«Все-таки опасное это занятие: колдунство! Кто знает, какое еще кроме видимого излучения оно производит? Радиация? Вполне возможно…»

Наш рогатый герой покинул судно последним, все это разбушевавшиеся пламя вокруг не было ему страшно с его практически инстинктивными возможностями в обращении со стихией холода. Так что, проследив, чтобы остальные успешно эвакуировались с его флагмана, он просто спрыгнул с корабля в морские воды и быстро забрался в последнюю из оставшихся лодок местного производства.

Однако рано было думать об отдыхе, слишком рано, ведь за ними, уже оправившиеся от шока, двинулись два из оставшихся суден святош. Впрочем, и это было предусмотрено планом, что они вынашивали все это время: сейчас настало время их братьев меньших. Закрыв свои глаза и сконцентрировавшись, Велес дал ментальный приказ и с центрального острова, скрытые в камышах силы принялись к исполнению своей роли.

Вражеские корабли уже почти нагнали Велеса с группой людей в позади идущей лодке. Их командиры уже были готовы отдать команду своим лучникам к атаке, как со стороны кормы, использовав свои плавники и магию водной стихии для высокого прыжка (выныривания) из глубин и цепкие лапы с хвостом, к ним шустро взобрались низкорослые существа сине-голубого окраса с многочисленными копьями и дротиками за спиной. Не успел экипаж, отвлеченный врагом спереди, что-то сообразить, как уже половина из них была проткнута и ранена отравленными иглами. Количество людей у таких боевых аналогов тартан было чуть выше и составляло от десяти до тридцати человек, однако способными к достойному ближнему бою из них было от силы треть, большинство все же было лучниками, а магов и вовсе были единицы. А если учитывать их недавно полученные раны, ожоги, усталость и около полусотни мартышек атаковавших с тыла полностью неготовых к этому повороту святош, то против более низких и слабеньких приматов с ядовитым оружием у нескольких оставшихся в строю бойцов уже не было и шанса.

В итоге большая часть кораблей церковников и значительная часть кораблей Дюрандов была успешно потоплена, два остались дрейфовать без живых членов экипажа на борту. Однако значительной части экипажа удалось уцелеть и эвакуироваться на ближайший берег. Малочисленные отряды, что неудачно выбрали восточный берег небольшого острова, теперь были изолированы от остальных сил и пока не представляли особой угрозы. В крайнем случае, ими вскоре могут заняться специальные отряды морских обезьянок…

Патриарх же великого дома Дюрандов вместе со своими людьми, увидев всю развернувшуюся картину, не мог просто так взять и бросить союзные силы, тем более что в другом проливе всех их, скорее всего, ждала такая же уловка. Этот же пролив был блокирован трупами множеств кораблей, как противника, так и своих собственных, так что, единственным решением было отступление, либо же высадка на этом береге. Благо, даже учитывая их недавние потери, силы альянса все равно превышали ожидаемые войска противника в несколько раз. Уже не численно, но все еще в качестве, чистой мощи, подготовке и амуниции, хотя численный перевес также имел место быть, но учитывая новые факты всего где-то в два раза. Титуса еще больше обуяла злость от всего увиденного. Ему это все не нравилось, все же, он скомандовал своим силам высаживаться на берег, чтобы присоединиться к выжившим отрядам святой церкви, оставив на кораблях минимальный экипаж. Из-за плотного дыма отсюда патриарх не видел все детали, что случились с кораблями, что смогли прорваться через пролив, так что, о новом виде врагов он услышит лишь на белых песчаных берегах и то: не достаточно быстро и это будет не единственным сюрпризом…

…

Понравилось — (????)?*:??? ставишь лайк, рассказываешь друзьям, поддерживаешь автора копеечкой и про комментарии не забывай.

