— Закрой свой рот идиот! Это построение может значить лишь одно, они знали о нашем приближении и заранее подготовились, а от сюда не следует ничего хорошего тупица!

Об этом подумало сразу несколько опытных капитанов на кораблях Дюрандов и возможно у них бы вышло донести свои опасения до патриарха и остальных, однако флот церковников видимо был иного мнения и, не дожидаясь общего решения, просто двинулся во главе со своим флагманом прямиком на врага. Патриарху ничего не оставалась, как будучи недовольным, двинуться им на поддержку, обе эскадры двинулись в левый пролив. Никто не хотел ссориться со святой церковью и уж тем более непосредственно с его святейшеством, что хоть и не присутствовал здесь, но естественно узнает обо всех мелочах и подробностях от своих верноподданных. Да и вправду, что могут сделать эти смерды против их могучих кораблей и армии? Немногочисленные Кватроки с Кохами остались стоять в качестве резерва и прикрытия для королевской яхты, что также остановилась и заняла место наблюдателя.

Когда первый корабль уже вошел в пролив, с другой его стороны на вражеских тартанах поднялись паруса, и они медленно устремились навстречу своему неприятелю. Это была большая часть из кораблей неприятеля, еще несколько остались ждать в тылу. Преимущественно они двигались по флангам, оставляя узкую свободную полоску по центру для прохода. Флагман сияющих своей белизной кораблей приблизился на достаточное расстояние для обстрела своими стрелами и многочисленные огоньки тут же вспарили в небо, падая по параболе прямо в корабли еретиков, поджигая их паруса, мачту и сами корабли целиком. Радиус эффективного действия лучников был в два-три раза больше, нежели у магов. Ибо за каждый дополнительный метр, что они контролировали стабильность заклинания, им приходилось расплачиваться маной. Так что, только после нескольких залпов огненными стрелами, уже только на расстоянии максимум в сотню метров пошла волна различных атакующих заклинаний. Это было, казалось, было слишком легко, но церковники просто решили, что сама Персефона во главе всех восьмерых благоволит их победе и ведет их в бой. Когда флагман святош уже приблизился вплотную, они просто еще сильнее ускорились и врезались, вгрызлись в построения мелких тартан таранными ударами, кроша корабли врага как щепки.

И только тогда улыбки и ликование сошли с их лиц: на этих кораблях переднего ряда никого не было, на них были лишь многочисленные бочки с непонятным содержимым. В следующий момент объятые пламенем корабли начали производить небольшие взрывы и буквально разрываться на части бросая кучу осколков от себя в разные стороны, поджигая паруса святош и всех остальных, что успели зайти достаточно далеко в это «минное» поле. Да взрывы были явно не от пороховых бочек, не столь мощными, ведь и пороха до сих пор не существовало, да и успеть его изготовить за столь короткий срок без нужных ресурсов и технологий, еще и в достаточном количестве было просто нереально. Таким образом, бочки наполнялись различными маслами и жиром с тряпками и соломой, все эти же элементы также были разбросаны по трюмам и палубам кораблей, от того они и вспыхивали словно спички. Мачты небольших суден, пропитанные жиром и объятые пламенем, начали падать на палубы кораблей церковников и Дюрандов, вызывая панику и многочисленные возгорания. А так как на кораблях никого не было, то они словно неуправляемые торпеды шли сугубо вперед, повинуясь лишь ветру в суицидной атаке на ближайшие судна. После того как они все-таки тонули, они образовывали подводную преграду, баррикады из своих обломков, не давая остальным кораблям пройти через этот пролив дальше, впиваясь словно ежи в днища неудачливых более громоздких кораблей, вызывая пробоины и течь в трюмах. Многие судна начали тонуть, становясь частью заградительных конструкций на дне. Глубина пролива была очень небольшой, максимум всего шестнадцать метров, так что, многие корабли даже не могли полноценно затонуть, оставаясь с торчащими и горящими верхушками мачт над морской водой. С другой стороны и ширина не была выдающейся, ограничивая возможность для маневрирования и создавая благоприятные условия для пробки или же затора.

