— Миз Савле, рад такой скорой встрече и с удовольствием провожу, — мне без дальнейших комментариев предложили руку. Да чувствуется фамильная схожесть Арро: любую неудобную фразу можно проигнорировать, соблюдая ледяную невозмутимость. Далее в молчании мы проследовали в столовую, где нас ожидал хозяин дома, призрачный дракон и долгожданный ужин.

При нашем появлении Себастиан Арро встал со своего места, также, как и магистр Дрейк, а я изобразила некое подобие книксена. Господин Гостеприимный Некромант оглядел нашу парную композицию, подошел:

— Спасибо, Эрик, что проводил нашу гостью в столовую, и она нигде не заблудилась, дальше я сам.

Младший некромант скрипнул зубами и промолчал. Неужели планы нарушены? Как жаль.

Меня привычно усадили по левую руку от хозяина дома, с другой стороны расположились призрачный дракон и далее младший Арро. Такой вариант меня вполне устраивал, так как Старший Некромант был уже почти знакомым злом, а с Младшим я планировала общаться, по возможности, как можно меньше: где я, и где 5 курс.

Мы приступили к трапезе. Я успела отведать сливочный суп и мясо с каким-то гарниром, когда началось…

— Кстати, дядя, что-то раньше я не замечал у Вас склонности к благотворительности, — начал застольную беседу Мелкий Некромант, — миз Савле, безусловно, очень милая барышня, но селить ее в своем академическом доме, ходить вместе за покупками… что на это скажет Ваша невеста?

— Если Вы имеете в в виду леди Фиону, она не является моей невестой, как бы этого ни хотелось ей и уважаемому лорду Блексберри. Я думаю, ты знаешь об этом, так к чему эти бессмысленные реплики? — осадил мелкого гада старший.

— Не такие уж бессмысленные, в свете ходят определенные слухи о Вашей скорой официальной помолвке.

— Слухи на то и слухи, чтобы ходить и придавать чувство собственной значимости людям, их распускающим.

Я молча слушала, доедала восхитительное мясо и размышляла: это кого сейчас хотят вывести на эмоции? Меня, назвав содержанкой при живой невесте или дядю? Или этот спектакль имеет какое-то третье значение? Я мило улыбалась и делала вид, что беседа меня совершенно не касается. На самом деле так оно и было: я знаю, кто я, что я отсюда съеду, и что никакие неформальные отношения меня с магистром Арро не связывают, романтических чувств не питаю и в дальнейшем ничего менять не планирую, поэтому, что бы сейчас не говорили эти манипуляторы, меня это не касается.

Следующая шпилька пошла напрямую в мой адрес:

— Миз Савле, простите, не знаю, откуда Вы, и как принято у Вас, но не смущает Вас сложившаяся ситуация, что будет с Вашей репутацией в дальнейшем?

Я посмотрела на Мелкого гада, округлила удивленно рот, похлопала ресницами и выдала невозмутимое:

— Нет, не смущает. Я собираюсь съехать отсюда, как только начнутся занятия, у нас с магистром Арро сугубо деловые отношения. Надеюсь, в дальнейшем у нас с Вами подобного недопонимания не возникнет.

— Браво, дядя, твоя новая протеже обладает не только привлекательностью, но и завидной выдержкой. Не удивлен, что ты решил протащить ее к себе в академию поближе.

— Миз Арро сейчас четко обозначила, что у нас деловые отношения. Если ты не понимаешь прямой текст с первого раза, возможно, тебе нечего делать на выпускном курсе и позорить академию? Возможно, тебе нужно пересдать несколько дисциплин и сдать дополнительные тесты на переаттестацию? — также невозмутимо ответил господин Декан Факультета.

Младший Гад поперхнулся воздухом. Я опустила глаза и подавила злорадную усмешку. Тут как раз принесли десерт, и можно было с чувством полного удовлетворения насладиться не только приятной беседой, но и сладеньким. Я тихая и вежливая, я молодец, я заслужила.

Тут ситуацию за столом решил спасать магистр Дрейк:

— Кстати, Себастиан, благодаря моей прекрасной учинице, я пересмотрел свое мнение и хотел бы обсудить с тобой условия моего возвращения к преподаванию. Думаю, это будет интересный опыт: старые знания, новые возможности. Элис, Вы чудесная студентка, буду рад продолжить Ваше обучение.

— Взаимно, магистр, я с радостью буду посещать Ваши лекции, — я смущенно слушала похвалы в свой адрес и продолжала наслаждаться тортиком.

Все плохое имеют тенденцию заканчиваться, как и хорошее, так что ужин подошел к завершению.

Некромант-младший вызвался меня проводить, а я не стала сопротивляться. Зачем? Меня довели до комнаты, галантно поцеловали воздух над пальцами и заверили, что было приятно познакомиться. Конечно, приятно, верю, взаимно. На этом мы мирно распрощались.