Каждый раз, замечая ауру Заклинателя, я пытался связаться с ним. И вскоре мне это удалось.

— Чего тебе? — жёстко спросил голос с сильным акцентом. Скорее всего, он житель островов Мака.

Я ощутил себя немного странно. Прямо сейчас я разговариваю с жителем параллельного мира. Интересно, у кого-нибудь есть подобный опыт?

— Расскажи мне, что происходит в мире, — попросил я. — Взамен получишь формулу Заклинания Образования Котлована.

Мы сейчас находились недалеко от отпечатка Святого Ника, который был известен своими Заклинаниями в элементах земли и камня. Скорее всего, мне повстречался последователь этого Святого.

— Что ты хотеть знать? — голос стал более покладистым.

Я начал задавать вопросы. Про Великую Империю, про Демонов и знакомые мне кланы. Чем дольше шёл опрос, тем больше я волновался.

Мир Заклинателей не вернулся в прошлое. Минуло всего несколько месяцев с моего исчезновения — но за это время Великая Империя успела потерять три города. Церковь Ангела Кассиэля, Ангела Мира, была полностью уничтожена Демонами. Ситуация пока далека от критической, но всё идёт к проигрышу человечества. Демоны продолжают становиться сильнее — межмировые порталы становятся больше, а территории, заражённые Демонами — обширнее.

— Скажи, ты знаешь что-нибудь об Артуре Грейге? — спросил я.

— Нет, кто это?

Его ответ меня расстроил. Хоть острова Мака и далеко, но я думал, что… Решив попробовать снова, я начал перечислять свои другие имена:

— Фантом? Тень? Король Масок? Ангел Возмездия? Паразит? Вирус?

— О, слышать о Вирусе, — отозвался Заклинатель. — Он на центральном континенте буянить. Воровать, менять лики. Сильный Заклинатель.

Мне стало как-то легче. Словно я получил подтверждение того, что всё происходящее — реальность.

— Спасибо. Держи Заклинание.

Я передал ему формулу и мы разорвали связь.

Так, теперь нужно переключиться на проблемы будущего Образа. Думать о них, медитировать в Астрале. Это должно помочь после пробуждения — выше шанс, что я получу именно то, что мне нужно.

Возникла мысль — а может, поискать людей и обменять свои Астральные Навыки на что-то другое? Если я продолжу лететь прямо, то вскоре доберусь до обменной точки, где часто собираются Заклинатели для обмена знаниями. Изначально я туда и направлялся, но повезло найти кого-то по пути — лучше не привлекать к себе лишнее внимание.

В итоге я решил попробовать. Добрался до нужного места и нашёл там сразу несколько десятков аур. Они свободно принимали чужие контакты. Я послал им всем вопрос об обмене Астральными Навыками. Часть сразу отвалилась, осталось человек пять. Один из них предложил мне новую вариацию Формы Демона, которая меня заинтересовала. Все остальные говорили о тех Астральных Навыках, которые мне не подходят.

В итоге я совершил обмен и полетел обратно. Ещё во время разговора я начал чувствовать, что постепенно погружаюсь в сон. Пройдёт ещё немного времени, и я отключусь.

Когда я летел, меня вдруг что-то подхватило. Казалось, что сам Астрал заботливо поднял меня и понёс вперёд. Он пронёс меня мимо зоны мира Заклинателей, и вскоре я увидел вдали что-то странное. Границу, за которой Астрал становился серее и… как будто тоньше. Он словно… умер?

Когда эта мысль появилась в голове, моё сознание погрузилось в темноту.

Я открыл глаза и пару секунд не мог понять, где нахожусь.

— На этот раз ты прям долго, — раздался рядом голос Мии.

— Сколько? — я потёр глаза.

— Прошла ночь и полдня. К тебе стучались в общежитии, но я через динамики ноутбука твоим голосом попросила не беспокоить. И написала твоей маме и Алисе — они уже в столице и ждут, когда ты договоришься с Академиумом насчёт их посещения.

— Спасибо, — пробормотал я, до сих пор не отойдя от произошедшего.

— Как прошла Астральная Кома? Удачно?

— Думаю, да. Расскажу в общежитии.

Я вышел из «Ахиллеса» и телепортировался в общежитие. Там сел в кресло и зевнул. Состояние такое, словно ночь не спал. Хотя — так оно и есть. Астральная Кома не заменяет нормальный сон.

Я рассказал Мие, что случилось. Она внимательно меня выслушала и задумалась.

— Ты видел край Астрала?

— Вроде того. Мне кажется, что за этим краем — зона зомби. И там Астрал… мёртв.

— А в зоне Демонов ты не видел Астрал?

— Нет. Но сейчас я могу с уверенностью сказать: Земля Заклинателей и Земля Магов находятся по соседству. А по бокам от них — Земля Зомби и Земля Демонов.

— Да, — рассеянно ответила Мия. — Видимо, так и есть.

Мы некоторое время помолчали.