Шрифт:
— И будущее?.. Что же будет? Палыч сплюнул.
— Что будет — не знаю, но будет хорошо. Прорвемся! Палыч и Лев Евгеньевич переглянулись. Огарков подмигнул:
— Хорошо быть оптимистом?
— Хорошо быть генералом, — в тон откликнулся Артемьев. — А оптимист — это плохо информированный пессимист…
ГЛАВА 4
Хорошо ли был информирован Палыч? Бог его знает.
А вот Богачев, похоже, информирован был изрядно. Сев в белую “шестерку”, он двинул прямиком в северную часть города, не очень-то и торопясь. Ехал по проспекту, почти все его обгоняли. Потом он выехал на тот самый мост, покосился вправо: прореха в ограде была наспех заделана какими-то жестяными щитами. Богачев усмехнулся. Бош и Перец пополнили список безвестно сгинувших, где числились и Сергей, и Георгий Смирнов, и Белкин, и многие, многие другие… сотни других, имевших горькую судьбу — сами о ней большей частью не ведая! — прикоснуться к Книге тысячи времен.
Так оно и должно быть.
Он прибавил газу, “шоха” помчалась бодро и через десять минут была в цыганских дворах. Богачев сбавил ход, проехался немного, а когда слева оказался сетчатый садовый забор, притормозил.
Выйдя из машины, он осмотрелся. Прищурясь, водил взглядом по окрестностям — и это удивительно было похоже на охотничью стойку Коренькова там, на площадке.
Затем он хмыкнул, удовлетворенно сказал: “Так!”, и сел в машину. Продвинулся вперед еще метров на сто и вновь остановился.
Прямо напротив домика сторожа.
Теперь, выйдя, Богачев уже не осматривался. Он пристально уставился на этот домик.
Заросли малины и смородины мешали видеть, Богачев перешел пыльную дорогу и отсюда разглядел крыльцо, освещенное не слишком пока жарким солнцем, где, закрыв глаза и опираясь локтями на верхнюю ступеньку, полулежал в блаженном философском безмолвии бом-жеватого вида мужик.
Это был, естественно, Кузьмич.
Богачев остановился у забора и довольно долго наблюдал за данной картиной, которая никак не менялась. Тогда он окликнул негромко:
— Эй, земляк!
Кузьмич медленно, как локатор, повернул на звук голоса нечистую щетинистую физиономию, после чего только отверз очи.
— Здорово! — приветствовал Богачев, на что Кузьмич благосклонно кивнул.
— Можно поговорить с вами? — спросил гость и вновь удостоился милостивого кивка.
Богачев растворил калитку и прошествовал к крыльцу. Пес на цепи брехнул для порядка, заколотил хвостом по земле. Кузьмич вежливо подвинулся вправо, Богачев сел рядом.
— Вы сторож? — спросил он.
— M-м… временно, — туманно ответствовал Кузьмич.
— Вот как? Но все равно ведь — местный житель? Кузьмич солидно наклонил голову.
— Угу… Стало быть, ситуацией владеете. Я, видите ли, хотел бы приобрести участок в вашем товариществе. И конечно, хотел разузнать положение, что здесь и как… А кстати, сторож-то где?
Польщенный простым товарищеским обращением незнакомца, Кузьмич хотя и несколько хмельно, но внятноизъяснил, что сторож убыл по своим делам, а его, Кузьмича, оставил за старшего.
— А-а… — протянул Богачев. — А что же это он пешком отправился? Машина вон, — показал на “пятерку”, — стоит.
— А это не его машина… — И Кузьмич поведал, что машина эта — гостя, вместе с которым и уехал на своем “Москвиче” Логинов и еще двое, которые тут со вчерашнего дня объявились.
— Родственники, что ли, погостить приехали? — Богачев рассмеялся.
— Да какие родственники! — Кузьмич аж ерзнул досадливо от непонятливости собеседника. — Говорю же: неожиданно объявились, со вчерашнего дня живут.
И посмотрел значительно.
Богачев протяжно присвистнул.
— А-а… Кажется, начинаю понимать. Криминал?
Кузьмич сделался еще многозначительнее.
— О, ну нет тогда. — Разочарование засквозило в голосе посетителя. — Если уж сторож ваш какие-то темные дела здесь крутит, то мне здесь делать нечего… Место у вас хорошее, но… нет, не надо. А что думаешь, наркотики какие-нибудь, что-то в этом духе?
— Ха! — Кузьмич изобразил такой сарказм, какой рядовому смертному и не под силу. — Мелко гребешь, земляк!..
— Да ты что?! — с поразительной искренностью изумился Богачев. — А что же тогда?
Ну, тут Кузьмич так затемнил, что богачевская рука сама полезла в карман и вынула новенькую хрустящую сотню, которую Кузьмич принял с сугубым достоинством, после чего поведал свою версию.
Мысль Кузьмича развивалась витиевато. Из того, что к Федору Матвеевичу нагрянули внезапные гости, он вывел, что теперь все они займутся поисками клада, спрятанного где-то здесь неподалеку.
От этого заявления и Богачев оторопел — ему это никак не приходило в голову.