– Ему-то это зачем?

– Чтобы было. – Пожал плечами Янг. – В голову к директору не залезешь и мыслей его не поймешь.

– Продумайте для них легенду, как они оказались у нас. – Проворчал Смит. – Магическая болезнь, неизвестное проклятие или что-то в этом духе. Можете действовать через Сметвика, разрешаю. И ускорьте уже получение документов.

– Постараемся.

– Старайтесь лучше. – Смит откинулся в кресле и показал, что Янг может идти. Когда зам ушел, директор отдела тайн пробурчал себе под нос. – И чего тебе надо, старый лис? Что ты задумал такое, что тебе позарез понадобились детишки полусид и полутролль. Или все дело в девочке?

Начальник вздохнул и потянулся к ящику стола – там лежала открытая бутылка огневиски.

Через несколько дней после этого разговора пришельцев с помощью портал-ключа перевели в усадьбу, принадлежащую отделу тайн. Расположенная в глухом месте, где не ступала нога магов и маглов, окруженная со всех сторон горами, поросшими лесом, резиденция очень понравилась Баюну. Он с наслаждением вдохнул свежий горный воздух и уселся прямо там, где стоял – на лужайке перед главным входом. Женщина, которая сопровождала их, тронула орка за плечо.

– Боб, если хочешь помедитировать, то делать это лучше вон там. – Хелен указала на центр «сада камней». – Хорошее место силы, ты быстро обретешь внутренний покой и восстановишься.

Чудила молча встал и направился куда сказали. Странно, но к этой женщине он не испытывал желания пастукать. Если остальных он отоварил бы с радостью, то вот ее наоборот, хотелось защитить. В себе Баюн копаться не любил, поэтому просто зачислил ее в отряд охраняемых вместе с мелкой эльдаркой. Плюхнувшись на задницу, он глубоко вдохнул и задержал дыхание, чтобы потом медленно, цедя сквозь зубы, вдохнуть. Проделав так несколько раз, Боб ощутил, как по телу разливается долгожданное тепло. Чудила прислушался к энергии, что сейчас текла в его организме и понял, что ее поток стал гораздо сильнее, нежели в четырех стенах. Захотелось пульнуть огнем, что Баюн с удовольствием и проделал. Маленький плазменный шарик сорвался с его ладони и прожег стоящее дерево насквозь, оставив в нем внушительную дыру. Хелен с раскрытыми от удивления глазами посмотрела на это чудо, подошла ближе и заглянула в отверстие – края дыры были ровными-ровными. От дерева исходил запах горелой древесины, такой, будто по нему прошлись выжигателем. Хелен потрогала оплавленный край и вскрикнула – он был теплым. Дерево не загорелось – оно просто лишилось небольшой своей части. Женщина резко обернулась и обнаружила рядом с собой стоящего во весь рост полутролля. Который только что проделал то, чего ни один маг не умел.

– Неплохо получилось. – Баюн посмотрел на дыру. – Но могло быть и лучше. – Он перевел взгляд на Хелен. – Нужно больше тренироваться.

С этими словами он вернулся на середину «сада», сел и закрыл глаза, позволяя энергии течь сквозь себя и накапливаться.

– Если он может проделать такое без палочки, то какой же эффект будет с ней? – спросила сама себя Рипли и пошла докладывать Янгу о случившемся.

