Хватает и всевозможных животных, использующих помимо когтей и клыков изощренные методы борьбы с противником. Как, например, вы отнесетесь к дятлу, который ударами клюва о древесную кору порождает разрушительные ударные волны, сносящие не только само дерево, но и игроков в паре метров от него?

Или лягушка, один взгляд которой превращает тебя в настоящий камень?

А может лемур, способный погрузить тебя в вечный сон? Не умертвить, а именно погрузить в сон длиною в целую жизнь.

Чем глубже Спарта изучала мир Системы, тем чаще мы сталкивались со столь необычными существами. Их численность оставалась невелика, они не заполняли собою леса, ущелья и равнины. Это были, зачастую, высокоуровневые монстры, встреча с которыми для простого игрока была столь же вероятна, как удар молнии посреди ясного дня.

Однако, то ли из-за чересчур деятельных авантюристов, то ли по иной причине эти монстры стали появляться значительно чаще. Порой торговые караваны, мирно движущиеся по каменной дороге, натыкались на мигрирующий костяк таких неординарных тварей. И все.

После весь караван оказывался в Спартанском госпитале. Если монстры, конечно, не превращали их всех в фарш или что похуже.

Подобные инциденты все еще случались. Редко, но случались. Территория Спартанского Королевства была слишком обширна, чтобы не только исследовать каждый ее уголок, но и очистить от порождений Системы, которых последняя периодически возрождает.

Поэтому, что бы ни говорили, даже в мирное время у медиков хватало работы. И это еще мягко сказано!

То же благословение Черти-что, как центральной богини спартанского Пантеона, обеспечивало игрокам защиту от духов только в черте крупных поселений и их предместий. Стоило отойти чуть дальше, появлялся риск столкнуться с тем или иным духом.

Торговые караваны, команды патрульных, отряды лесорубов, разведчиков, охотников и собирателей всегда снаряжались амулетами для защиты от духов, но порой случались осечки.

Рассеянный лесник мог оставить амулет дома. Неуклюжий охотник — обронить артефакт в канаву. Невезучий разведчик — сломать амулет при неудачном столкновении с очередным монстром.

После вся эта троица оказывалась в экстренной палате для процедуры изгнания духа. Около трех лет назад мы проводили похожую процедуру с Мышью. Тогда из-за проклятия сожженной легендарной яблони магесса подцепила духовную пиявку.

Мир Системы опасен и непредсказуем. Пока фракции сталкиваются друг с другом и ведут борьбу за власть, в тенях за ними неотступно следуют духи, едва проявившиеся божественные сущности и подобные им создания.

Мир духов постоянно находится рядом с нами, разве что крупные фракции в большинстве своем научились защищаться от полчищ вечно голодных сущностей или находят способ использовать этот темный поток себе во благо.

Спартанское Королевство предпочитало избегать контактов с этим странным и неоднозначным миром. Наши города и полисы находились под защитой Пантеона, все более-менее значимые группы игроков в обязательном порядке получали защитные артефакты. Армия и вовсе не имела права покидать пределы поселений без страховки в виде мощных амулетов.

Духи особенно жаловали поле сражения. Не только потому, что там собиралось много игроков, но и потому, что те оказывались слишком заняты взаимным истреблением.

Именно в этой неразберихе духи накладывали свои проклятия, благословения или присасывались к подвернувшемуся игроку.

И все это приходилось лечить, изгонять, очищать.

Команды лекарей не просто так по моему приказу приписаны к каждому будущему королевскому корпусу. Не только для возможности развернуть полевой госпиталь и оказать помощь раненым. В их обязанности входит также изгнание мелких духов и очищение от проклятий!

Тем временем наша группа врывается в следующее помещение — лабораторию.

Здесь подчиненные Сквидварда вместе с ним изучают флору и фауну мира Системы, учась использовать их на благо человечества.

По сути, после объединения всех светил медицины под началом Сквидварда в Спарте зародилась настоящая фармакология.

Врачи не просто адаптируют земные практики под нашу новую реальность — теперь они создают нечто новое!

Противоядия, мази, препараты, дающие краткосрочные или продолжительные улучшения, в том числе и зелья.

Говоря о зельях, стоит упомянуть и слаймов, которых Стервятник использовал, чтобы его армия фанатиков имела хоть какой-то шанс против Союза Городов.

Часть исследований досталась нам, но этого оказалось недостаточно, так как Стервятник позаботился, чтобы алхимики, создавшие зелье, не смогли раскрыть этот секрет.

Все эти игроки вместе со стариком вернулись на разрушенную Землю.

Из-за этого работать со слаймами пришлось практически с чистого листа, хотя уже наметились определенные успехи в этом направлении.