– Это просто необходимо. – Кивнула эльдарка. – Иначе произойдет прорыв Хаоса, а последствия вы уже видели в моих воспоминаниях.

– И все эти толпы хлынут сюда через порталы? – Хелен поежилась. – Бррр… Я буду вынуждена сообщить руководству.

– Пока не стоит. – Мягко заверила ее Эльза. – Мы не знаем, как они отреагируют на эту информацию и что станут делать. И не приведет ли это к еще большим проблемам? Нет, тут нужно сперва все проверить, а уже потом действовать. И одержимых желательно освободить от их темных соседей. А для этого нам нужны камни душ.

– Камней душ не существует. – Твердо произнесла Хелен. – Все это мифы. Или же под этим понятием существовало нечто другое. Но вот крестражи – предметы, в которых заперты осколки души – вполне реальны. И есть даже ритуал, который приводит к их созданию. Но я не знаю, как извлечь из предмета часть души, не уничтожив сам предмет. Возможно, какой-то способ есть, но мне он неизвестен. – Опекун задумалась. – Я посмотрю в архивах отдела, а вы пообещайте мне, что не станете экспериментировать на бедном мальчике.

– Конечно. – Честно кивнула Эльза. Про двух рыжих ублюдков речи не шло.

– И для этого необязательно идти в Лютный переулок. – Заметила Хелен.

– Все же, мы хотим его посетить. – Твердо сказала девочка. – Не беспокойтесь, Боб может кого хочешь нейтрализовать.

– Вот это-то меня и пугает. – Хелен в который раз окинула взглядом мускулистую фигуру орка. – Если его взбесить, то Лютный перестанет существовать.

– Разве это плохо? – невинно спросила Эльза. И глазками так, хлоп-хлоп. Хелен посмотрела на нее и засмеялась.

– Уела. Ладно, мы заглянем в несколько книжных лавок, где торгуют разрешенной «запрещенкой». – Серьезно сказала опекун. – Но только после того, как побеседуем с Лавгудом. Если честно, мне самой интересно знать, какая информация может у него храниться.

Троица дошла до Хогсмита и Хелен вызвала Ночного Рыцаря. Добираться до дома Лавгудов все равно придется на нем, так зачем тратить летучий порошок, если можно доехать сразу до места? Да, придется немного доплатить, но так выйдет быстрее. Дверь автобуса открылась и наружу высунулся проводник.

– Куда едем? – весело спросил он.

– Дом Ксенофилиуса Лавгуда. – Объявила Хелен, поднимаясь по ступенькам. – Два взрослых, один детский. – Тролль ну никак не тянул на малолетнего ребенка. Кондуктор отсчитал сдачу и протянул три билета.

– Счастливой поездки. – Пожелал он и, едва пассажиры расселись, автобус рванул с места.

Несмотря на рассказы бывших пассажиров, в салоне не трясло и никто не летал из конца в конец, хватаясь за поручни. Автобус словно провалился в гиперпространство и поехал по пустым дорогам с невероятной скоростью. Леса, поля, реки, холмы и деревни – все смешалось и смазалось за окном. Эльза не стала смотреть на эту фантасмагорию цветов и красок, она поглядела вперед и увидела вполне себе нормальную дорогу, по которой ехал водитель. И никаких цветовых эффектов у него перед глазами не было. Скорее всего, это какой-то уровень подпространства между реальностью и Хаосом, подумала девочка, где маги проложили основные дороги для перемещения. Своего рода эльдарская паутина на Земле. Там ведь тоже можно выйти в нужном месте, а войти только в определенных точках и то через врата. А тут магия автобуса сама создает портал в иное измерение, по которому и перемещается транспорт. Возможно, даже время относительно реального здесь течет гораздо быстрее, экономя его там. Эльза посмотрела на наручные часы орка – секундная стрелка ползла очень медленно. Что и требовалось доказать, удовлетворенно сказала девочка сама себе и в этот момент автобус остановился, вываливаясь в реальное пространство.

– Приехали, дом Лавгудов. – Объявил кондуктор.

Хелен вышла, пошатываясь. Едва автобус с хлопком исчез, она сглотнула и часто задышала.

– Никогда не любила на нем ездить – вашингтонское такси проваливается в изнанку гораздо мягче.

– Изнанка? – спросила Эльза.

– Так называют зеркальный мир, отражение нашего. – Ответила опекун. – Он меньше и расстояния там сильно короче, можно быстро оказаться в другом месте. Вот только переход достаточно неприятен. Во всяком случае для меня. А вы как перенесли поездку?

– Нормально. – Ответила Эльза, прислушавшись к ощущениям. Орк просто пожал плечами – он вообще ничего не почувствовал.

– Что ж, давайте навестим хозяина. Тем более, что он дома. – Хелен указала рукой на небольшой домик, из трубы которого вверх шел легкий дымок.

Жилище Лавгудов представляло собой маленькое одноэтажное строение с одним окном, выходящим в небольшой садик, входной дверью и красного цвета черепичной крышей. Невысокий белый заборчик отделял сад от дороги. Калитка оказалась не заперта и орк первым вошел во двор, взяв на себя роль провожатого. Пройдя по выложенной каменными плитками дорожке, по краям которой росли подсолнухи, вымахавшие почти в рост человека, троица остановилась перед дверью. Боб уже замахнулся кулаком, чтобы постучать, как с той стороны громко крикнули:

– Открыто!

Наверное, хозяин получил известие о гостях едва они открыли калитку сада, подумала Эльза, заходя в домик следом за Бобом, которому даже пришлось чуть согнуться, чтобы пройти п проем. Оказавшись внутри, девочка удивилась, что в помещении, во-первых, много света, который давало явно не одно окно, а во-вторых, размерами оно явно превосходило домик, выглядевший милой маленькой избушкой снаружи. Кроме этого вдоль стены шла лестница на второй этаж, что уже говорило о применении к помещению чар незримого расширения. Сам хозяин обнаружился возле кухонной плиты, на которой стояли сковорода и кастрюля с варевом. Резко засвистел закипевший чайник и Лавгуд, чертыхнувшись про себя, поспешил снять его с огня, чтобы залить кипятком чайную заварку.