И шаман скушал оскорбление. Понятно, что он выдержаннее и умнее среднего соплеменника, но думаю, ему было нелегко. Ведь среди братвы есть гоблины, которых настоящие уруки считают чем-то вроде крыс или мокриц. Хотя пылающие ненавистью глаза прямо орали о том, что урук готов броситься в самоубийственную атаку.

— Хорошо! Если ты победишь Клык Леопарда, то будет второй поединок, со мной. Только биться будем по-настоящему! А потом я отрежу язык говорящей жабе! — тихо произнёс Рог Буйвола и резко развернувшись, пошёл в сторону выхода.

Братва начала улюлюкать вслед шаману, но была остановлена взмахом моей руки. Возможно, урук дикарь и малость оторван от жизни. Но в уме и храбрости ему не откажешь.

Чего-то народу собралось слишком много. Им заняться нечем или развлечений не хватает? Это ещё хорошо, что я запретил Зубу брать с собой более тридцати «пёстрых». Снага сразу начал канючить, мол, этого мало и братва должна воочию наблюдать, как босс гасит очередного урук-хая. Предыдущая схватка с Волком уже обросла кучей подробностей, став чуть ли не эпической. А голова обнаглевшего рейдера действительно висит в моём кампонгском кабинете. Я точно знаю, что бойцы водят туда новичков, дабы показать насколько крут их босс.

Если говорить об остальных зрителях, то сразу прискакала вся наша компания. Кроме Веры, что меня немного задело. Даже рыжая приехала в сопровождении своего мутного советника. Более того, о схватке как-то узнали мажоры из свиты принца, но расположились наособицу, заняв левую часть небольшой трибуны. Местный стадиончик относится к восточным пригородам Раджапура, фактически это несколько деревень и рабочий посёлок. Поле и общая инфраструктура спортивного объекта давно пришли в негодность, поэтому власти задумали реконструкцию. Нам же удобно, можно спокойно разнести всё к чертям собачьим.

Гости запаздывали, но Марк давно сообщил, что они расположились недалеко в близлежащем лесочке. Всё-таки дроны — хорошая штука, не просто так я создал целый отдел, занимающийся воздушной разведкой. Метис со своими ребятами помогают не только в рейдах, но и мониторят, происходящее вокруг. Вот и сейчас не пришлось напрягаться, ожидая какой-нибудь подлянки. Всё-таки пришельцы — дикари, ещё и урук-хаи, то есть абсолютно непредсказуемые существа. Опасаться нам особо нечего, но лучше подстраховаться. Никто не отменял применение запретных артефактов или какой-нибудь тёмной гадости от шамана.

Поэтому ребята Зуба заняли точки, откуда хорошо простреливаются подходы к стадиону. Заодно несколько групп отогнало любопытных пацанов, всполошённых прибытием большой компании на крутых тачках.

Наконец, Марк сообщил, что уруки приближаются. Народ к этому времени было заскучал, но тут же оживился. Сразу раздались разговоры, и даже смешки. Не подумайте, что мы на расслабоне. Собравшиеся не считают сегодняшний поединок пикником, пива с собой никто не притащил. Однако для всех это развлечение, пусть и с элементом насилия.

Всё-таки уруки — позёры. Или я ничего не понимаю в дикарских традициях? Хотя на катамаранах пришельцев стояли современные движки, а сойдя на берег, они выгрузили и собрали вполне привычные багги.

Зато сейчас толпа из двадцати здоровяков вырядилась в национальные костяные доспехи, весьма винтажного вида. Морды урук-хаев покрывала боевая раскраска, а шаман напялил на себя плащ из шкуры тигра-альбиноса. Вот урод! Ненавижу браконьеров и прочих живодёров, убивающих зверушек.

Я успел ещё раз размяться, пока процессия шествовала к центру поля. Хорошее копьё у меня есть, взял в качестве доли из трофеев после похода в аномалию. А нож — это прежний «Боуи», уже вкусивший урукской крови.

Мой противник оказался здоровенным амбалом, высоким даже для своей расы. Про ширину плеч, объём бицепсов и мощные запястья можно не рассказывать. Спокойно рассматриваю скалящуюся образину и ухмыляюсь. Большой шкаф громче падает. Не собираюсь расслабляться, но такие бойцы для меня менее опасны, чем какой-нибудь мутный тип, не выделяющийся статями. Вот шаман действительно опасен, что понятно даже по походке. В отличие от окружающий его толпы дуболомов.

Когда дикари подошли к гипотетической середине поля, где ранее находилась центральная линия, за моей спиной вдруг оказались «пёстрые» во главе с Зубом. Братва не дёргалась, а просто скалилась, ожидая начала представления.

Тем временем Рог и Клык сделали два шага вперёд и остановились, сверля нас недобрыми взглядами. Затем шаман воткнул посох в землю и заверещал какой-то речитатив, поддерживаемый соплеменниками. Также они начали выполнять руками пасы и корчить морды. Воинственный танец! Наконец, дошло до меня. А ничего так, аутентично. В прошлой жизни, кроме футбола, я любил регби. И болел за «All Blacks»[1], наслаждаясь их предматчевыми перформансами. Хака — это завораживающее зрелище! Никогда не думал, что её аналог будут исполнять передо мной. Ещё и по такому интересному поводу. Только уруки исполняют немного иные пляски.