Ланс звякнул поочерёдно несколькими флаконами, добавляя из каждого определённое количество капель в стакан. Было слышно, как он взболтал получившийся коктейль, а затем долил немного воды из кувшина.

– Сейчас полегче станет. Только запомни, Риона, выпить нужно сразу, не растягивая на несколько приёмов, несмотря на то что на вкус кислятина та ещё.

Кислятина? Это Ланс ещё сильно смягчил ожидаемый эффект. И хотя мои глаза по-прежнему были закрыты, стоило сделать последний глоток, как перед ними словно фейерверк взорвался. Меня аж передёрнуло всю, и вдобавок челюсти перекосило настолько, что нижнюю заклинило.

– Ланс, ты туда что, кислоты с муравьиных жопок нацедил, а потом часть уварил, чтобы увеличить концентрацию?

Оглушительный хохот Ланса заставил стёкла в окнах задребезжать, а у меня от очередного приступа головной боли глаза открылись. Мда, неожиданная ответная реакция, согласна.

– Вот теперь верю, что ты окончательно пришла в себя, Риона. Раз с твоего языка снова посыпались колючки, значит, всё в порядке.

– Хохмач ты, а не лекарь... – буркнула в ответ, чувствуя, что потихоньку мигрень отступает.

– Может, я мечтаю стать бессмертным? – ехидно заметил Ланс, смешивая в другом стакане ещё одну порцию какой-то очередной гадости.

– Это в каком смысле?

– Так говорят же, что смех продлевает жизнь, а я за всю свою жизнь столько не смеялся, как с момента появления в Веройсе! – улыбнулся Ланс так, что захотелось стереть с его лица довольное выражение чем-нибудь тяжёленьким. – Это снадобье будет чуть-чуть поприятнее на вкус, но сильно не обольщайся: после «муравейника» я прогулялся до «болота».

Я посмотрела на стройные ряды разнокалиберных пузырьков, склянок и флаконов, стоящих на столике: – Примерно догадываюсь, какие отвары, эссенции и эликсиры ты использовал, но что-то такой рецептуры ранее не встречала ни в одной из книг в своей библиотеке. Поделишься потом?

– О, ты не только пришла в себя, но и ожила, судя про проснувшемуся профессиональному интересу. Поделюсь, но лишь с той оговоркой, что никому никогда не расскажешь мои рецепты.

– Настолько они уникальные?

– Абсолютно. Я ведь «интуит», а потому чувствую, как, когда и в каких пропорциях следует применить то или иное лекарственное средство.

«Болото» на вкус оказалось прямо как настоящее. Если бы своими глазами не видела, а ушами слышала, из содержимого каких флаконов Ланс его создал, решила, что он на самом деле прогулялся до ближайшего болота и начерпал самой омерзительной жижи специально для меня. Исключительно «из любви к искусству».

– Ну как?

– Почти отлично. Уже не хочется вытащить мозг крючком через ноздрю, а желудок через пупок. Вот только не могу понять, почему левая половина тела до сих пор не действует.

– Потому что так и должно быть.

– Ла-а-анс! Ты хочешь, чтобы у меня опять истерика случилась? Хоть понимаешь, что если у меня останется только одна рабочая рука, то это конец всему?! Я же сгину в этой деревне навсегда, потеряв возможность заработать себе на хлеб как здесь, так и в Эрвене!

– Так, успокойся, пожалуйста. Ничего страшного не произошло, просто обезболивающие чары, которые я наложил на тебя, имеют побочное действие в виде небольшого временного паралича, что в твоём случае приходится как нельзя кстати. Чем дольше эта сторона находится в абсолютном покое, тем быстрее все ткани не только восстановятся, но и достигнут необходимой эластичности без образования повторных рубцов. Так что от последствий твоего ранения останутся только воспоминания.

Уф-ф-ф... Чтобы я ещё раз столкнулась с лечением с помощью магии на собственной шкуре, да никогда в жизни! Это же с ума можно сойти от неизвестности.

– И долго всё это продлится?

– Ещё часов десять-двенадцать. Зато я могу быть абсолютно спокоен, что тебя дальше этой кровати точно никуда не унесёт. Придётся, правда, снова побыть твоей временной сиделкой, но это самое меньшее из всех зол.

– Угу, локализовал «зло» и радуется...

Ланс снова рассмеялся: – Нет, Риона, ты всё-таки неподражаема в своих эмоциях! Особенно в самые «острые» моменты. Ты у нас, случайно, не оборотень, но который периодически перекидывается не в зверя, а в старую бабку?

– Считай, что у меня аллергия на одного демона, в результате которой в качестве самообороны в меня подселяется дух бабки.

– У-у-у, – Ланс изобразил испуганное лицо. – Какая страшная «аллергия»! Тут, боюсь, ни один блокатор не поможет, придётся только приучать свой организм постоянным контактированием в небольших дозах!

Тут уже я не выдержала и хмыкнула: – Какая чудовищная несправедливость! Даже вербена не поможет?

– Не-а! Её используют, чтобы избавиться от злых духов, а я пока добрый!