— Поняла. До завтра, Саша.

Машина плавно тронулась с места, увозя Рину. Саня вызвал такси и только устроился на заднем сиденье, как получил звонок. Нежный голос Рады заставил его улыбнуться:

— Сашенька, я так соскучилась… Когда ты вернешься?

— Уже еду. Как ты там?

— Отлично! Нашла твои запасы чипсов… Надеюсь, ты не против, что я немного поживилась?

— Конечно нет. Буду через двадцать минут.

— Поторопись! У меня для тебя особенный сюрприз, — ее голос стал загадочным и игривым.

Едва Саня убрал телефон, как тот снова зазвонил.

— Александр Сергеевич… вы перед уходом сказали снять несколько видео, желательно с сюжетом… Я написала сценарий, переснялась… когда вы вернетесь посмотреть? Я немного проголодалась…

— Лена? — удивился Саня. — Погоди, ты все еще в офисе? Черт, я совсем забыл, что ты ждешь!

Он мысленно выругал себя за рассеянность. Первая сотрудница, а он так облажался.

— Александр Сергеевич, так когда вы сможете посмотреть материал? — в ее голосе появились унылые нотки.

— Лена, уже поздно, иди домой. В следующий раз не нужно ждать моего возвращения — оставляй материал, я посмотрю, как появится время.

— Но вы же скажете, если что-то не понравится? Я переделаю… — в ее голосе появилась надежда.

— Конечно. И да, раз уж сегодня так вышло — оплатим как сверхурочные. Но впредь не засиживайся допоздна без крайней необходимости, хорошо?

В это время в другой части города машина Звездовых неслась по вечерним улицам. Рина задумчиво смотрела в окно.

— Странно… Мама говорила, что у отца сейчас очень много работы, и он обычно возвращается за полночь. Сегодня слишком рано.

— В последнее время вы часто пропадаете и перестали ходить в школу… Он беспокоится, — после паузы ответила Вера.

Рина молча открыла на телефоне страницу только что зарегистрированной компании. Палец замер над строкой с именем владельца. «После совершеннолетия я смогу распоряжаться тем фондом… Интересно, отец помнит о своем обещании?»

Такси доставило Саню к дому. Поднимаясь на свой этаж, он встретил в лифте Алису с ее неизменным огромным чемоданом.

— Добрый вечер, Саня, — она склонила голову, отчего замысловатая шляпка закачалась. По краю белых кружев виднелись красные пятна — то ли кровь, то ли часть узора.

— Добрый вечер, Алиса.

— Саня… ты обещал рассказать, откуда знаешь мое имя, — она преградила ему путь с улыбкой. — Если ответишь, я тоже расскажу кое-что очень важное…

— На самом деле я увидел его во сне, — улыбнулся он. — Удивительно, что оно полностью совпало с реальностью.

Симуляции тоже можно считать снами — просто очень реалистичными, предсказывающими определенные варианты будущего.

— Во сне? — растерянно посмотрела на него Алиса. — Необычный ответ… но ты действительно ответил. — Ее глаза внезапно потемнели, когда она заговорила снова: — Вчера я видела… нечто странное. Женщина в черной шляпе стояла у подъезда в полночь. Она медленно поднимала голову, считая окна, этаж за этажом. Ее шея… двигалась как-то неестественно, будто у марионетки. Когда она заметила меня, то улыбнулась. Такой жуткой улыбкой… И спросила про количество квартир на этаже. Ее голос… он был словно из могилы.

Саня почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он хотел спросить подробнее, но из его квартиры уже доносились аппетитные запахи.

— С возвращением! — Рада выглянула из кухни с сияющей улыбкой. — Закрой глаза, Саша! У меня для тебя сюрприз!

Глава 28

Праздник без повода

Рада Сергеевна уже давно освоилась в квартире Сани. Сегодня, как обычно, она пришла с сумкой, в которой лежали сменная одежда и все необходимые мелочи. Сбросив строгий учительский костюм, она переоделась в мягкую домашнюю пижаму, зная, как Саше нравится этот ее уютный домашний образ. Ее босые ноги бесшумно ступали по теплому паркету.

Подкравшись сзади, она закрыла его глаза теплыми ладонями.

— Саша, закрой глаза! — в ее голосе звенело нетерпение.

— Что за сюрприз? — улыбнулся Саня.

— Сейчас увидишь! Я готовила его с самого возвращения из школы.

Она убрала ладони, но тут же схватила его за руку, увлекая за собой. Даже с закрытыми глазами Саня безошибочно определил, что она ведет его к обеденному столу. Мягко скрипнул отодвигаемый стул.

— Садись.

— Хорошо.

Он опустился на стул, прислушиваясь к ее легким шагам. Через несколько мгновений она вернулась.