Теперь мне оставалось только придумать, как разобраться с этой угрозой. Надеяться исключительно на помощь к сожалению Жути нельзя. Она и так сильно рисковала, посылая на этих двоих небольшую неудачу. Как сильные маги, они были на грани того, чтобы суметь заметить её. А учитывая количество артефактов на них, избавиться от бунтовщиков не получится даже во сне.

Слабым звеном в их плане оставался яд, и способ его передачи. Но и с этим тоже не всё гладко — наверняка подарки императора охраняются по высшему разряду, и «случайно» разбить нужную бутылочку не получится при всем желании. Непонятно только, как при всем этом Брагин хочет что-то туда добавить.

От этих мыслей меня отвлёк поднявшийся в аудитории шум. Внутрь вошёл Дуболомов в сопровождении своих людей, строго пройдясь взглядом по каждому учащемуся.

— Макар Валерьевич, что-то случилось? — сразу уточнил у него Всполох.

— Михаил Александрович, извините за вторжение, но нам нужно осмотреть студентов и их портфели, — ответил Дуболомов. — Исчез ценный артефакт, и мы подозреваем, что он может быть у одного из студентов. Попросим всех учеников показать сумки, и мы уйдём.

Все начали открывать рюкзаки и вываливать на столы содержимое. И какого же было моё удивление, когда из моего рюкзака на парту выпал странный артефакт…

— Вот и пропажа нашлась, — сказал Дуболомов, строго глядя мне в глаза.

Я сразу же вспомнил сегодняшнее утро, вплоть до мелочей. Рюкзак собирал с вечера, и тогда внутри точно ничего лишнего не было. Значит, подбросили мне артефакт уже после того, как я заснул. При этом дверь в комнату точно была закрыта, и так просто попасть внутрь никто не мог. Да и в какой момент?

— Макар Валерьевич, а когда этот артефакт пропал? — кивнул я на лежащий на столе круглый предмет, напоминающий заводные часы.

Дуболомов от моего вопроса аж запнулся, он явно ожидал совсем другой реакции. Но в таком случае должен его расстроить. Оправдываться за то, что не совершал, я не собираюсь ни при каких обстоятельствах.

— Предположительно, вчера вечером, — всё же ответил Макар Валерьевич и строго добавил. — Ничего не хотите мне сказать?

— Если вы спрашиваете, знаю ли я, как этот артефакт оказался у меня, то нет, не знаю, — ответил я. — Тут очевидно, что меня пытаются подставить, так что я надеюсь, что вы проведёте тщательное расследование.

— Непременно, — явно не доверяя мне, сказал Дуболомов, поднимая со стола артефакт и упаковывая в прозрачный пакет как улику. — А до тех пор вы посидите под нашим присмотром.

— Отпечатки пальцев тоже проверьте, — поднялся с места я. — Маловероятно, конечно, что они будут, но вдруг.

— Сами разберёмся, — с лёгким раздражением ответил Макар Валерьевич и добавил уже всем собравшимся. — Всё, концерт окончен!

После этого мы направились прямиком в главное здание службы безопасности. Шли молча, мне добавить было нечего, а Дуболомов больше не задавал вопросов. У меня же вопросы были, но к Жуте. И к сожалению, она ничего не видела. Артефакт подбросили как раз в то время, когда она была на задании.

— Слетай тогда на разведку, может, узнаешь что-нибудь, — попросил я. — Ненадолго, если ничего не найдёшь, то возвращайся.

По прибытии меня не стали закрывать в отдельной комнате, а просто убедительно попросили посидеть под присмотром дежурного. Особого смысла я в этом не видел, но спорить не стал. Мне в любом случае было о чём подумать. Нужные заклинания из прошлого мира вспомнить и прикинуть, как их лучше всего адаптировать.

На этот раз я убедился, что нужно срочно озаботиться защитой, как для себя, так и для предотвращения таких ситуаций.

— И сколько мне тут ждать? — спросил я собирающегося уходить Дуболомова. — Сбегать я вроде не собираюсь, да и вы сами знаете, что для этого ещё лодку нужно добыть, моста-то нет.

— Чернышов, вы же понимаете, что это не моя прихоть, а стандартный протокол, — ответил Макар Валерьевич. — Мне вся эта ситуация нравится ничуть не больше, чем вам, уж поверьте. Подумать только, кто-то додумался стащить артефакт из хранилища академии! Заметьте, я не утверждаю, что это были вы.

— И за это спасибо, — кивнул я. — Я ведь не идиот, чтобы артефакты академии воровать, тем более в единичном экземпляре. Если бы уж кто-то реально на такое решился, он бы наверняка прихватил, сколько смог унести, а не брал специально что-то поменьше, чтобы было проще подкинуть.

— В этом вопросе я с вами согласен, — признал Дуболомов. — Но и снять с вас подозрения мы не можем. Для начала нам нужно как минимум проверить камеры и отпечатки. Мы уже вызвали следователей из Заплавья, и они должны скоро прибыть сюда. Сдадите отпечатки пальцев, и если по первичному осмотру ничего не будет найдено, мы вас пока что отпустим.

— Всё ясно, — кивнул я. — Вопросов нет.

Долго ждать действительно не пришлось, уже через четверть часа Дуболомов вернулся в компании двух мужчин в тёмно-синей форме. Один из них пошёл заниматься артефактом, второй же вызвал меня на допрос и снятие отпечатков.