Медленно, не торопясь, спустилась с лестницы, поравнялась с Тайлингом, который буравил меня отчего-то недовольным взглядом, ослепительно улыбнулась и ему, прямо встречая его взгляд.

— Доброго вечера, гос-по-дин, — буквально пропела ему, довольная тем, как искривилось его лицо. Господином он мне не был, мы оба это знали. Но настроение было дурацкое, вот я и дурачилась. — Дейм спит. И я тоже. Считайте, уже сплю. И меня тут не было, — отчиталась, развернулась и сбежала в свою комнату. Пусть Сай выясняет, каких лимонов наелся Тайлинг на ночь глядя. А я уже завтра, на свежую голову подумаю, почему так на поцелуй отреагировала, и что узнал Тайлинг от мужика, меня продавшего Элу.

Тайлинг

Он смотрел на своего друга. И впервые чувствовал ярость к нему. Чувствовал, как тьма плеснула огнём в крови, как она забурлила от гнева. На вершине лестницы стоял тот, кого он все эти годы считал семьёй. Тот, кому доверял безоговорочно. Кому без сомнений подставил бы спину и кого закрыл бы собой. Он отдал бы ему все. Все, кроме этой гарховой девчонки. И тьма бесилась так, что он с трудом её сдерживал. Сжимал кулаки, пытаясь успокоиться, но стоило только подумать о том, что от него ничего не зависит, как в груди зарождался рык. Друг внезапно стал соперником. — Надо поговорить, — Сайтор хмурился. Выглядел озадаченным. Но кажется даже не заметил гнева, который раздирал Тайлинга. А Тай поднимался нарочито медленно, пытаясь унять жгучие чувства. А потом вдруг со всей ясностью понял, что они с Ритой договорились, что об из изменивгихся статусах не узнает никто без обоюдного согласия. И это волной смыло раздражение, принесло успокоение. Он поровнялся с другом. И уже принял решение, пусть оно было нечестным и может быть даже немного подлым по отношению почти к брату, но и целовать его женщину тоже не особо порядочно. Поэтому для Сайтора все это будет выглядеть именно так — он посягнул на чужое. Бросил хмурый взгляд на задумчивого Сайтора. Прошёл мимо, уверенный, что он последует за ним. В кабинете сразу достал бутылку виски из бара, два бокала. Разлил янтарную жидкость, подкурил сигару, выпустил струйку сизого дыма и бросил взгляд на Сайтора. Тот опрокинул порцию виски в себя, чуть поморщился и заговорил: — Оправдываться не буду, — твёрдо начал он, уверенно встречая недовольный взгляд Тайлинга. — Начну с того, что готов выкупить Марго у тебя, сколько бы ты не запросил. Естественно, с необходимым откупом за то, что прикоснулся к твоей женщине без разрешения. Извини. Сам не ожидал, что так выйдет… — Я не продам её, — кривая ухмылка Тайлинга выглядела зловещей в полумраке кабинета. — Не ожидал от тебя, Сай, что ты решишься на подобное с моей Марго в моем же доме. Я думал, ты присматривал за Деймом, а оказывается, претендуешь на Марго. — Я знаю, что виноват, — Сай сжал зубы и кулаки, но тут же совладал с собой, откинулся на спинку кресла и спокойно спросил: — что ты хочешь от меня? Извинений? Прости. Я был не прав. Раскаяния? О, — он тихо рассмеялся, язвительно, даже зло, — поверь, о поцелуе мы оба пожалели. Но, — поднял указательный палец, — это ничего не меняет. Я хочу её выкупить. — Зачем? — Тайоинг подался вперёд и пришурился. — Мне не нужен ни откуп, ни извинения. Я хочу знать, что произошло и быть уверенным, что больше ничего подобного не повторится. — Да, харг его знает, — вдруг воскликнул Сайтор, запустил руку в волосы, взъерошил их, схватил бутылку, разлил горячительное и заговорил, — не знаю. Если раньше твои подозрения на её счёт мне казались ерундой, твоей манией преследования, то со временем… не знаю, Тай. Не знаю, что с ней не так. Но меня к ней тянет. И Дейм так быстро привязался. И ты, только о ней и говоришь. Только если ты в ней угрозу ищешь, то я, — он замолчал, хлебнул виски, резко выдохнул сквозь зубы, — думал, что хочу её. Потом — что она нравится, а сегодня вообще поверил, что люблю. Она во мне пробуждает что-то такое, — взмахнул рукой, — отчего её хочется спрятать и беречь. А потом этот харгов поцелуй. И все. — Что все? — вкрадчиво спросил Тай. — И все, никакая это не любовь, — пожал плечами и сжал губы в тонкую полоску. — Но желание выкупить её никуда не делось. Не могу объяснить. Обещаю, что не причиню ей зла. — Я не продам, если ты ещё не понял. Марго моя. Можешь оберегать, защищать, чего там ещё тебе приспичило. Но не более. — А тебе она зачем? Ты же только пугаешь её и испытываешь? Она ж для тебя как заноза в заднице. — Я собственник, — пожал плечами, — и охотник. И об этом стоит напомнить и Марго, чтобы не вздумала больше ни с кем крутить романы за его спиной!