Тем, что повезло затушить огонь и выплыть из смертельного лабиринта, миновав эти примитивные брандеры, на встречу уже двигались на полной скорости, оставшиеся три корабля. Позади этих суден были видны многочисленные маленькие лодки без парусов с, видимо, эвакуирующимся экипажем. Остальные церковники с несколькими кораблями Дюрандов либо все еще боролись внутри ловушки, либо уже начинали эвакуацию на ближайший берег. Половине кораблей клана воинов все же удалось вовремя затормозить и не войти в выставленный капкан, но они могли лишь беспомощно наблюдать со своей стороны пролива. Некоторые смотрели в сторону восточного пролива, но там также на горизонте виднелся все тот же похожий ряд из мелких тартан, так что, никто не спешил, тем более что ситуация развивалась слишком быстро. Внимание всего коалиционного флота было прикована к этим трем одиноким суднам противника, среди которых лишь одна была яхта, остальные все те же тартаны. Они смело шли против экипажей из более чем десяти крупных кораблей, включая флагман церковников, которым, хоть и весьма потрепанным, все-таки удалось прорваться. Пусть теперь от дыма и гари корабли уже не были столь белыми и изысканными на вид. Церковники начали свою атаку первыми и тут же были удивлены, тем, что на одном из кораблей был редкий древний артефакт, что при активации окутывал корабль защитной пленкой, что способна была поглощать весь урон от целой эскадры какое-то время. Два же остальных корабля, разумеется, не имели подобного, поэтому тут же вспыхнули как спички, стало понятно, что они также являются таранными фитилями без экипажа на борту. Шли они немного впереди яхты, поэтому созданный дым тут же заслонил сзади идущее судно серо-черным занавесом.

Впрочем, церковники были уверены в своей победе, второй раз они уже не подпустят эти примитивные брандеры близко к себе, да и их почти десятикратного преимущества спокойно хватит, чтобы уже через пару минут пробиться сквозь магический щит. Несколькими мощными заклинаниями два впереди идущих корабля были остановлены и разорваны на части еще где-то в двадцати метрах до ближайшего союзного судна. Все приготовились: натянули тетиву или же сосредоточились на своем посохе, свитке для прочтения нужной магии. Вот-вот дым должен рассеяться и врагу будет негде спрятаться. И каково же было их удивление, когда дым действительно начал быстро расходится, а перед этим еще и светиться странным голубым оттенком. Пуф! Гигантская волна холода прошла сквозь большинство кораблей святош, тут же развеивая холодным потоком воздуха весь дым и замораживая все на своем пути, сковывая дерево и металл льдом. Судна поднялись вверх, и застыли на месте, а секундой после начали медленно тонуть. Да, хоть волна и была сильной и могучей, но смогла лишь сковать и разрушить днища кораблей из-за мгновенного перепада температур, людей же на палубах почти не затронув, разве что пробрав их холодом до самых костей. Началась эвакуация экипажа. Тем временем яхта, с которой и произошла атака, также застряла во льдах. Спереди она была вся скована могучим морозом, а вот в остальных местах была обратная картина. Весь корабль кроме лицевой части был уже объят пламенем, а позади можно было заметить новые лодки с подымающимися ритмично веслами.

