Если дед не поддерживает свою внучку, то это вовсе не означает, что отец забыл про дочку. А всё это держала в кармане, чтобы не привлекать к себе особого внимания, передвигаясь по дорогам Камеруна. А зачем сейчас напялила? Запросто можно потерять, шастая по джунглям. А с другой стороны, где теперь и для кого? Как ни крутись, а Дженни у нас самое слабое звено. Радует, что хоть блевать перестала на каждом углу, хотя не вечер.

Элен, наоборот, с самого начала в ушах сидели маленькие золотые рифлёные шарики и больше никаких украшений, а сейчас она и их убрала. Вероятно, во время плесканий, а обратно надеть то ли забыла, то ли не торопилась. Следы от пуль выделялись свежими полосками йода и в этот раз обошлась без моей помощи.

Проезжая мимо лесополосы, мы машинально отвернули головы в её сторону провожая взглядами. Загадка природы к которой приближаться более не хотелось.

Опасность я почувствовал метров за пятьдесят до въезда на поляну. Даже не почувствовал, увидел её. В радиусе десяти метров, около того самого ствола в три обхвата, что внезапно материализовалось у меня на пути, когда я пытался сбежать с поляны, всё было вытоптано и это явно сделали не звери. Я повернул руль вправо и развернув автомобиль схватил автомат.

— У нас были гости, — сообщил я новость ошарашенным девушкам и выпрыгнул на землю.

— Элен, садись за руль, как скомандую, педаль газа в полик дави, — и перебежал к прицепу.

Сверху спикировала пара желтокрылых птиц и устроилась на поваленном дереве. Ни шума, ни гама. Или ушли незваные гости, либо затаились, увидев наше приближение и теперь жадно потирают руки. У нас есть чем поживиться.

— Что там, — Дженни высунувшись в окно испуганно глянула на меня.

Я не ответил, только махнул рукой, чтобы не высовывалась и в несколько прыжков оказался у входа на поляну. Присел около дерева.

Вокруг было полным-полно следов босых ног, прекрасно отметившихся на мягкой земле. Кроме них хватало следов от обуви с гладкой подошвой. Ни одного рельефа. Вот только те, кто побывал здесь совсем недавно, уже покинули поляну. Вопрос: все ли? Ведь запросто могли оставить засаду, а главным отрядом притаиться где-нибудь поблизости, чтобы вовремя прийти на помощь.

Я прошёл по следам метров пятьдесят и убедившись, что незваные гости ушли на север, вернулся.

Девчонки от страха хлопали ресничками непрерывно, поэтому поспешил их успокоить.

— Кто бы ни был, они ушли. Судя по следам не меньше трёх десятков. Всю поляну истоптали, что там делали я без понятия, но очень хочется глянуть. Сидите здесь и глядите в оба, а я осторожно посмотрю. Ясно?

— А может не нужно? — тихо пропищала Дженни. Ну вот откуда у неё в голосе появляется такая писклявость, даже начинает раздражать.

— Пожалуй нужно, надо ведь определиться с кем имеем дело.

— А может на машине заехать? — предложила Элен, но я отверг это предложение хотя фольксваген стоял так неудобно что его за десять километров можно было разглядеть.

Но, в случае опасности мы сможем быстро унести ноги, у незнакомцев транспорта вроде не имелось.

Я уже наполовину пересёк поляну, когда открывшаяся картина заставила меня остановиться как вкопанному. В том месте, где я соорудил импровизированную могилу зияла яма. Медленно приблизившись, держа на прицеле проход в зарослях, где в первые минуты спасения прятались с Дженни, я остолбенел. Почти как боевики в тот момент, когда выбежали на поляну. Яма оказалась пустой и в первый момент не слишком поверилось, что нежданных гостей интересовали именно трупы. Билет Элен на самолёт, который я бросил на дно, тоже отсутствовал. Признаюсь, почувствовал, как волосы зашевелились на голове. Предки Лары Крофт, чёрт бы их побрал. Казалось, что события стали подчиняться самому невообразимому абсурду.

Я подошёл к зарослям и просунув вперёд автомат глянул внутрь. Никого. Лишь кругом следы, листья сметены, трава практически вытоптана, словно стадо слонов пробежало. Те, кто приходил сюда осмотрели каждый клочок земли и вот теперь думай. Они пришли за нами или просто совпадение? Элен обычно курила, устроившись на невысоком пне и облокотившись на дерево. Последний раз я видел здесь горку окурков и как-то сомнительно, что она решила их собрать, чтобы отыскать мусорный бак. Ещё мы оставили здесь небольшой целлофановый пакет, в который девчонки клали использованные салфетки. Его тоже не было.

И что? Мы оказались на территории заповедника, по которому прошлась команда уборщиков? Ага, трупы здесь хоронить категорически запрещено, для этого существует кладбище и мусор выбросим в специально отведённое место.

Я ещё минут пять побродил по поляне в поисках билета, а вдруг затерялся где-то, но не обнаружив ничего интересного почувствовал себя более спокойно. Забросил автомат за спину и вернулся к автомобилю.

— Что? — выпалили обе девушки в один голос.

— Идите гляньте, я тут на охране постою, — и про себя ухмыльнулся, — скажете остаёмся тут, загоню машину на поляну.