— Ты настолько плохого мнения обо мне? — обиделся я.

— Принц бы на твоём месте меня не послушал, — она чуть улыбнулась.

— А я верю членам моей команды.

— Поэтому король Артур и поиграл, насколько я знаю?

— Вот он! — объявила Альма.

Терминал представлял собой ржавый и сильно побитый кулаками и чем-то тяжёлым механизм. Бронированный экран в стальном каркасе, и уходящая вниз нога. Внизу она была привалена грязными вещами и мусором. Сверху же на терминале стояла пустая тара и свалено тряпьё, за которым его было не разглядеть.

— Никогда не был фанатом чистоты, но даже для меня это слишком, — заметил я. — Что произошло с несчастным терминалом?

— Хочешь знать? — улыбка Белой стала грустной.

— Пожалуй, — кивнул я. — Альма, попробуй пока войти с ним в контакт.

Аалорн кивнула рогатой белой головой.

— Тогда я покажу тебе. Знаешь, как интересно сочетается наследие расы лекисов с возможностями твоей древесной цепи?

Она снова улыбнулась — теперь уже с иронией. Правая рука распалась на три растительных побега, которые коснулись солнечного сплетения, груди и лба.

— Я больше не могу, Белка! Это выше меня! Каждый день без него — это пытка. Ты не знаешь, каково быть мной!!

С шумом вылетает деревянная дверь склепа. Она проваливается внутрь, но девушка резко подаётся вперёд, и вырывает её прочь.

— Я даже убить себя не могу, понимаешь?!! Если я сдохну, то забуду его! Зачем мне жить в мире, где нет его голоса? Где он не скажет «Сейчас будет весело, Рыська!». Я ПРОКЛИНАЮ ЭТОТ МИР!

Резкий удар. Девушка сбрасывает агрессию, изо всех сил отрываясь на терминале. Несчастный механизм скрипит, будто вот-вот обрушится. По экрану бегут сплошные алые оповещения с угрозами за порчу ценнейшего имущества.

Но обоим девушкам плевать.

Я обнимаю Рысь и прижимаю к себе, давая возможность выплакаться.

Душа — разрывается от того, что я ничем не могу ей помочь.

А затем перед глазами снова возникает холодная пустая комната, заставленная бутылками.

— Ты сам захотел, — с насмешкой сказала Белая. Ни один мускул на её лице не дрогнул.

— Я прокручивала этот момент в голове столько раз, что даже примерно не назову это число. Возможно, это к лучшему, что история Чёрной Рыси закончена. Иногда начать заново — это лучший выход.

— Он исправен.

Кажется, Альма тоже сильно сомневалась в этом факте. Но устройство оказалось на редкость живучим.

Идёт сканирование…

Ранг: модератор.

Альма, аалорн, сумрачный ирий.

Зафиксировано модераторов в секторе: 1.

Согласно директиве 84 вам будут добавлены некоторые функции верификатора.

6. Сражения, которые выигрываются без боя

— Значит, другого верификатора в секторе нет? — удивился я. — Хотя, логично. Чёрная получила статус, скорее всего, просто завалив максимально жирного летуна или забредшее в гости бедствие во время ивентовского гона.

— Посланник Мортис, — со вздохом сказала Белая. — Хочешь узнать о том, как?

— Не сейчас, — криво улыбнулся я в ответ. Нет уж, я пока ещё от первого погружения не отойду. Одно дело видеть картинку со стороны, и совсем другое, нырнуть на время в чужую шкуру.

Белка рассмеялась, покачала головой и взяла недопитую бутылку. Увы, холод прикончил стекло, так что в руках осталось только горлышко.

— Вот дура… даже не выпить за тебя теперь… — прошептала она и села на пороге, спиной к нам. А затем и вовсе, обернулась баюном. Огромным большеглазым белым котом.

Модератор (верификатор) Альма. Частичная передача прав произведена.

Инфо-терминал разработчика ждёт твоих указаний, верификатор!

— Он лжёт в каждом слове, — пронёсся шёпот Чёрной, будто остатки той связи, которую создавала Белая. Способность была совсем новой и пока что проходила тестирование. Жаль только, что на мне.

За окном некстати поднялась зловещая вьюга, но погрузившаяся в свои размышления Белая даже не заметила бьющих ей прямо в лицо хлопьев снега.

— Какие у меня права и обязанности? — уверенно спросила Альма без подсказки.

Твои основные функции, верификатор:

Следить за работоспособностью системы.

Обеспечивать исправное функционирование протоколов системы.

Следить за выполнением обязанностей других работников системы.