— Лучше б у тебя была чертовски веская причина, иначе я…

— Дима, открой быстрее ленту! — истерично закричал в трубку один из его подельников. — Все пропало! Все удаляют посты, пишут опровержения, в трендах везде про «разоблачение» и «правду»!

Под причитания сообщника Фотов протрезвел на треть. Помолчав несколько секунд, он резко оттолкнул девушек и начал лихорадочно проверять все соцсети одну за другой. Его тролли, платные комментаторы, даже самые надежные блогеры — все массово удаляли посты и писали опровержения. Кто-то явно взялся за них всерьез.

Чем больше он читал, тем бледнее становилось его лицо, а в душе нарастала паника. Однако он быстро взял себя в руки, достал сигарету и кивнул одной из девушек, чтобы та поднесла зажигалку.

— Пф-ф-ф… — выдохнув дым, Фотов окончательно успокоился и снова начал говорить с прежним апломбом. — Чего ревешь? Подумаешь, опровержения, разоблачения! Какое мне до этого дело? Полиция что ли будет тратить время и силы на поиск авторов видео ради какого-то приезжего студента? Пока не найдут — кто докажет, что это я проплатил троллей? Ладно, допустим, он обратился к местным бандитам. Ха-ха… У меня тоже есть связи…

Фотов продолжал хвастаться, и чем больше он говорил, тем увереннее себя чувствовал, даже ногу на ногу закинул.

Но в этот момент снаружи вдруг раздался шум.

— Вы кто такие?

— Пошли вон!

Вслед за резким окриком снаружи мгновенно воцарилась тишина. Послышались быстрые, но четкие шаги, приближающиеся к комнате.

Фотов опустил ногу и уставился на дверь.

Скрип…

В следующий момент в дверном проеме показалось знакомое лицо Сергея Дубова.

— Серый! — воскликнул Фотов. Он уже думал, что его пришли арестовывать, но увидев Дубова, сразу успокоился и снова собрался закинуть ногу на ногу.

Однако он вдруг заметил, что лицо Дубова неестественно бледное, пот градом катится по вискам, намочив волосы. Казалось, его вот-вот стошнит от нервного напряжения.

— Серый? — снова позвал Фотов, но уже неуверенно.

Дубов даже не взглянул на него. Вместо этого он дрожащим голосом обратился к кому-то за дверью:

— Товарищ Петров, это… это он…

— Хм.

В ответ раздалось холодное мычание, и в комнату вошел крепкий мужчина со шрамом на лице. Он почтительно держал телефон возле уха:

— Нашли его. Как прикажете поступить?

В больничной палате Анна Викторовна прикрыла нижнюю часть телефона рукой и с улыбкой посмотрела на сидящую у ее кровати Иру:

— Как ты думаешь, что с ним делать?

— Я… я не знаю, — Ира нервно комкала край простыни. — Но я не хочу, чтобы Сашу обижали. Этот человек… он специально вредит Саше, он очень плохой.

— Вот как, — Анна Викторовна кивнула с улыбкой, поглаживая Иру по голове. Ее взгляд упал на лежащий на прикроватной тумбочке конверт. — Саша много для меня сделал, — в голосе Анны Викторовны появились стальные нотки. — И я не позволю его обижать.

Она мягко попросила Иру выйти на минутку, дождалась, пока за девушкой закроется дверь, и только тогда произнесла в трубку ледяным тоном:

— Действуйте по правилам… После этого пусть займется полиция.

После звонка Анна Викторовна слегка закашлялась, накинула халат и с трудом направилась к выходу из палаты, чтобы сообщить Ире, что все улажено.

Но стоило ей открыть дверь, как она увидела Иру, прислонившуюся к стене. Девушка с улыбкой говорила по телефону:

— Саша, отдыхай сегодня хорошенько. Ты такой замечательный, у компании точно все наладится. А? Уже все решилось… и видео опровергли?

Услышав ответ Сани, Ира расплылась в искренней улыбке, даже не осознавая, что ее недавняя просьба к Анне Викторовне о помощи оказалась запоздалой.

— Я так и знала, что ты справишься! — Поговорив еще немного, Ира посмотрела на время и, решив, что Сане пора отдыхать, сама предложила закончить разговор. Напоследок она успела спросить, какие блюда он хотел бы видеть завтра в обеденном контейнере.

— Не утруждай себя, приготовь что-нибудь простое, — ответил Саня.

— Все в порядке, главное, чтобы тебе понравилось.

Повесив трубку, Ира с улыбкой открыла их переписку и начала перечитывать сообщения, ее взгляд светился нежностью.

Убедившись, что вокруг никого нет, она тихонько наклонила голову и быстро поцеловала аватарку Сани на экране, смущенно прошептав:

— Спокойной ночи, Саша.

— Кхм-кхм! — В этот момент сзади раздался кашель Анны Викторовны.

— Анна Викторовна! — Ира вспыхнула до корней волос. — У нас с Сашей… мы просто… в общем, ничего такого нет…

— Милая, если бы я не вышла, ты бы уже в телефон к нему залезла, — Анна Викторовна ласково потрепала Иру по голове и притворно вздохнула. — Так и буду теперь одна, глядя, как вы с Сашей…