Я видел, как застрочил стрелами Серёга, сменив гитару на лук, как к нему присоединилась Катя, мощно вдарив комбо из Кристального града и Гнева Дракона. Затрещали молнии Вали, что-то мелодично пропела Айка — и из земли метрах в десяти перед ней вырвались корни, хватая и сдавливая анакондами пролетающих мимо сильфов.

Я присоединился к веселью, и всю область перед собой завесил Стальным дождём, швыряясь параллельно по плотной толпе Кровавыми серпами.

Ох, и много же ублюдков подтянулось. Их тут, блин, пара сотен! Где их хоронить теперь всех?

Миг — и дикие подобрались критично близко. Пора работать мне, Айке и Данко.

Твердыня!

Бешеное пламя!

Танец лезвий!

Ураган!

Ублюдков я встретил десятком Манаплоскостей и целым шквалом мощнейших ударов. Толчками я сбивал их в кучу, ближе к земле — и безжалостно шинковал Клементиной.

Через Геру видел, как Айка контролит противника корнями, а сама рвёт их секирой, вращая её, как кровавый пропеллер. Видел Данко, от ударов косой которого расходились потоки смертоносного зелёного ветра, разрезающие сильфов на части.

Без устали работал наш арьергард, прикрывая сразу всю группу от стрел, сыплющихся сверху, и работая по толпе своими самыми убойными скиллами.

Ор, визг и грохот поднялись такие, что уши закладывало.

А мне вдруг вспомнились пещеры рукокрылов и то, как меня загоняла мерзко воющая клыкастая толпа. Вспомнились отчаянные бои в тесных коридорах, оскаленные рожи в свете фонарика. Как я удерживал проход от лезущих на меня тварей, как нёсся к выходу, прорубался сквозь бесконечных монстров в саду сталагмитов.

Альфа, Зверобог, финальное уничтожение стаи, заражённой Скверной.

Я тогда был — один, один против значительно превосходящих сил противника. А теперь…

Спина прикрыта, рядом надёжные товарищи. Да, их всё ещё нужно учить, оберегать, впереди у нас ещё много труда, боли и крови. Но — мы выдержим всё это, весь Системный бред.

С этими ребятами, с Пандей, с теми, кто ещё к нам присоединится, мы Небесный Остров разберём по камешку, а Орилеба распотрошим на сувениры.

Удар, удар, ещё один — мощно, стремительно. Всё лицо уже забрызгано кровью, она бежит вниз, щекочет шею. Плевать! Сегодня наша группа вступила во второй совместный бой — и из него мы вытянем всё.

Опыт.

Лут.

И, главное — слаженность и чувство плеча, командный дух.

Если учиться — то именно так, в жёстких экстремальных условиях. Пройти по грани, встретить десятки безумных фэнтезийных психопатов — и порвать всех.

Угроза тут — вовсе не дикие. Угроза — мы.

Картина боя резко изменилась. Кажется, мы вырезали всё низкоуровневое мясо, которое пустили вперёд, и в бой вступили более сильные противники.

Всё чаще среди атакующих загоралось маной оружие, всё чаще в нас летели какие-то магические техники. В основном — какие-то синие аналоги моих Кровавых серпов и воздушная магия.

Маленькие смерчи, лезвия ветра, сверху вдруг обрушивались мощные пригибающие к земле потоки воздуха.

Моя глефа перестала разносить рвущихся к нам в зерг-раше без сопротивления, и часто стала натыкаться на напитанные маной клинки и сияющие Барьерами щиты. Лёгких противников, правда, отшвыривало из-за мощи моих ударов — но поток поступающего опыта замедлился.

Да, в бой вступила элита диких — ублюдки семидесятого-восьмидесятого левела. Они избегали дальнобойных атак, отражая их какими-то своими скиллами, либо ловко прятались в толпе сородичей.

На рожон не лезли, но нас старательно держали в напряжении.

Гера показала, что Эльмин не справляется, его теснят, заваливают трупами.

— Искра! — рявкнул я. — Прикрой Данко!

— Да!

Девушка послушалась, прошлась по толпе Кристальным градом — и парень снова взял ситуацию под контроль. Парой мощных техник, которые он теперь смог зарядить, отбросил противников назад, оставив перед собой вал трупов.

Точнее — увеличив уже имеющийся, такие скопились уже перед всем нашим авангардом.

В Данко тут же полетели дальнобойные атаки диких — но он рассёк их засветившейся зелёным косой. Мы с Айкой защиту оба строили на Платформах — так оно было проще. Я, впрочем, во всю применял сверх этого преимущества Притяжения и Толчка.

Ко мне из толпы прорвался сильф семьдесят девятого уровня, взорвался целым градом стремительных атак двумя напитанными маной мечами. Похоже, это что-то типа Шквала, предыдущей версии моего Урагана.

Отразить это всё было не просто, и я на всякий случай активировал защиту Змеинной брони. Еле успел — и это под бафом на скорость!