Первым делом нужно проверить нашего доморощенного вурдалака.

Костя дрых без задних ног, раскинувшись на кровати в позе звезды. Я активировал целительское зрение и изучил энергетические потоки, пронизывающие его тело.

Стержень, внедренный возле сердца, работал стабильно. Никаких признаков отторжения или деградации тканей. Более того, печать полностью интегрировалась с организмом, став его неотъемлемой частью. Некротическая энергия циркулировала плавно, без завихрений и застоев. Чертовски хорошая работа, если я могу сам себя похвалить.

Провел рукой над его желудком, сканируя пищеварительную систему. После вчерашнего пиршества с оленем были определенные опасения. Но и тут всё оказалось в норме. Обычное человеческое пищеварение, даже ферменты те же самые. Удивительно эффективная адаптация.

— Какого хрена ты делаешь, Дим? — сонный голос Кости прервал мои исследования.

— Провожу плановый осмотр подопытного образца, — я невозмутимо продолжил сканирование. — Мало ли…

— И как, доктор? — он приподнялся на локте, изображая заинтересованного пациента. — Жить буду?

— Ты в удивительно стабильном состоянии, — я отключил целительское зрение. — Печать работает идеально, регенерация в пределах допустимого, даже пульс почти человеческий.

— Ура! — Костя картинно вскинул руки.

На соседней кровати заворочался Витас. Рыжий со стоном схватился за голову:

— Какого демона… башка раскалывается. И что за бредовый сон про жирного беса? Он меня вырубил во сне с вертушки!

Я сдержал ухмылку. Если бы ты знал, дружище, что это был не сон…

— Твою ж… — Витас внезапно подскочил, пихая в бок храпящего брата-близнеца. — Вставай, дубина! Родители приперлись на три часа раньше! Жаждут «обсудить нашу академическую успеваемость с преподавательским составом».

Близнецы собрались с поистине космической скоростью. Первыми оккупировали ванную. Через пять минут их словно ветром сдуло.

Я потянулся, разминая затекшие мышцы, и тут метка на руке начала чесаться. Прекрасно, просто прекрасно…

Черный дым заклубился посреди комнаты, сгущаясь в знакомую тушу. Бес, потягиваясь как зажравшийся кот, с наглой ухмылкой плюхнулся… прямо на зубную щетку Кости, которую тот положил на кровать рядом с собой.

— Доброе утро! — радостно возвестил он, устраиваясь поудобнее. — Как спалось моим любимым психопатам?

Костя медленно поднял руку, демонстрируя фамильяру средний палец:

— Дим, — процедил он сквозь зубы. — Клянусь всеми демонами преисподней, рано или поздно я порву твоего питомца как Тузик грелку.

Бес только шире ухмыльнулся, демонстративно ёрзая на щетке:

— Ой, как страшно! Прям в заднице свербит. А нет, не свербит, это твоя зубная щетка…

Бес приподнял зад и достал то, на что приземлился, повертел щетку в лапах, разглядывая ее:

— Держи, красавчик!

— Какая омерзительная тварь, — Костя демонстративно отошел к окну.

Я внимательно наблюдал за фамильяром. Бесовская порода — они никогда не делают ничего просто так. Каждое их действие, каждое слово имеет второе, а то и третье дно.

— С чего вдруг такая активность? — я прищурился. — Решил навестить старого друга в шесть утра?

— У нас уговор, босс, — бес потер лапы. — Три часа свободы. И сейчас для этого идеальный момент — там, километрах в шести-семи отсюда, назревает нечто… интересное.

— Конкретнее, — я подался вперед.

— Видишь ли, босс, — бес устроился поудобнее. — Я ведь не местный житель. Я из иномирья, если быть точным — из его адской части. Откуда ты меня, собственно, и выдернул своими фокусами.

Он сделал драматическую паузу:

— А иномирье — это не просто «параллельный мир», как думают многие идиоты. Это целая система измерений, связанных между собой сложной сетью порталов. Есть зеркальные отражения вашей реальности — как та академия, где ты успел побывать. А есть полностью автономные территории со своими законами и… обитателями.

— И эти обитатели частенько наведываются к нам в гости, — я начал понимать, к чему он клонит.

— Или к ним наведываются специально обученные люди, что бывает реже, — бес хищно ухмыльнулся. — Как твоя сестренка. И знаешь, почему они так рвутся туда? Потому что это золотая жила! Убил тварь, выпотрошил, продал нужные части правильному покупателю — и ты уже не нищий дворянчик, а уважаемый человек с толстым кошельком.

Он прищелкнул когтями:

— Думаешь, все эти бароны и графы из воздуха появились? Как бы не так! Многие начинали простыми охотниками за тварями из иномирья. Кто-то через официальные каналы действовал, кто-то — не очень… Но результат один — состояния сколачивались именно на этом.

— И что с того? — я начал терять терпение от его витиеватых объяснений.

— А то, что там, — бес указал когтистым пальцем в сторону окна, — формируется новый портал. В нейтральной зоне, между городом и академией. В лесном массиве, где никто не заметит… до поры до времени.