вам благодарен. Что я еще могу сделать для Вас?

— Просто постарайтесь найти свое счастье. Пусть моя настойка поможет Вам, немного продлит годы Вашей жизни.

— Скажите, Мирита, если я верну Элизию?

Женщина тяжело вздохнула, покачала головой.

— Это, конечно, спасет Вас и Вы сможете узнать, что такое настоящая любовь истинных. Но захочет ли она возвращаться? Что я могу сказать? Представьте себя на ее месте. Ты молода, еще не видела жизни, тебя привезли в незнакомое место, выдали замуж за совершенно незнакомого человека. А он вместо того, чтобы познакомиться со своей женой, попробовать стать настоящей семьей, сообщает, что у него уже есть любимая женщина. А потом твоя соперница травит ребенка, жизнь которого только-только зародилась в тебе. Вместо поддержки мужа ты получаешь удар в спину — разрыв священного союза, о котором вы оба знали с самого ее детства. И когда тебя, едва выжившую, чудом задержавшуюся на этом свете, нуждающуюся в уходе, заботе и внимании, выгоняют, словно собаку, на улицу.

— Я понял, — он снова опустил голову. Так больно ему никогда не было. — Спасибо тебе, Мирита.

***

Еще через несколько дней Оргест сообщил Эрселию, что указом короля Варсена Первого на центральной площади столицы казнены Ультара си*Кобрен и ее брат, который был еще обвинен в ряде крупных махинаций и воровстве. А святой отец, который расторг священный брак, отправлен обычным послушником в дальний монастырь. Королевским дознавателям он сознался, что совершил это преступление против божественной воли за большие деньги, которые получил от Ультары.

— Спасибо тебе, Оргест. Извини, что не слушал тебя.

— Ничего, главное, что все закончилось.

— Нет, не закончилось, — покачал головой Эрселий. — Я принял решение уйти в армию, пора становиться мужчиной. Передай королю, чтобы он взял под свое управление этот замок. Сюда я больше не вернусь.

— Я хотел бы поехать с Вами.

— Нет, я должен сам идти дальше.

Верный слуга, он же защитник и наставник Эрселия, смотрел на мужчину и понимал, что сейчас в его душе царит настоящий ад и никто не сможет ему помочь. Только он сам должен выбрать свой путь, искупить вину. А приехать к своему «мальчику», которого так для себя называл старый воин, сможет всегда.