Большинство из прорвавшихся кораблей, включая флагман, были нейтрализованы, а люди спешно эвакуировались на ближайший берег. Вот только это был еще далеко не конец, пару кораблей все еще оставалось в строю, они, наполненные святой яростью отправились нагонять эвакуирующиеся от них лодки неприятеля…

…

? Группа VK: https://vk.com/myth_library

…

Все шло даже лучше, чем ожидал Велес с командирами. Никто и не ожидал столь большой самоуверенности и гордыни со стороны церковников, что сыграло дружеским войскам лишь на руку. И вот спустя некоторое время некоторые из суден с частично порванными и пожженными парусами и другими повреждениями все-таки прорвались сквозь волну брандеров. Настала пара для второго этапа плана. Мия, Екатерина, Велес и несколько других магов способных к магии хлада, а также с десяток лютоволков для поддержки собрались на верхней палубе яхты. Все были одеты либо в дополнительные простенькие мокрые халаты, либо просто облиты из ведер морской водой. Матросы этого корабля и двух соседних тартан, направив свои судна в нужном направлении и надежно закрепив паруса со штурвалами, начали спешно и организованно покидать свои судна. В то время как несколько магов других стихий в трюме подпитывали своей энергией древний артефакт, что создавал вокруг яхты мощный магический щит, наш герой с другими людьми начали размещаться вдоль одной из сторон гигантского круглого массива начерченного прямо поверх досок яхты.

Эту магическую печать Велес разрабатывал все это время, как только узнал о надвигающейся угрозе. Благо опыт в массовых заклинаниях уже имелся, осталось перенести свой опыт на уже знакомую ему печать, что он разработал уже довольно-таки давно, но для индивидуального применения. Как показали полевые испытания, заклинания из-за неопытности участников, а также слишком большой десинхронизации участников вызывал множество опасного побочного излучения. Однако и тут имелось свое решение, просто на этот раз защиту пользователей (участников) нужно было еще сильнее усилить по отношению к массовым печатям, что использовали врата силы. В тех случаях достаточно было простеньких треугольников (стрелок направленных на круглый контур главного массива), в которые и садился, вставал участник коллективного ритуала. Небольшая часть энергии шла на эти контуры (треугольники), защищая пространство внутри от различного побочного излучения, что по своей сути являлось отдельным массивом, частью одного огромного составного массива. В данном же случае треугольник с рунами пришлось дополнительно усилить еще одним контуром в виде внешнего круга вокруг стрелки. В итоге на защиту пользователей уходило чуть больше общей энергии, но это было не страшно. Все это было плодом долгих изысканий, исследований и применений всех знаний, что имелись у нашего рогатого заклинателя, включая те, что были в справочнике и не были доступны обычным смертным. Уже только поэтому становилось понятным крайне редкое применение и нераспространенность всех видом ритуальных/массовых заклинаний с участием большого коллектива способных к магии личностей.

Во время продвижения вперед яхту защищал магический щит, иначе бы всех людей наверху палубы просто напросто расстреляли еще на подходе к врагу. Внутри люди были защищены массивными досками сверху, но на всякий случай вокруг них Велес также начертил пару простеньких защитных кружочков с рунами, что подпитывались их силой, пока в них стояли маги и использовали свою силу на артефакте. Когда же сопровождающие их корабли были потоплены, а они скрылись в клубах густого дыма, то до вражеского флагмана оставались уже жалкие десять-двадцать метров. Так что, наш герой громко дал команду к активации массивного заклинания направленной волны заморозки. Через несколько секунд печать начала светится серо-голубоватым светом, вместе с контурами, в которых сидели все люди с лютоволками. Вспышка! Весь дым впереди рассеялся, а на корабли врага обрушилась волна адского холода. Это было сигналом: люди в трюме прекратили подпитку магического щита, демонтировали артефакт и быстро направились к эвакуационным шлюпкам (лодкам). Все вокруг кроме носа яхты было объято пламенем, благо у всех было еще достаточно маны для активации слабеньких свитков стихии хлада, что помогли пробить себе путь к эвакуационным лодкам, они были привязаны тросами и следовали чуть позади яхты. Чтобы ценный артефакт случайно не затонул в водах пролива, для него была изготовлена специальная деревянная форма, что позволяла тяжелому артефакту удобно переноситься парой человек и при этом не погружаться на дно морское, словно поплавок с грузилом.