— Не все долгожители, — ответил я. — Зависит от чистоты и возраста Рода. Ныне правящий император живёт уже восемь сотен лет и наверняка стал дряхлым стариком, — посмотрел на Эйр и Сашу с Леонидом. Те кивнули. — Ему осталось недолго, и он пытается найти способ прожить дольше.

— А эти руны… Получается, что при помощи этих рун любой может владеть разными стихиями? — спросил Михаил.

Я посмотрел на него и помотал головой.

— Руну сотворить может любой. Она используется, но не будет вот так же гореть. Только лишь единицы способны поддерживать руну, чтобы она работала какое-то время. Эта, например, съедает прорву маны. И я далеко не специалист по рунам.

— У тебя была какая-то цель, когда ты решил выбрать именно Землю? — тихо спросил Гриша.

— Да, — кивнул я. — Изначальный план был в том, что я хотел найти здесь портал, так как в космической империи у меня теперь полно врагов и мне ещё рано туда возвращаться. Но, немного подумав, я переосмыслил всю свою прошлую жизнь и решил не совершать старых ошибок. Наш с Эйр Род угас, точнее, его уничтожили. Мы последние представители основной ветви, и я решил, что, раз я нашёл колыбель человечества, то почему бы не возродить Род здесь? На изначальной земле, где правили мои предки.

— Так вот что ты имел в виду, когда хотел сменить фамилию Рода? — вновь задал вопрос Гриша.

Я кивнул.

— Получается, — его взгляд стал более осмысленным. — Ты хочешь повести в бой не только людей Рода, но и… всю Землю?

Я улыбнулся. Умный парень, вот только не был бы ещё таким впечатлительным.

— Именно.

— Но… ты подумал о том, хотят ли они этого? — спросил он. — Что, если Земляне не хотят идти на эту войну. Что, если нам не нужна эта война? Как ты будешь решать этот вопрос? Силой? И что, если Земле не нужен общий правитель?

— Я поведу за собой в бой всех тех, кто будет достаточно силён, чтобы стоять рядом со мной. Что до принуждения или же нет, я никого не собираюсь принуждать. Каждый сам выбирает свой путь, так что можешь не переживать за всех. Нужен ли Земле правитель? Нужен. И я уверен в том, что за мной пойдут. Я сделаю всё, чтобы очистить планету от разломов, первостепенной опасности, потому что не хочу, чтобы колыбель схлопнулась, а потом люди уже сами будут решать — нужен им единый правитель или нет. Если я не прав и не нужен будет. На Земле останется мой Род, и я просто возьму планету под свой протекторат, защищая её, а после отправлюсь дальше с теми, кто готов и желает большего, чем просто сидеть ровно и ждать, пока их подчинят другие.

— Подчинят другие? — спросил всё это молчавший Вадим.

— Сейчас Земля изолированный и пустой сектор галактики, но на неё уже проникли люди из космической империи. Императорская семья так вообще знает сюда путь. И чем больше людей узнает о том, что Земля уцелела, тем больше прилетят, потому что здесь загадок видимо-невидимо, главное поискать. Древние Рода были весьма изобретательны… Некоторые хранилища, то, что оставили предки, уже открыли, и часть из того, что я видел, вполне может вызвать хаос и войну между странами, которая перерастёт в тотальное уничтожение всей планеты. Я собираюсь возглавить Землю, чтобы не допустить этого. Да, людям с этой планеты придётся отстаивать независимость перед империей и космическими Родами, но, кто сказал, что будет легко? Нет неправильного пути или решения, так же, как и нет правильного. Всё всегда упрётся в то, что это произойдёт, в той или иной форме. Судьбу мира решают сильнейшие, и я поведу Землю в новый для неё виток истории.

— Брат… — Гриша вздохнул. — Как давно ты в этом теле? Ты… родился в нём… или?

Я прикрыл глаза и через пару мгновений их открыл.

— Или. Я занял это тело. За девять дней до того момента, когда вернулся в имение Вяземских.

— Ты убил Сергея Вяземского? — тихо спросил он, и все замерли, смотря на нас двоих.

— Нет, — помотал головой. — Когда я занял тело, его уже убил один из тех людей, которых Светлана Вяземская или кто-то из Рода попросил «позаботиться» о нём. Это было сделано непреднамеренно, как я понял, но всё же случилось.

Я замолчал, ожидая новых вопросов, но все молчали. Видимо, переваривали информацию.

— Понятно, — вздохнул Гриша и опустил взгляд вниз. — Получается, что того Сергея больше нет?

— Не совсем, я… — начал я, но Гриша меня перебил.

— Не надо б… — он замер. — Не надо меня переубеждать, я… уже не ребёнок. Ты сказал, что Сергей Вяземский умер. Кто ты в итоге? Сергей Вяземский, или Асшель Вайторл? — он пару секунд помолчал. — Впрочем, наверное, это теперь одно и тоже, — сделал Гриша сам вывод. — Я… пойду пройдусь.

Он встал, подошёл к двери и замер на мгновение, но затем всё же вышел наружу.

— Ты не пойдёшь за ним? — тихо спросила Тина.

Я отрицательно покачал головой.

— Он справится. Я верю в него.

На словах всё легко, а на деле? Я прикипел к Грише, и мне совсем не хочется, чтобы он вдруг резко понял, что всё вокруг него лишь ложь. Пожалуй, я и в правду могу назвать его братом.

Я замер, чувствуя, что меня словно что-то манит к себе.

— Брат? — позвала Эйр.

Я поднял руку, подавая ей знак.