— Уверен, ты способна на большее! Кхм… В том плане, что и дирижабль надежный, и у тебя — наверняка хватит навыков, чтоб без парашюта обойтись!

— Фу! Мало ли, чего у меня хватает! Я слабая девушка. Но красивая!

Вспоминая ее запредельный по мощности и сложности защитный Купол, страшно было предположить, что же тогда является силой в ее понимании. Ее аура показывала, что она где-то в районе Бакалавра по уровню. Но эта скромница явно прятала свои реальные силы… как и я сам.

— Очень красивая. И я только сегодня отметил твое очарование несколько раз.

— С последнего раза прошло уже много времени! — театрально скуксилась Алтея. — А один несносно занудный лорд требует от меня показать какие-то почудившиеся ему «татуировки». Да еще и в «научных целях»!

Хм, а в других целях — покажут? Просто, это ж боевой рейд, как ни крути! И я до сих пор не понимал, как ее папаша согласился на такое «развлечение» для своей дочурки. Наверное, он был уверен, что это для тварей будет опаснее, чем для Алтеи.

— Ты же сама собираешься залезать на Тропы, с этими нихонскими чудищами — Акаситами! А мне нужно понимать, насколько ты способна себя защитить, и когда мне придется лететь к тебе на помощь!

— Ха! Лететь ко мне это хорошо, но с нами на Тропе будут опытные боевые маги. Меня даже без охраны из дома отпустили! Почти.

Ну да, родовая гвардия у Варвиков не была особо многочисленной, но парочка гвардейцев с ней в Нихон следовала. Вообще, Алтея должна была находиться с ними в одном купе. Тем более, что один гвардеец был вполне себе женщиной-магиней!

Охрана была из боковой ветви Варвиков, тоже акваманты, как и наследница. А по силам — Мастера или Магистры, хотя они тоже не спешили демонстрировать свои подлинные резервы магии.

Но леди Варвик предпочла провести весь перелет в моем купе. Причем, эта засранка отказалась мне рассказывать про татуировки. А чтобы я не «скучал» в полете, на мои колени закинули стройные ножки в чулочках, со «слезливой» просьбой о «массажике»!

Это было… нескучное занятие! И ментальные барьеры можно потренировать, в экстремальном режиме — допрос-то продолжался!

— Мур-р-р-р! Р-р-регул! Магия массажика — это твой Дар?!…А за Тропу не переживай. Если будут открыты Врата, мне хватит родовых артефактов, чтобы сбежать в нашу реальность. За это можешь быть уверен! И про остальное обязательно… поговорим! М-м-м…

Сам Нихон ожидаемо отличался внешне от земель Альбиона. Так-то, природа — почти такая же, и обычные дома обычных жителей походили на домики простых альбионцев. Но вот нихонские аристо и богачи старались строиться с учетом своих старых традиций. Получались такие «вкрапления» напускной старины.

И в одеждах тоже доминировали современные стили. Но, как и аристократы Альбиона иногда залезали в сюртуки и камзолы, чтобы подчеркнуть свою родовитость, так и знатные нихонцы предпочитали порой традиционные кимоно и накидки.

В общем, люди примерно повторили то, что их предки оставили в ходе своей эмиграции из нашей галактики. А «островки новой старины» были связаны с магической аристократией. с носителями магии.

Забавно было увидеть изогнутые «шатровые» крыши. С уроков по культурам Земли у меня отложилось в памяти, что такие особенности древней архитектуры были вполне себе функциональны. Ага, помогало воду отводить, когда сильные и продолжительные ливни шли. А еще, древние инженеры применили в конструкциях принципы гашения колебаний, против землетрясений.

Континент Нихона на Шелтере затяжными ливнями и землетрясениями вроде не отличался, но сохранение традиций было важнее, и это вызывало уважение.

Да и магических материалы были гораздо более прочными и со звукоизоляцией здесь проблем не имелось. То есть, древняя стилистика была очень даже на новый местный лад с использованием богатых возможностей магии.

Встречавший нас Такеда Кейтаро приветствовал леди Варвик потеплее, но и мне досталось позитива. Все-таки я приехал сюда не развлекаться, а как-никак помогать его роду с решением их местных проблем. Я-то ждал, что он на меня надуется из ревности!

По сути, я выполнял роль приглашенного эксперта-теневика. А после торжественного обеда выяснилось, что Алтея слегка приукрасила легкость нашей задачи. Да, магов для добычи ингредиентов в Тенях — клан Такеда набрал достаточно. Ну, сколько смогли привлечь, на фоне своих межклановых разборок, чтобы не получить зачарованный меч или заклинание в спину — от своих противников.

Полтора десятка сильных магов, включая тройку архимагов у них имелось было. А вот с моими коллегами теневиками все оказалось крайне грустно. Многие из них были прямыми вассалами Нихонского императора и пропали вместе с ним «одномоментно». Плюс, были и боевые потери на Тропах.