— Минутку, — послышалось шуршание. Через несколько секунд Вера извиняющимся тоном ответила: — Простите, но Рины Альбертовны нет дома. Если у вас что-то срочное, можете сказать мне, я передам.

— А, ладно, — Лена удивилась: вроде слышала звук открывающейся и закрывающейся двери. Если никого нет дома, зачем прислуге ходить проверять?

Впрочем, она не стала зацикливаться на этом и быстро рассказала о недавних событиях, изображая готовность стать информатором для Рины.

Вера не перебивала, лишь иногда уточняла детали. Когда Лена закончила, Вера выдержала паузу и ответила с улыбкой в голосе:

— Спасибо за звонок, Лена. Я все поняла. У меня сейчас есть дела, свяжусь с вами позже.

Повесив трубку, Вера повернулась к Рине:

— Как прикажете поступить?

Рина спокойно взглянула на Веру, взяла ручку и продолжила писать в тетради. За эти несколько фраз она, обычно педантичная в своих ежедневных записях, уже сделала несколько ошибок. Ее безупречный почерк выдавал внутреннее напряжение.

— Саня очень добрый человек, у него много друзей. Моя помощь ему не нужна, — холодно произнесла она.

«Похоже, она очень рассержена», — молча наблюдая за ней, подумала Вера.

— Я пойду займусь другими делами. Если что-то понадобится, позовите меня.

— Хорошо.

Рина сдержанно кивнула. Как только Вера вышла из кабинета, она перестала писать и с мрачным лицом открыла телефон.

Минута, две, пять…

Время медленно текло, но на экране в диалоге с Саней так и не появлялось ни одного сообщения.

Рина стиснула зубы, быстро зарегистрировалась на их сайте, YouTube и ВКонтакте, отключила все рекомендации и подписалась только на аккаунт автора аниме.

Подождав еще немного и не получив сообщения от Сани, Рина молча закрыла диалог с ним. Ее пальцы сжались так сильно, что костяшки побелели.

Неужели… он действительно обратился за помощью к Ире?

Рина замерла посреди комнаты, затем медленно достала телефон и набрала номер.

Через несколько секунд на том конце ответили, и она тихо произнесла:

— Папа… ты сегодня будешь дома к ужину? Я соскучилась по тебе.

Глава 45

Кто смеется последним

Альберт Львович Звездов, генерал-лейтенант полиции, собирался провести выходные дома. Однако вместо этого он сидел в своем кабинете, просматривая отчеты подчиненных. Большая часть документов касалась недавних криминальных событий в городе, а также нераскрытого дела «убийцы бабников».

Пролистывая очередной отчет, Звездов нахмурился. Его властное лицо, не выражавшее эмоций, выдавало сильный характер — теперь становилось понятно, в кого пошла его дочь Рина своей холодностью.

«Вчера ночью очередное убийство… Жертва обнаружена… Место преступления…»

«Преступник хорошо знаком с процедурами работы полиции, обладает навыками маскировки и противодействия расследованию…»

Если бы здесь был Саня, он бы очень удивился. Ведь прошлой ночью он случайно встретил «пьяную» Милу Лазареву и, как порядочный молодой человек, проводил ее домой, где она оставалась до утра. У нее просто физически не было времени совершить убийство. Новое преступление — явно дело рук подражателя.

Но следователи, не сумевшие выйти на след настоящего убийцы и не имевшие даже примерного описания внешности, объединили все случаи в одно дело, не заметив несоответствий.

Звонок мобильного прервал размышления Звездова. Увидев имя звонившего, он мгновенно смягчился, хотя постарался сохранить привычный невозмутимый тон:

— Да, Риночка?.. Прости, сегодня много работы. Ты же понимаешь, да? Ты уже большая, справишься… Если освобожусь пораньше, предупрежу повара… Хорошо, мне пора.

Взглянув на фотографию дочери на столе, Звездов тут же набрал номер жены:

— Марина, пусть повар приготовит к вечеру клубничный чизкейк. Риночка его любит, да и я не откажусь… Когда буду? Как освобожусь, сразу приеду.

Не успел он договорить, как зазвонил рабочий телефон.

— Товарищ генерал, осмотр места преступления завершен. Заключение экспертов будет готово к восьми вечера.

— К восьми? — Звездов поморщился. — Нет, это поздно. Оставьте до завтра, сейчас есть дела поважнее.