Похоже, она вообще медитирует. А у меня всякое желание к ней приставать пропало. А вдруг действительно убью?

Ещё час летим в гробовом молчании. Ноги свела, положил лапу поперёк по–хозяйски, даже не возразила.

И вот начались каньоны, изрезавшие начало континента сложной паутиной. Небо тёмное от туч, видны испарения с земли, искажающие пространство, они и уходят вверх, заволакивая континент вампиров от Ядра. Но не спасая от золотого свечения, которое идёт с горизонта. Скорее всего, оно исходит от планеты Гра, на орбите которой мы и зависли, прикрываясь от звезды системы «Эр–три». Небо заволокло так плотно, что свет от Ядра сюда вообще не доходит.

Припоминаю анализ Центра, здесь были какие–то столкновения с материей извне, после чего произошёл сбой в охлаждении. Из–за чего там в недрах давно уже что–то испаряет.

Началось каменистое плато, расщелины, пригорки. Растений не видно вообще никаких, сплошная выжженная земля, отблёскивающая мрачным, золотым светом. Ни строений, ни поселений. Будто на необитаемую планету прилетели.

— Мы идём зигзагами. Ты не знаешь, куда нам дальше? — Раздалось от Айлин сварливое.

Надо же, она мою руку со своих ляжек даже не убрала. Попривыкла.

— Нет, не знаю, — признался. — Дом Малькольма на юго–востоке, это всё, что мне известно. Лучше скажи, что мы ищем. Как выглядит портал?

— Пока не могу сказать, но это нечто очень большое.

Километров на сорок углубились в юго–восточном направлении, и вот они первые признаки цивилизации! А точнее руины каменные потянулись. Будто здесь целые города когда–то были. Очень давно, судя по стёсанному и выровненному ветрами с песком. А пески тут жёлтые гуляют по–хозяйски, целыми языками хлещут внизу. Под такой попадёшь, и кожу нахрен сдерут.

Горный хребет прошли, где пики высотой метров под четыреста, а дальше долина и низина глубокая. Снова руины городов местами следы от башен.

Впечатление сложилось, что здесь очень долго шла война. Особенно, когда замки начались раздолбанные и земля уже сухая изрыта траншеями вдоль и поперёк на протяжении десятков километров.

Айлин смотрит на это всё с ужасом.

А я начинаю понимать, что резерв мой уже иссякает. Поэтому беру курс к одному из более или менее уцелевших замков, чтобы дух перевести.

И при случае местных расспросить, где эти долбаные земли Малькольма.

Ещё на подлёте оценил, как тут сильно метёт жёлтый песок. И желания с ним бороться у меня никакого нет. Поэтому мой выбор замка очевиден. Стены крепостные почти целые, как и большая часть каменных строений внутри. Поэтому спокойно приземлился за цитаделью на открытой площадке.

Когда открыл дверь, пахнуло, как из бани. Но задышалось терпимо.

— Привал, — объявил устало. — Ракета на подзарядке.

Не ответив ничего, Айлин живенько выскочила наружу, облачаясь в полную чешуйчатую броню за три секунды. Успел уловить, как трясутся хорошенькие полуголые ягодицы от первых шагов, и вздохнул тяжело. Вырастив клинок с наконечником в виде секиры, она сразу ощетинилась в сторону открытого проёма.

А я спокойно вылез и втянул дракончика в копьё Гелака за пару мгновений. Всё барахло с него со звоном и упало. Упс. Далеко звук разошёлся.

— Мне не нравится это место, — прокомментировала подружка, окидывая взглядом местность. — Нам нужно здесь ночевать?

— Да, до ночи не восстановлюсь. Но есть способ.

— Какой же? — Обернулась встревоженная. И такая желанная, когда в глазах испуг.

— Подёргаешь мой стручок до полного окончания, и взлетим пораньше, — усмехнулся.

Закатила глаза.

— За такие шутки на Жон порют до розовой задницы, — заявила.

— А это не женский монастырь случайно? Ваш Жон.

— Не понимаю тебя. Да и не вижу смысла вникать в бездумные речи, — заявила надменно и пошла в проём первой.

— Эй, там могут быть вампиры, — предостерёг.

— Кто может быть страшнее регекта? — Усмехнулась. — Не переживай, я сумею тебя защитить. С лазутчиком Жон третьего ранга ты в надёжных руках.

— Польщён, красотка. Увидишь кого, лучше не подпускай, а то укусит или поцарапает, тогда превратишься в мерзкую кровососку, — добавил.

— Как скажешь, Крис, — раздалось с иронией.

С этими словами клинок в её руках переформатировался в лук! Причём не такой, как у местных средневековый. А в современный, будто спортивный! Только стрелы где?