— Хорошо, — тяжело вздохнув, сказала Настя. — Но ты должен пообещать, что всё мне расскажешь, как только будет возможность. Я уже думала, всё, конец! Не представляю, как ты смог одолеть четверых подготовленных магов. И почему сам не вызвал никого из взрослых!

— Боялся, что будет поздно, — пожал плечами я. — И повторю, давай об этом позже, неизвестно, не придёт ли к этим тварям подмога!

Настя больше не стала спорить и сразу связалась с нужными людьми. Я же тем временем набрал директору и описал ситуацию. Чую, Павлов только что поседел ещё на несколько десятков волосков.

И кроме того, сейчас мне нужно было, чтобы обо всём узнал в том числе и сам советник Королёв. А то знаю я, как работают эти ведомства! Службы безопасности императора во всех мирах одинаковые, более чем уверен.

И в таких случаях, как сейчас, проще простого внезапно оказаться в числе подозреваемых! Если они вообще не решат напасть на меня сразу по прибытии.

Но по итогу обошлось. Уж не знаю, в Королёве ли дело, но прибывший отряд службы безопасности императора даже не задал мне вопросов.

Им вообще было не до меня. В первую очередь они сразу забрали Распутину, а во вторую прихватили с собой неудавшихся похитителей.

И лишь потом один из них подошёл ко мне и снял показания. А когда я закончил с легендой и даже показал мини-версию Вспышки для убедительности, меня настойчиво попросили пройти в машину, после чего доставили обратно в академию.

— Евгений Алексеевич свяжется с вами позже, — сказал мне напоследок мужчина.

Всё произошло настолько быстро, что теперь казалось каким-то сном. И как только всё закончилось, я вдруг заметил, что у меня в бешеном ритме стучит сердце. Не привыкло это тело к интригам!

Жутя ободряюще повеяла холодом. Кивнув, я посмотрел на часы. Время только-только начало подходить к обеду, а я уже успел серьёзно усложнить себе жизнь. Но иначе я поступить не мог. Настя хоть и не была в полном смысле слова моей подругой, но и чужой тоже не была.

В итоге весь оставшийся день промелькнул даже быстрее, чем его первая половина. Я очень долго беседовал с директором, а после и с вышедшим на связь Королёвым. Но ничего нового я им сказать не мог, так что не добившись никаких подробностей, меня оставили в покое.

Воскресенье, утро, первый этаж подземелья.

На самом деле я совсем не ожидал, что сегодня меня так просто отпустят в столь опасное место, как подземелье. Я же проходил как свидетель похищение дочери императора, помимо того, что единственный в мире универсал.

Но нет, из-за таких мелочей Павлов и не подумал менять расписание, за что ему отдельное спасибо. Сейчас мне больше всего хотелось спуститься куда-нибудь поглубже, подальше от интриг.

Кроме того, я всё ещё помнил, что как минимум одна тайна подземелья так и не была разгадана. И сегодня я собирался это исправить!

Но прежде чем начинать, я предупредил обо всём Вику. Встретил её до подхода к вратам и рассказал о своих планах. Пусть хоть она не волнуется за меня! Я бы и остальных ребят предупредил, но увы, тогда бы пришлось рассказывать и всё остальное.

План, как попасть в нужный тоннель без сопровождения, в целом был довольно простой. Как мне было отлично известно, Жутя имела определённый контроль над поверхностью подземелья и даже могла заставить стены двигаться. Оставалось только дождаться нужного момента, и применить эти возможности в деле.

— Направляемся к спуску на второй уровень! — поставил нас в известность Мазай.

Значит, скоро мы будем проходить нужный тоннель.

— Вить, ты уверен, что оно того стоит? — подойдя ко мне, аккуратно спросила Вика. — Я бы не хотела, чтобы ты шёл неизвестно куда в одиночку. Точнее, с Жутей. А вдруг что-то случится?

— Не волнуйся, я знаю, что делаю, — заверил её я. — На первом уровне для меня противников нет, тем более в артефактном снаряжении. Не говоря уже о Жуте, которая даже монстров с четвёртого уровня голыми руками сможет разорвать при желании.

— Ну, наверное, ты прав, — вздохнула Селезнева. — И похоже, что ты не передумаешь. Тогда удачи!

— Обещаю, — улыбнулся я. И тут же почувствовал холодок. — Ну всё, пора!

Услышав моё одобрение, Жутя принялась за дело. Свет в тоннель внезапно начал затухать, а земля под ногами словно ожила. Только на этот раз под влиянием оказалась вся группа, а не только я один. Слишком уж заметно было бы исчезнуть таким образом дважды, в одиночку.

Так что на этот раз в тоннели унесло ещё с десяток человек, но всего на десяток метров, и практически сразу выплюнуло обратно. А вот я задержался, и через минуту меня вынесло в нужный тоннель.