Маргарита

Посвежевшая, в прекрасном расположении духа, после часа расслабления в ванной, натертая приятно пахнущими маслами, я выплыла из ванной с чётким намерением забраться под одеяло и уснуть. Но не тут то было. Стоило только скинуть халат, растянуться на постели, довольно застонать, зарывшись в подушки, как где-то над головой раздалось.

— Марго, надо поговорить.

У-у-у, кровосос-нервотрепатель!

— Ночь на дворе, — буркнула из-под подушек. — Стучаться надо, к тому же. И вообще. До утра подождать не может?

— Отлично выглядишь, — хмыкнули совсем рядом, проигнорировав мои слова.

Зашипела. Гад. Чеснока тебе по три головки во все отверстия, вампирюга надоедливый. Ни днем, ни ночью мне покоя нет в этом мире. Протянула руку, накинула на себя одеяло и только потом вынырнула из-под подушки.

— Ну? — недовольно буркнула.

А он стоит. С пятки на носок качается. Ручки в карманы сложил, рукава до локтя закатаны, рубашка черная до половины растегнута. Светлые волосы по плечам в творческом беспорядке рассыпались. Стоит тут… статуя…в лучах заката. Улыбается. И смотрит жадно, медленно скользит взглядом по одеялу, под которым я спряталась. А я злюсь еще больше. Потому что чувствую, как жар заливает щеки, шею и уши.

— Ты поговорить хотел, — перевернулась, повыше натягивая одеяло. — А я спать. Так что, ты либо говори, — «раз у тебя недержание случилось среди ночи», — подумала, но не сказала, — либо потерпи до утра.

Он прошел к кровати, сел. Вот каков наглец. Даже не спросил. Хотя о чем это я. Он привык, что тут хозяин, вот и ведет себя по привычке. Отодвинулась. Тайлинг поднял взгляд. Он улыбался. А в глазах плескалось что-то непонятное, но очень далекое от веселья.

— Я хотел тебе сказать спасибо за Дейма.

— Проходили, — махнула рукой, перебивая, — чего уж там, не за что. Я рада, если каким-то чудом ему помогла. Ты вот, если мне поможешь, то будем в расчете. А если нет, — тяжело вздохнула, — даже если ничего не выйдет, я все равно рада, что Дейму легче.

— Мы нашли того хагрова пьянчужку, что продал тебя Эллу. И снова тупик. Говорит, что нашел тебя без сознания на одном из трактов. Память подтерта и подкорректирована. Но правда в том, что место, где вы с ним встретились так или иначе не изменили. На тракте.

— И что? К чему ты мне это рассказываешь?

— Тракт этот соединяет только два города. Тот, в котором я тебя купил. И тот, рядом с которым находятся шахты. Те самые, что снятся тебе много лет. У меня есть подозрения, что все это не просто так. Не так давно там случился магический всплеск. Его проверили, но ничего не нашли. Фонило долго. И довольно сильно. Но когда прибыла группа контроля за магией, никаких следов не нашлось. Я хочу сам туда наведаться. Этими шахтами владеют наши с Сайтором семьи. Завтра вечером мы отплываем. Сай за вами присмотрит.

— Я с тобой, — подскочила на кровати. Одеяло начало сползать и Тайлинг не упустил возможности скользнуть взглядом по шее и едва открывшейся груди под прозрачным пеньюарчиком. Вот честное слово зашибу подушкой наглеца.

— Нет. Это рисковано.

— Что опасно? Я с отрядом твоих бравых бойцов попаду в пещеры. Совать свой нос никуда не буду. Я просто хочу посмотреть, вдруг ты ошибаешься, и те пещеры, что я во сне видела, совсем не то, что там. Я только раз загляну вместе с вами и все. А потом буду сидеть там… В общем, где скажешь. Ты же понимаешь, если ты прав, только я смогу это точно подтвердить. А там… вдруг ко мне вообще память вернется. Вся. Вдруг что-то вспомню. Тай, пожалуйста. Возьми меня с собой. Мы же партнеры? Партнеры. А если ты не согласишься, я как свободная, сама туда сигану. Как-нибудь.