Сейчас передо мной стояла самая трудная задача — смонтировать достаточно мощный преобразователь астральной энергии в магическую.

Этому я и посвятил всё своё время, и не заметил, как оно пролетело. От работы меня оторвал звук колокола, собиравшего всех нас на обед.

В этот же момент в кабинет влетел диск. Странно. Я, вроде как не отзывал дисков с заданий.

Пересмотрев информационные пакеты, я понял, что это тот диск, что смотрел за Ортом.

Орт всё. Грохнули-таки начальника Стоубского филиала гильдии Шепчущего Тумана. Теперь начальственное кресло, несомненно, стало призом в очередной игре без правил. Борьба за это кресло, скорее всего, уже развернулась такая, что аж шуба заворачивается.

А Леоба, хе-хе, выходит, вовремя в поварята подалась. Сейчас у её согильдейцев другие проблемы, и о ней временно забыли. У них разворачивается война всех против всех. И это хорошо. Надо будет, кстати, как с Орденом разберёмся, изжить эту криминальную организацию. Да и с остальными теневыми гильдиями надо будет порядок навести.

В моём баронстве должен быть только один главный судья, палач и экспроприатор. И это я. Монополия на насилие в границах моего доминиона должна быть всецело моя, и только моя.

И я за это буду глотки рвать, так как монополия на насилие и право чеканить свою монету — это фундамент любой власти.

Кстати о монете. От Ордена отобьюсь, и надо будет озаботиться и денежным обращением, и борьбой с фальшивомонетчиками. И законодательство упорядочить и оптимизировать надо бы, а то пробовал я в законы своего баронства заглянуть, так едва рассудок сохранил. И вообще…

Столько дел…

Собираясь на обед, заглянул к Ануэн, которая в это время, находясь у себя, дрессировала наших начинающих магов, то есть матушку и Нуоту.

Остальных ещё предстояло пробуждать. И делать это буду я, занимаясь развитием их энергетических систем и приобщая их к работе с ци.

Напомнив всем, что обед стынет, я отозвал подругу в сторонку, и проинструктировал её о дополнительных мерах безопасности во время приёма пищи.

Я не без оснований ожидал попытки покушения на себя, любимого, как раз во время обеда. А так как Ануэн садилась обычно рядом со мной, то был риск того, что и она может попасть под раздачу.

Ну да, человек, как правило, упускает вопрос безопасности, когда начинает набивать брюшко.

Ануэн, не задавая лишних вопросов, внимательно меня выслушала, и пообещала следовать моим рекомендациям.

Подготовившись, таким образом, к приёму пищи, мы проследовали в столовую.

Как это принято говорить, ничто не предвещало, хе-хе.

Но я старался бдительности не терять, даже поглощая вкуснейший салатик.

Помимо приведения в действие защитного артефакта, я активировал технику Алмазной Кожи, помня о том, что у Леобы имелся какой-то негатор магии.

А потому следовало быть готовым к тому, что щит может быть нейтрализован.

Первая перемена блюд прошла без происшествий. То есть мясной суп с травами и чесноком мне никто употребить не помешал.

И тут я увидел её.

Надо сказать, что Леоба творчески подошла к решению вопроса проникновения в мой замок.

Не без некоторого удивления я увидел, что она не пожалела средств на приобретение мощного артефакта-генератора личины.

То есть та девушка, которая тащила в столовую блюдо с фаршированным гусаком никоим образом на Леобу похожа не была, хотя тоже была весьма привлекательна.

Интересно, а повар к ней уже подкатывал, или отложил это на сладкое?

И если подкатывал, то как она его отшила?

Ну, у меня, как я вспомнил, посмотрев под потолок, есть ответы на все эти вопросы.

Вон над ней мой диск, никем не замечаемый, висит и пишет всё происходящее. Посмотрим потом на сцену её знакомства с хозяином кухни.

Ладно, едим, виду не показываем, что ожидаем каких-либо пакостей.

Леоба подошла к столу слева от меня. И потянулась, как будто пытаясь поставить тяжелое блюдо с запечённой птичкой на свободный пятачок, видневшийся примерно на середине стола.

Встав в крайне неустойчивую позу она начала медленно заваливаться в мою сторону.

Блюдо с птицей опасно накренилось. И тут мой магический щит пропал.

Я обернулся на Леобу и сконструировал удивлённый взгляд.

А девушка с испуганным писком, прозвучавшим очень натурально, выронила-таки из рук тяжеленное блюдо, которое с грохотом обрушилось на столешницу.

Внушительных размеров лужей растеклось по белоснежной скатерти содержимое соусницы, разлетевшейся вдребезги при столкновении с падающей винной бутылкой. По столу разлетались блюдца, стаканы, столовые приборы.