Больших усилий Святу стоило одновременно делать вид, что он слушает полившуюся пропаганду, помнить о том, что напротив него сидит сильный гипнотизёр, ломать стену, а самое главное, искать вторым жучком цель.

Наконец он нашёл. В столовой обедало не меньше двадцати пермяков, и все они были сильными магами. Так, теперь главное — рассчитать удар тьмой так, чтобы жертва не заметила просадки резервуара.

Свят подвёл жучка к первому из бойцов и аккуратненько ударил его в ногу. Слабовато — удалось высосать буквально каплю. Ещё разок… Во, теперь нормально! Хотя…

— Вась, что с тобой? — сидящий рядом с донором пермяк посмотрел на вдруг схватившегося за виски друга.

— Да чего-то голова закружилась, и резервуар вроде просел.

— Да укачало, может, просто.

А, точно, это те самые хмыри, что напали на особняк «Акул» в Озёрске.

— Да, может быть, но я, пожалуй, пойду прилягу.

Донор встал, а Свят чуть-чуть подредактировал мощность удара и атаковал второго бойца. Вот, теперь то что надо! И резервуар ощутимо пополнился, и донор ничего не почувствовал.

— … Пермская империя основана на совсем других принципах, — тем временем вещал гипнотизёр. — У нас тоже есть аристократы, но у них гораздо больше социальных функций. Они получают титулы за то, что помогают государству развиваться, а людям жить комфортно. У нас общее ценится выше частного! Но не только это важно! Объединение Нижегородской и Пермской империй необходимо, чтобы противостоять внешним угрозам!

— Какими ещё внешним угрозам? — встрепенулся Свят. — Монстрам, что ли?

— Нет, не монстрам! Ваша отсталая промышленность даже не дошла до того, чтобы производить тарелки! Летать на дирижаблях — это же надо было додуматься. — Пермяк рассмеялся. — А вот мы облетели весь континент. И если ты думаешь, что только здесь люди победили дикие земли, то глубоко ошибаешься. Враги со всех сторон, и многие из них сильнее, чем мы по отдельности. И только объединившись, мы можем добиться победы. Дмитрий Николаевич Акулов уникум, и мы хотим с ним сотрудничать. Поэтому ты должен доставить послание.

— Говорю же, я не против.

— Только мы должны грамотно сформулировать это послание. А для этого нам надо знать, больше о графе Акулове. Действительно ли он такой, каким мы его себе представляем? Действительно ли развивает промышленность? Хорошо ли ладит с людьми? Нам просто нужно немного информации. Причём мы не просим раскрывать секреты… Например, сколько у вас жителей?

Прелюдия закончилась, началось то, для чего их привезли сюда — допрос.

— До хрена, — ответил помощник графа и улыбнулся, радуясь, что даже мысли не возникло сказать правду. Похоже, в начале беседы он просто немного поплыл от неожиданности… Впрочем, и недооценивать зализанного козла нельзя, так что нечего тянуть кота за хвост.

Свят прикинул свои силы и понял, что за полчаса со стеной склада он по-любому должен управиться. В крайнем случае начнёт вытягивать энергию из доноров более нагло. А это значит, пора посылать сигнал. Тем более что висящий в небе жучок с маячком высасывает слишком много маны, так как является материальным.

Свят открыл кулон и нажал кнопку. Всё. Счётчик включился. Скорее всего, через час, а может, и быстрее здесь будет штурмовой отряд Савино.

— Я всего-навсего спрашиваю, сколько людей, — добродушно развёл руками Феликс. — Мы это и так знаем. Я просто хочу понять, готовы ли вы к сотрудничеству? Понимаете ли всю ответственность, которая сейчас лежит на вас? Если мы не объединим усилия, нас всех уничтожат.

— Если то, что вы говорите, правда, — перебил говорящего Свят, — то я действительно готов сотрудничать. Но что, если все ваши слова просто трёп, и никаких врагов со всех сторон нет? Тем более откуда им взяться, например, с того же севера?

— С севера их действительно нет, — кивнул гипнотизёр. — А вот на территории бывшей Европы сразу несколько крупных государств. На юге тоже, и они не так далеко, как вам кажется, и активно расширяются. И одно с востока, оно самое большое. Вы слышали про Китай?

— В домагическую эпоху там жило много народу.

— Если говорить на вашем языке, то там жило очень-очень много раз по «до хрена» народу, — рассмеялся пермяк.

— Это значит, что монстров там гораздо больше, — пробормотал Свят, вспоминая уроки истории и географии.

— Всё верно. И монстров, и кристаллов. Им пришлось очень тяжело, и большая часть людей погибли. Но вы догадываетесь, что произошло с остальными?

— Они стали сильными магами, — предположил Свят.

— Именно! Они стали сильными магами и значительно опережают нас в развитии. Раз уж пошёл откровенный разговор, кое-какие технологии мы позаимствовали у них, но, к сожалению, больше летать в ту сторону мы не можем. Есть риск спровоцировать их интерес и удар. И удар будет очень мощным. Повторю. Только объединившись, мы можем противостоять им.

— Зачем было нападать на Нижегородскую империю? — наклонил голову Свят. — Можно было договориться и объединиться без крови.

— Договориться с императором? — Собеседник посмотрел на пленника как на дурачка. — С тем, кто считает себя избранным богом и планирует, что его потомки будут продолжать руководить государством? Нет, с ним договориться невозможно, так же как со всеми князьями и другими аристократами, присосавшимися к кормушке. Они должны быть уничтожены, а земли и люди перейти под управление Перми. Есть только один справедливый и эффективный строй — наш. И мы уверены, что Дмитрий Николаевич Акулов это понимает, неспроста он так грамотно взаимодействует с людьми. Мы думаем, что он владеет магией контроля. Да-да, не удивляйтесь. Почему, вы считаете, он так быстро развивается?