Миновали ворота с сонными стражниками и повернули на западную дорогу. Ямин только что выглянул из-за горизонта, а белая, как снег, Юкки медленно уплывала, скрываясь за деревьями. Мокрая от росы трава вдоль дороги, сверкала, переливаясь в лучах солнца. Лес по краям дороги был темен. Через пару километров на дорогу, как всегда косолапым аллюром, выметнулся Шнурок. Его гундеж, было слышно, уже пару минут.

– Бросили меня одного! Тут сыро и гадко! А в лесу, между прочим, пауки! Воот такенные! Сидят там, плетут свои сети. И невкусные они!

Подбежал, уткнулся мордой в ноги Толика.

– Хозяин, сколько можно ждать? Ты меня бросить хотел? Своего верного Шнурочечка?

– Ну хватит, хватит, Шнурок. Мы вчера только расстались, меньше суток прошло, чего ты разорался то.

– Есть что поесть вкусное? Я тебе блестяху нашел. Ели спасся от пауков!

Он сунул в руку хозяина, маленькую, блестящую заколку для волос.

Выворотень и в правду был немножко ранен, полоска жизни была не полной. Оленья подошла и погладив Шнурка по голове кинула лечение.

– Я там тайник нашел! Пойдем покажу! Только там пауки. Но хозяин сильный, пауков убьет.

Шнурок рванул обратно в лес.

Следуя за выворотнем, Толик с оборотнем, уже по сложившейся привычке, прикрывали с двух сторон девушку, идущую в центре. Перебравшись через завал из упавших деревьев, отряд вышел на лесную полянку, в центре которой стоял оплетенный паутиной ветхий и покосившийся деревянный домик. Паутина оплетала его со всех сторон, образовав на крыше что-то вроде гнезда. Нити, опутывающие домик, блестели влагой в лучах утреннего солнца. По паутине, вверх и вниз сновали пауки размером с футбольный мяч.

– Так, стоп. – Гар вышел вперед, оценивая обстановку. – Это паучья колония, они скорее всего охраняют либо матку, либо темный алтарь. Толя уровни видишь?

– Нет. Я еще не распределял характеристики.

– Вот и зря. Паучки 15-20 уровни, но это монстры. Сами бы не вылезли на поверхность, значит рядом их босс. Вероятнее всего они плюются ядом, видишь в траве зеленые лужи? Тут нужна магия огня или воды, рукопашная схватка будет тяжелой. Предлагаю отступить и прийти сюда позже, всем отрядом.

Толик почесал, как обычно затылок и полез обратно через завал. Если уж Гар, 73 уровня предлагает отступить, будет разумно его послушать.

Выбрались обратно на дорогу, покормил Шнурка, сладкими ягодами и медовой лепешкой, заныканной вчера в таверне. Выворотень заработал пятый уровень и Толик закинул пять единичек уровня в выносливость. Точка квеста на карте была не далеко, впереди по дороге. Прошли еще несколько километров и за поворотом дороги наткнулись на стоянку.

Телега с наваленными глиняными кувшинами стояла у дороги, а рядом валялись разбросанные вещи и горел, потрескивая костер. Два человека сидели у костра. Один, одетый в белую рубашку и штаны с красными пятнам, толи от крови, толи от вина, прикладывался к кувшину, который держал в руках, а другой закованный в латный доспех с длинными, вихрастыми, русыми волосами, прислонившись спиной к пеньку и положив на колени музыкальный инструмент, похожий на шестиструнную гитару перебирал струны, играя какую-то знакомую мелодию.

– Я тебе говорю, Дрил дружище, нет в этом королевстве певцов. Был я при дворе вашего короля. Тьфу, одни шуты, да акробатки хороши, а певцы отстой. Лебезят чего-то, слюни пускают. Прикинь, называют свои песни балладами. Да кому нужны эти баллады?!

Второй собеседник, утерев рукавом коротенькую бороденку от пролившегося на грудь вина, отставил кувшин в сторону.

– Ты не прав Никитос! Хорошая баллада, она душу радует. Вот у нас, в таверне, останавливался как-то певец заморский, знаешь, как он пел? У меня сердце разрывалось и плакало вместе с его песней. Как же там было. Сейчас, дай вспомнить. – Человек снова приложился к кувшину, сделав пару глотков, оставил его в сторону, уставившись мутным взглядом на товарища.

– Сердце у него разрывалось. Нужно что бы сердце билось и рвалось из груди. Нужен марш! Драйв! Победа! Вот послушай, я тут сочинил боевой марш.

Перебор струн стал более резким и над дорогой разлилась знакомая песня.

– Смело, товарищи, в ногу! Духом окрепнем в борьбе. В царство свободы дорогу. Грудью проложим себе. Бум, бум, бум. Черт, дальше не помню.

Толик стоял рядом с телегой и пялился на эту сцену, чуть приоткрыв рот.

– Эм, доброе утро уважаемые. Вы торговец Дриллор? Мне поручил вас найти хозяин гостиницы, старый Прус. – Толик обратился к заляпанному пятнами вина человеку.

Торговец повернул к Толику голову, окинув его мутным взглядом и снова приложился к кувшину.

– Ну и? Нашел? Ну вот и иди дальше.

– Меня попросили привести вас в город. Там вас уже ищут. Говорят, вы пропали четыре дня назад. Супруга ваша беспокоится. И кредиторы.

– Четыре дня уже? Никита, мы же вроде только вчера вечером сели выпить за встречу. Нет?

– Да я почем знаю. Может вчера, может и неделю назад. У меня часов нет. Ха-ха. И календаря. Ха-ха-ха.

– У вас юноша ничего пожевать с собой нет? Кишки крутит. – Торговец видимо решил подняться, но ноги его не послушались, и он упал на бок, расплескав кувшин с вином.