…

? Группа VK:произведения и многое другое)

…

Справочник (Том I): https://author.today/work/181038

Лимб: «Дух и Бог»: https://author.today/work/161821

Цикл «Цепь Миров»: https://author.today/work/series/19174

Весь цикл «Лимб»: https://author.today/work/series/17352

…

Длина пролива была примерно равна пяти километрам, глубина была небольшой, в некоторых местах и вовсе еле была пригодной для пересечения крупными тартанами и уж тем более боевых яхт, в среднем это было около семи-одиннадцати метров. Учитывая лишь высоту мачт даже самых малых тартан в примерно восемь метров, при их потоплении почти не одна из них не погружалась целиком на дно, сохраняя торчащие над водой элементы. Что уж говорить про громадные боевые аналоги с почти двадцатиметровой высотой, если учитывать сам корпус, про яхты и упоминать не стоит. Учитывая длину мелких суден в те же семь-тридцать метров и количество потопленных экземпляров, этот пролив был полностью заблокирован для дальнейшего продвижения. Рисковать, пытаясь форсировать эти порой скрытые от глаз подводные препятствия или тратить время на расчистку и завалов было не целесообразно. А вот собрать выживших церковников и своих людей с берега, провести перестройку своих порядков и попробовать более осторожно миновать ловушку из брандеров во втором проливе, вполне возможно.

Этот план и хотел предложить Титус своим союзникам. Высадившись на песчаный берег, прилегающий к обширному болотистому месту в несколько километров, он попытался найти выживших командиров. Вот только они даже и не собирались его слушать, все церковники прибывали в подобии святой ярости и гнева. Стоит отметить, что почти никто из них и не пострадал особо, разве что все были несколько потрепаны, испачканы в копоти, саже и местами могли иметь небольшие ожоги первой степени. Задета была лишь их гордость, вместе с имуществом в виде дорогостоящих кораблей с белоснежными парусами и ценными припасами. Кто же знал, что враг ни капельки не пожалеет свои собственные лодки и забудет хоть о какой-либо чести и достоинстве воспользовавшись подобным подлым приемом. Еретики, варвары и демонопоклоники — не иначе! Отношение к патриарху Дюрандов у церкви также было не очень хорошее, каждый священник ставил себя равным к старейшине дома этих полудикарей, что уж говорить о боевых жрецах и тем более паладинах святой церкви восьмерых. Хотя паладины и не присутствовали, но жрец был и возглавлял данную компанию со стороны святош, именно он был на флагмане и был вынужден позорно бежать, когда днище его корабля сковало и разорвало резко поднявшимися льдинами. Немыслимый позор.

Титус легко отыскал его среди толп, так как тот в данный момент собирал вокруг себя всех своих людей и произносил молитву и гневные проклятия в сторону их врага. С его жезла струились яркие желтые лучи, что вдохновляли, подбадривали и исцеляли мелкие раны окружающих людей, что вставали на колени и присоединялись к этому обряду. Однако когда патриарх попытался вразумить своего товарища и предложить рациональный план, его чуть было прилюдно не объявили в ереси, трусости и предательстве. В этот момент Титус крепко сжал свои кулаки, чтобы тут же не обезглавить наглого выскочку, ибо тогда это бы вызвало резню среди союзных сил и последствия для всего дома в дальнейшем. Лишь усмехнувшись, увидев реакцию оппонента, главный жрец или просто епископ приказал готовиться к продолжению их операции уже на суше. Тем более что враг также потерял половину своего флота, а уцелевшими силами ничего не сможет сделать их оставшимися в целостности эскадрам с резервами в виде сил Кватроков и Кохов. По сути, до поселения неприятеля оставалось всего около ста пятидесяти или двух сотен километров, такое расстояние их армия могла спокойно преодолеть всего за три дня. А с их численным и качественным преимуществом сомнений в победе не было, недавнее поражение лишь разозлило верующих, а доводы патриарха Дюрандов лишь больше оскорбляли их достоинство. Эти люди явно очень давно не воевали с серьезным и живым противником…

Впрочем, Титус также не верил в то, что их противнику удастся победить, даже если он повторит свои уловки еще хоть десять раз, сила все равно на их стороне. Так что, хоть ему все это и не нравилось, но резких причин возражать, ссориться с фанатиком у него не было — он отдал приказ своим людям следовать указаниям его святейшества, стоит иметь в виду, что и среди его людей было полно искренне верующих.

Хотя, если бы он увидел и услышал сразу о том необычайно мощном заклинании способном нейтрализовать несколько достаточно крупных кораблей на расстоянии, Титус возможно бы принял иное решение. А так об этом ему доложили лишь через несколько часов, после того как он уже согласился с епископом и отдал приказы своим людям. Все воины уже высадились на берег к этому моменту и были готовы к выдвижению. Менять свое решение было уже слишком поздно…