Шрифт:
Такая выходка стоила мне почти трети общего резерва маны, но иначе было никак. Иных способов отделаться от группы попросту не было.
— Ну что, пора разгадать тайну подземелья? — улыбнулся я появившейся рядом Жуте.
Но стоило мне сделать всего пару шагов по тоннелю, как подземелье вновь потеряло стабильность. И на этот раз моё проклятье было ни при чём!
Глава 17
Подземелье словно не желало, чтобы кто-то прошёл в эту его часть, и пыталось изгнать меня куда подальше. В стенах начали появляться провалы новых коридоров, поднялась пыль, земля под ногами принялась хаотично двигаться, образуя целые круговороты из камней и песка, а потолок так и грозился обрушиться.
Если бы не последнее, я бы задумался над применением одного из заклинаний полёта. Но проверять, что будет, если я оторвусь от земли, было слишком рискованно. Никакие щиты не помогут, если подземелье решит меня раздавить, а ожидать от него сейчас можно было что угодно.
Подземелье живёт по своим законам, здесь не действуют законы внешнего мира.
— Жутя! — прзвал я.
Проклятье поняло меня с полуслова, и принялось вытягивать ману из источников, стабилизируя проход. Я же не собирался так просто отступать, и вместо выхода сразу рванул вперёд.
Избегая песчаные водовороты, которые грозились унести меня в боковые тоннели, я преодолел не меньше ста метров, прежде чем всё закончилось.
Нет, подземелье не успокоилось, но я оставил опасную зону позади. Нестабильный участок оказался не настолько длинным, как казалось изначально.
Жутя перестала использовать мою ману для сдерживания подземелья, и в тот же момент случилось то, чего я так опасался. Потолок рухнул, идеально точно заполняя пространство тоннеля, а затем медленно поднялся обратно. Но теперь всё движение позади утихло. Видимо, некий защитный механизм подземелья решил, что со мной покончено.
— Это было близко, — натянуто улыбнулся я. — Спасибо, Жутя!
Проклятье вновь смутилось и скрылось в астрале. Значит, опасности больше нет. Можно и осмотреться.
Правда, коридор казался совершенно обычным. Не знай я, через что нужно пройти, чтобы сюда попасть, вряд ли бы заметил в нём хоть какие-то отличия от любого другого.
Применив руну Поиска, я присмотрелся ещё раз, и на этот раз отличия всё же были. Концентрация маны росла тем сильнее, чем дальше уходил вглубь тоннель. И это при том, что ничего подобного не было в других областях подземелья.
Обычно каждый этаж имел свой уровень энергии, комфортный для местных монстров. Исключением был только момент прорыва, когда концентрация маны резко росла, подталкивая тварей забираться всё выше.
Подготовив несколько заклинаний Барьера, я направился вперёд. Мало ли что может оказаться на пути.
Вскоре тоннель закончился развилкой. Рядом со мной тут же проявилась Жутя, и вновь бесшумно поплыла в левый тоннель.
— Возможно, здесь есть какая-то система, — прикинул я, и начал подсчитывать пройденное расстояние, выстраивая в голове карту.
Чутьё меня не подвело, спустя несколько сотен метров вновь показалась развилка, и очередной поворот налево. Тоннель словно заворачивался сам в себя в подобии спирали.
— Жутя, а что в другой стороне? — кивнул я на правый проход, когда мы добрались уже до третьей развилки.
Ответа не последовало, проклятье просто пожало плечами и махнуло рукой. Но стоило проверить!
На этот раз я выбрал правый тоннель, и он действительно оказался «обычным». Концентрация маны резко начала падать сразу после отклонения от маршрута. А значит, высока вероятность, что это один из входов в эту спираль. И если пройти дальше, подземелье вновь начнёт буйствовать.
Так и оказалось. Спустя пару минут пути я ощутил, мана начинает вести себя неестественно, и вскоре подземелье начало проявлять активность. До того шторма, который я видел ранее, было ещё далеко, но я уже увидел достаточно.
Развернувшись, я направился дальше исследовать эту спираль. Что бы там ни находилось, подземелье явно не просто так не даёт никому туда войти.
Но добраться до очередного прохода налево я не успел. Прямо посреди тоннеля внезапно возникла едва заметная глазу чёрная точка. Которая тут же начала расти, и уже спустя пару секунд достигла нескольких метров в диаметре. Ни в одном из миров я ещё не встречал такой аномалии!
Ожидая атаки, я сразу же создал с десяток Шипов Света, но тёмный шар продолжал неподвижно висеть. Уж не проклято ли само подземелье? На Жутю эта штука, конечно, слабо похожа… разве что цветом, но вдруг?
Но не успел я закончить мысль, как аномалия внезапно пошла трещинами и буквально раскололась, распалась на тысячи осколков. При этом, продолжая всё так же висеть по центру коридора в форме шара.
А дальше произошло то, чего сложного было ожидать… Из аномалии вывалился один из монстров-осьминогов, всё ещё влажный от воды и пожирающий какую-то рыбу. Тёмный шар оказался порталом!