— Твой отец прав… Лучше всей твоей семье поселиться где-нибудь в деревне, а поскольку на нашем пути в столицу их будет множество, вы даже сможете выбрать, где вам понравится больше всего. — Добил меня наставник.

Нет, я, конечно, со всем согласен, но у меня были планы на родственников… В случае, если мне удастся добиться значимой силы, я бы поселил их в городе и не важно, что они простые люди с небольшой продолжительностью жизни, при моем надзоре они смогли бы прожить безбедную и беззаботную жизнь. А там, глядишь, у их потомков родился бы кто-то со способностью культивирования и тогда я бы помог им всем чем смог. Но, видимо, и здесь наши пути разойдутся.

— Хорошо, тогда подыщем вам подходящее жилье на пути в столицу. — Согласился я с доводами, хотя не сильно-то я и сопротивлялся.

Путешествие вышло долгим, в основном из-за моих родственников, что шли со скоростью обычного человека. Спросив у наставника про способ доставки, которым он перенес меня к гробнице, тот ответил, что он не тягловая лошадь и такую ораву даже ему не под силу переправить в империю, разве что на несколько десятков километров хватит сил, а потом свалится от истощения энергии, а учитывая опасность, которую мы встретим на пути, то лучше до такого не доводить.

Добравшись наконец к границе дикого леса, что отделяет нас от границы империи, мы встали лагерем снова, а наставник стал пояснять опасность данного перехода.

— Слушайте внимательно… Этот лес называют лесом смерти не просто так. Плотность демонических и духовных зверей здесь крайне высокая, поэтому советую вам держаться более плотным строем, чтобы я мог видеть всех вас и в случае опасности успел спасти. С нашей нынешней скоростью переход займет не меньше двух недель, поэтому даже ночью стоит быть бдительными. Но не волнуйтесь, сомневаюсь, что мы встретим небесного зверя… — Как-то задумчиво и не совсем уверенно проговорил наставник.

— Здесь водятся звери шестой ступени культивации? — Спросил я ошарашенно.

— Видели здесь пару таких, правда очень давно, но все же исключать появление таких монстров не стоит, поэтому я и говорю быть бдительным… Хотя, встреть мы демоническую тварь такого уровня, от вас будет мало толку в противостоянии с ними… — Духовные звери отличаются от демонических разумностью. Демонические звери — это бездумные машины для убийства, не щадящие никого кроме самих себя и представителей собственного вида. В то время как Духовным не чуждо сострадание и, если их не атаковать первыми, духовные звери вряд ли нападут на тебя. Все духовные звери питаются исключительно духовными растениями и различными ингредиентами для культивации, в том числе и плотоядные виды. Что же касается демонических зверей, то это злобные твари что приобретают разум только после достижения Королевской ступени культивации. Но даже так их разум сильно искажен злобой и ненавистью и единственное что их заботит это еда.

Всматриваясь в вековые исполины, что служат природной стеной уже многие века и отделяют всех нерадивых, что возжелают добраться до земель с более благоприятными условиями для культивации, я испытывал неоднозначные ощущения. Мне было не по себе от того, какая пропасть лежит между людьми по ту сторону леса смерти. Из слов наставника понятно, что практиков на второй ступени там что муравьев, да и третьей с четвертой тоже не меньше. В Империи Меча только с пятого уровня можно считаться практиком БИ. Только с Земной ступени культивации открываются множество дверей, а также различные привилегии. Поэтому, прежде чем достичь столицы, нужно прорваться на следующий этап закалки, последний этап, Божественная Ци.

Отчего-то мне кажется, что в этому лесу я найду то, что мне понадобится для прорыва, а своим чувствам я привык доверять, главное, не подохнуть раньше времени.

Шел второй день пути в глубинах леса смерти, точнее это еще только его окраина. Но даже так с каждым часом продвижения вглубь я ощущал увеличение концентрации ци. Растительность с каждым пройденным километром все увеличивалась и увеличивалась. Деревья становились все больше, даже обычные грибы порой доходили размеров одного метра.

Что же касается духовных растений, то здесь их также было в избытке, но дело в том, что уже сейчас для меня они бесполезны, так как чтобы прорваться на двенадцатый уровень закалки, нужно что-то невероятно мощное. Растение возрастом по меньшей мере в пятьдесят тысяч лет. Раньше я уже объяснял, что духовное растение такого возраста не обязательно прожило именно столько, в основном просто такие растения появляются в местах повышенной концентрации ци и, впитывая энергию в себя, становятся настолько мощными, что вырасти такое растение в месте с обычной концентрацией, ему понадобилось бы по меньшей мере пятьдесят тысяч лет для вызревания.

— Думаю, пора отдохнуть… — Сказал наставник и, не дожидаясь никого, присел на пенек и стал просматривать кольцо и понемногу доставать различные предметы для отдыха.

Поначалу я не придал значения действиям учителя, так как посчитал, что он также устал. Но потом вспомнил, чтобы устать практику на небесной ступени нужно что-то большее нежели прогулка пешком, пусть даже пройденный путь составляет около двухсот километров. Не нужно удивляться, даже моя мать куда сильнее Земных людей, так что дневной переход в двести км является нормой, а если бы вся наша группа передвигалась бегом, то можно было бы преодолевать за день еще куда большие расстояния. Вернемся к наставнику, все же моя догадка, что здесь что-то не так, подтвердилась, в особенности, когда учитель неожиданно для всех, усилив голос ци спокойно обратился в никуда.