— В атаку! — прокричал старец, и он вместе с шестью другими гвардейцами вылетел из формации.

Лицо Му Джун изменилось, и она побледнела.

— Формацию! — закричала фиолетоволосая женщина.

Её мастера среагировали быстро. Энергетический барьер окружил их плотным куполом, излучающим яркий фиолетовый свет. Но когда мечи гвардейцев ударили по барьеру, тот разлетелся на тысячи осколков, словно стекло, не выдержав мощи. Му Джун и её соратники, сотрясаемые вибрацией удара, закашлялись кровью.

— Смерть предателям! — гневно вскрикнул седовласый гвардеец. Гвардейцы бросились вперёд, не обращая внимания на раны. Му Джун сложила ручную печать, и тотчас фиолетовый дракон из молний ринулся на старика. Прочие мастера также активировали заклинания, и мощные потоки разных стихий ринулись на гвардейцев. Однако те даже не думали защищаться, с упрямым безумством летя на врагов, несмотря на ранения. И вот они уже сошлись с мастерами в рукопашной схватке! И один за другим мастера мятежников падали, рассекаемые мечами, не в силах противостоять противнику на ступень выше.

Седовласый же старик схлестнулся в бою с Му Джун. Та парировала его удары мечом, однако с каждым ударом она отлетала на сотню метров, не в силах сдержать мощь врага.

— Отступаем! — крикнула женщина, махнула рукой и создала огромную трещину в пространстве. Отчаяние читалось в её глазах. Остатки её армии, сражённые страхом, поспешили в разлом.

Му Джун прикрывала отступающих. Взмахивая мечом, она посылала громовые заряды в наседающих гвардейцев. Гвардейцы остановились из-за необходимости отражать атаки, но седовласый старик лишь лениво взмахивал мечом, словно отгоняя мух и продолжал наседать.

— Умри!!! — заорал старик и ринулся вперёд.

Глаза Му Джун расширились от ужаса. Чувство смертельной опасности подсказывало, что эту атаку она не переживёт. И вот когда меч был уже в миллиметре от её груди, старик внезапно застыл. Глаза его стали вылезать из орбит, а тело неестественно дёргаться. Му Джун поняла, что это её шанс, и тотчас прыгнула в пространственный разлом, после чего трещина исчезла.

В следующий миг тело старика взорвалось кровавым туманом, а следом за ним взорвались и тела остальных гвардейцев.

— Покойтесь с миром… — тихо прошептал Фу Лэй. Затем он развернулся к остальным и твёрдо скомандовал: — Отступаем, пока враг не прислал подкрепление! Возвращаемся в Северный регион!

В следующий миг он взмахнул рукой, и огромный пространственный разлом возник с другой стороны. Все практики полетели в образовавшуюся трещину. Фу Лэй поднял принца на руку, оглянулся в мою сторону и кивнул, после чего полетел в разлом. Лишившийся хозяина пегас уныло полетел следом. Я последовал за ними. Через пару минут мы уже оказались в безопасности, вдали от места кровавой битвы. Но лица всех нас были мрачны — слишком велика была цена этой победы.

Глава 10

Когда мы вышли из пространственного разлома, перед нами уже были высокие стены клана, сделанные из чистого льда. Прямо перед нами были ворота, окружённые величественными ледяными башнями. Вход в клан охраняли стражи в серебристых доспехах, их лица выражали смесь удивления и настороженности, когда они увидели нас.

Фу Лэй сделал шаг вперёд, держа на руках тело принца, и громко произнёс:

— Мы проиграли! Немедленно позовите старейшин!

Один из стражей кивнул и скрылся в главной башне, а другой жестом указал нам пройти внутрь.

— Следуйте за мной.

Мы вошли в главный зал, где нас уже ожидали трое старейшин. Они сидели за массивным столом. Средний из старейшин — мужчина с длинной седой бородой — поднялся и внимательно посмотрел на нас.

— Значит, всё-таки не смогли победить этого мятежника?

Фу Лэй, не теряя времени, положил тело принца на покрытый узорчатым ковром пол и поклонился.

— Увы. До мятежника мы даже не смогли дойти. Его жена оказалась необычайно сильна, и принц был поражён её разрушительной техникой. Его разум рассеян, но тело пока живо. Нам нужен мастер, который сможет сохранить его жизнь.

Старейшины переглянулись, а затем старший из них нахмурился.

— Мы сделаем всё возможное, но это крайне сложная задача. Состояние его слишком нестабильно.

Я сделал шаг вперёд, намереваясь предложить собственное решение, но вдруг почувствовал, как меч в моём кольце зашевелился, и до моего сознания донёсся знакомый голос.

— Стой, Мин Ян, — прошептала Королева Демонов, её голос был соблазнительно-тихим. — Твоя помощь этим старейшинам не потребуется. У меня есть предложение.