С девочкой проблем не было – она не истерила, спокойно занималась по учебной программе (книги ей предоставили за первый курс), делая значительные успехи. Хелен предупредили, что она сильна в менталистике, причем не легиллименция, а в целом чтение разума, внушение и прочие страшные вещи, которые министерство отнесло к проявлениям Темной магии. Однако девчонка не собиралась захватывать мир, злобно при этом хохоча. Она просто изучала предоставленные материалы, пытаясь повторить их без палочки. Выходило не очень, но даже то, что она делала было уже много – беспалочковой магией владело не так уж много магов, а запускать фаерболлы так вообще никто не умел. С палочкой – да, но вот так, с руки – нет. Так что понятен интерес директора Хогвартса к этим детям, хотя парня таковым вряд ли можно было назвать. Все дело в крови, мерлин ее дери. Хелен теперь официальный их опекун и скоро отправится вместе с детьми за палочками. И если книги, одежду и сумки может предоставить отдел тайн – не очень-то то дорогие вещи. То вот палочку необходимо приобрести в официальном магазине. Все знали, что на нее наложены следящие чары, дабы детишки не натворили чего-нибудь вне школьных стен, хотя и там проблем хватало. Особенно такие детишки, которые дыры в деревьях могут делать. Впереди еще два месяца подготовки к школе и она надеется, что они не пройдут зря. Ведь Хелен еще и педагог, учитель рун и нумерологии. Ее задача – научить этих двоих дисциплине и вбить им в головы, чтобы сидели в Хогвартсе тихо, если хотят и дальше жить среди магов. На них у отдела грандиозные планы, нарушить которые может один бородатый старикан. Хелен не училась в Хогвартсе, она приехала из Штатов, из частной школы и без проблем устроилась в английское Министерство Магии на работу, потому что уровень образования местных магов был слегка… ниже среднего. Это потом молодую девушку заметил директор отдела и ей пришлось сменить имя и фамилию. Так она стала Хелен Рипли. Хм, символично, если знать о том, с кем ей теперь придется работать. Пока же у пришельцев адаптивные дни – они осмотрятся на новом месте, привыкнут к лесу и местности, а она привыкнет к ним. К их характеру и привычкам. Здоровяка реально надо было учить жизни – он многие привычные вещи не знал и не умел ими пользоваться, стоит вспомнить туалет. А вот девочка оказалась более самостоятельной, тем более, что сама пошла навстречу сотрудникам отдела и одела на себя артефакты, снижающие эффективность ментальной магии. Вещи очень дорогие и эксклюзивные, дошедшие до нас с прошлых времен. Сделала она это, чтобы люди при ней не испытывали дискомфорта, опасаясь за свой разум. Эльза сразу же сказала, что не собирается брать кого-то под контроль и уж тем более не собирается заставлять делать их ужасные вещи. Она прилежно занималась, читала книги и просила освятить ей те темы, который ей были интересны. Если бы не проклятый Хогвартс, Хелен оставила бы этих двоих на домашнем обучении. Но перевести их в другую школу теперь уже было нельзя (без согласования с директором конечно, а тот на такое не пойдет), так что придется готовить детей к тому ужасу, который их ожидает. Хотя, что-то ей подсказывает, что огнеметный тролль и мелкая ушастая менталистка могут и камня на камне не оставить от замка, если зададутся такой целью.

Баюн восстановился почти полностью за три недели. На свежем воздухе ему было хорошо, он даже перестал уходить ночевать в дом – просто заваливался на землю под деревом, укрывался пледом и засыпал. Первое время женщина по имени Хелен ходила и упрашивала его лечь в кровать, на что чудила отвечал категорическим отказом и продолжал спать под открытым небом. Потом пришла эльдарка и, грубо пнув Боба, в двух словах объяснила, что если он не будет соблюдать правила, то запорет ей весь план. Пришлось согласиться и спать в доме. Циркуляции магии в его теле это не мешало и вскоре Баюн прекратил свои внедомашние эксперименты. Потом ему пришлось сидеть и учиться. Рассказы Хелен навевали скуку, решение задачек и черчение каких-то линий заставляли Баюна зевать и клонили в сон. Ни одного правильного ответа он не дал и ни одну линии правильно не нарисовал. Хелен обладала поистине ангельским терпением, пытаясь донести до нерадивого ученика, что это понизит его баллы и отрицательно скажется на учебе, если он не станет выполнять все задания. На помощь опять пришла Эльза, которая вспомнила прочитанную книгу про орков. Во время очередного задания, пока Баюн считал ворон, она достала большую палку и огрела его по голове.

– Что ты делаешь?! – воскликнула Хелен, оторвавшись от чтения условия задачи.

