***

Темный Властелин был оскорблен в лучших чувствах.

Что он получил вместо пикантного зрелища? Что?!

У него под окнами развели грязь. Бездельники зомби опять носились с лопатами и ведрами и усиленно разводили грязь еще больше. А Фея командовала этим бардаком. Конец его терпению пришел, когда в яму с фонтаном влез дракон.

Разочарование и досада были вопиющими и полными. Герберт сказал себе, что ему плевать на фею, ушел оттуда и заперся в кабинете. Некоторое время он так и сидел, злой как черт, но на голодный желудок сидеть было скучно. По милости этой женщины он, между прочим, остался без обеда!

В конце концов, он все-таки подошел к окну. Надо же было убедиться, что от его Ада осталось хоть что-то. И заодно проверить, убралась ли оттуда фея.

И что он увидел?! Нет, феи там не было. Но зато там был дракон, что-то чавкал из большого ведра. Это было последней каплей.

Значит, всех кормят, у всех обед! А он, хозяин и повелитель Ада, должен ходить голодным?!

Он хлопнул дверью кабинета и решительно направился в кухню.

В этот раз Вика наварила борща полный котел. И раз уж них теперь вода не в жестком дефиците, велела зомбикам:

– Руки мыть, умываться и так за стол.

Тишина. Они все на нее вылупились и, сглатывая слюни, косились на котел с борщом, но с места не двигались.

– Я что, неясно выразилась?

И тут зомбик Петя робко произнес:

– А мыть зачем? И так же хорошо.

– Нет. Не хорошо ! – Вика уперла руки в бока и оглядела их грозно.
– Кто не моет руки, тот…

Не успела она договорить, как чумазые зомбики испарились. Через некоторое время вернулись, сверкая мытыми физиономиями и показывая ей относительно руки.

– Другое дело, - миролюбиво улыбнулась Вика и стала разливать борщ по мискам.

И вскоре уже все зомбики, чистенькие, умытые, рядком сидели за столом и сосредоточенно стучали ложками. Просто идиллия. Вика умилилась и буквально на минуту вышла на задний двор высыпать птичкам крошки.

Когда она вернулась, идиллии как не бывало.

Зомбики сбились в кучку у дальней стены, а в центре кухни стоял Темный Властелин. С таким видом стоял, словно собирался тут все испепелить.

***

И без того Темный Властелин был голоден, а голод никогда не прибавлял ему хорошего настроения в принципе. А тут еще, проходя по нижней галерее, Герберт увидел, как мерзавец-дракон, закончив чавкать из ведра, теперь жевал ту самую обугленную тушку, что он выбросил.

Такое зло взяло. Герберт зарычал и оскалился, это между прочим, была его добыча! Дракон даже не отреагировал. Повернулся к нему хвостом и продолжил нагло хрустеть косточками.

Ну… Фея! Птичек обижать нельзя. Нечисть убивать нельзя.

«Доколе это будет продолжаться?! – спрашивал он себя зло впечатывая шаги в каменные плиты пола. – Доколе?!»

И да, сейчас он собирался окончательно поставить все точки на д «И». Или она подчиняется ему! Или…

Но когда он вошел в кухню, феи там не было. Зато там торчали эти бездельники зомби. Сидели рядком за столом.

– ГДЕ фея? – спросил Герберт, обведя эту вопиюще безобразную картину взглядом.

Бездельников из-за стола как ветром сдуло. Теперь они торчали у стены, и таращились на него. Герберт оскалился:

– Я, кажется, задал вопрос.

И уже собрался устроить допрос с пристрастием, но тут в кухню вплыла фея. Застыла на миг, потом решительным шагом направилась к жаровне, на которой стоял котел с борщом. Взяла в руку увесистый черпак, помешала что-то в котле и уставилась на него:

– Что вам угодно?

Запах от котла шел вкусный, а Герберт неожиданно вспомнил, что он был голоден. И еще. Пламя от жаровни просвечивало ее сарафан насквозь. И это смотрелось… В общем! Он смотрел ей прямо в глаза и никуда больше.

И вот так, медленно и неотвратимо надвигаясь, пошел к ней и произнес:

– Мне угодно выяснить, чем вы травите моих подчиненных?

– Я?.. Травлю?!

Фея ткнула себя в грудь, отчего ее выдающийся бюст колыхнулся, тут же оттягивая все его внимание на себя. Но Герберт вовремя опомнился.

– Именно, - проговорил он, глядя ей глаза и подходя почти вплотную.

Сейчас глаза девы полыхали гневом ярче жаровни, и в этом было что-то гипнотическое, однако он уже владел собой.