– Мозги ему вправляю. – Строго сказала девчонка и зло посмотрела на Баюна. – Еще будешь отвлекаться?

– Не буду. – Тот как-то даже сосредоточился и смог «досидеть» до конца урока и даже правильно решить пару примеров.

Смекнув что к чему, Хелен запаслась несколькими дровами и периодически опускала их на голову ученика. Странное дело, но удары по макушке словно переключали что-то у него в мозгу и он начинал вполне сносно решать задачи и чертить рунные цепочки. Понятно, что это материал отнюдь не первого курса, но других предметов Хелен не знала, вот и преподавала то, в чем хорошо разбиралась. В течении нескольких дней уроки пошли как по маслу – надо было только огреть большого ученика палкой в начале урока, чтобы он внимательно слушал и в конце, чтобы хорошенько запомнил. Тогда на следующем уроке он мог ответить слово в слово, что сказала Хелен вчера. А потом повторить через пару дней, опять же получив поленом по башке. Где у него это откладывалось, ни Эльза ни Хелен не понимали, да и сам Баюн не знал, но вспоминал свое обучение у Чароплета и никогда не сопротивлялся, если его били. Наоборот, удары способствовали усилению его тела, разгону энергетических токов, а также созданию пусть и краткого, но устойчивого канала связи с магическим эгрегором людей. Короче, Баюн потихоньку учился подключаться к единому информационному полю магов, получая оттуда информацию. И все его правильные решения были ни чем иным, как просто списанием верного ответа из головы. Чудила свой секрет, конечно, не раскрывал и старался вовсю закрепить пройденный материал, чтобы потом не получить поленом по башке, потом что на макушке уже образовалась мозоль, а кость черепа стала утолщаться под постоянным воздействием.

Баюн вообще старался больше времени проводить на воздухе и тренироваться. И заставлял делать зарядку как Эльзу так и учителя. Которые постоянно отлынивали, потому что вставал чудила рано и с первыми лучами восходящего солнца начинал бегать вокруг усадьбы. Его мышечная масса росла, ел орк за троих, но и тратил калорий немало. В итоге он стал вытаскивать девчонку из кровати и ее утренние визги были слышны на всю округу. Хорошо, что рядом не было соседей. Баюн в первый раз ей сказал, что раз она колотит его поленом по башке, так пусть будет любезна бегать с ним на тренировку.

– Или у вас, эльдар, принято валяться в кровати до обеда и жрать сладости? Что-то я жирных ушастых не встречал.

Камень в огород Эльзы прилетел откуда она не ждала – от орка. И пришлось девчонке вспоминать правила, принятые на мире-корабле Ультве. Угождение телу закончилось постоянными утренними и вечерними тренировками, а также ограничением в еде. Эльза и так не была толстой, а тут начала потихоньку худеть, приобретая узкую талию и вытягиваться ввысь. Девочке почти одиннадцать лет, а она уже напоминает куколку, думала Хелен, наблюдая за детьми. С ними сама женщина тоже начала следить за собой и заниматься спортом. Охранники усадьбы наблюдали всю эту вакханалию и посмеивались в кулак, даже не представляя, что орк мог бы легко их перебить и уйти в леса. Но у него, точнее у Эльзы, были другие планы. Обязательная учеба и ознакомление с псайкерскими дисциплинами, некоторые из которых показались ей чересчур интересными – такого у эльдар не было. И самое главное – поиск спрятавшегося в этом мире прислужника демона. А то, что он здесь есть, Эльза не сомневалась, ибо прочла историю магии и маглов и заподозрила, что простой дележкой территорий начало многих войн явно не обошлось. Кое-где торчали уши магов, которых тут называли темными. И вот по своему ли желанию они уничтожали многие десятки, а то и сотни людей – загадка. Кровь лилась рекой и вполне могла подпитывать могущественного демона, который и послал в этот неразвитый мир своего слугу. Неразвитый в плане технологий и информации о Хаосе. Такие неосведомленные планеты с многочисленным населением инфернальные сущности просто обожали поглощать. И она, Эльсарнель, не даст им этого сделать.