Вот так тебе!

Пришло время перестать быть тряпкой и трястись при виде чёрного дракона! Я феникс или кто?

– Твои милые попытки сопротивляться мне по душе, будет вдвойне приятно сделать тебя покорной.

Покорной!

Вот чего он ждёт от своей истинной. Ни о какой любви и равноправии и речи быть не может. Ну уж нет, дракон, не видать тебе моей покорности, как собственных ушей!

– Если хочешь покорности, то тебе стоит завести животинку, милый, – мягко говорю я, нежно касаясь его щеки.

Выразительный прищур его глаз не обещает мне ничего хорошего. Но чего уж там, будто от грозы всей империи можно ожидать чего-то другого.

– Тебе не кажется, что мы здесь слишком надолго задержались? – интересуюсь я у разгневанного Эйрана.

Отступив, Его Высочество протягивает мне свой локоть. Взявшись за него, я с драконом покидаю свои покои.

Несмотря на мой страх, туфли были очень удобными. Но что самое удивительное – платье оказалось зачарованным. Я думала, что буду наступать на подол, но каким-то образом этого не происходило, что не могло меня не порадовать.

Спустившись, мы останавливаемся перед массивными дверями. Они сразу же распахиваются, и на весь зал раздаётся:

– Его Высочество Эйран Стелларион и его невеста, госпожа Кенна Блейз.

Дракон уверенной походкой шагает внутрь, утягивая меня за собой.

– Не забудь мне напомнить, чтобы я сообщила всем, что фактически я не твоя невеста, – произношу я, даже не пытаясь понизить голос.

Хоть в зале и звучит музыка, но я знаю, что чуткий слух эльфов разберёт мои слова.

Эйран поджал раздражённо губы, а я замечаю краем глаза на лицах некоторых эльфов ехидные усмешки. М-да, а дракона-то тут не особо жалуют.

Мы предстаём перед королевский четой и воздаём все положенные почести. Король открывает празднество танцем с королевой.

До чего же они потрясающе смотрятся вместе. На мгновение я забываю обо всём на свете, любуюсь гармоничностью этой пары.

Прихожу в себя, когда Эйран тащит меня в в центр зала. Изобилие цветов и зелени, украшенный зал расплывается перед глазами. Хорошо, что танец был для меня знаком, но я не удержалась от того, чтобы несколько раз от чистого сердца наступить ящеру на ноги.

– Ты великолепно танцуешь, любовь моя, – сообщает дракон, не отрывая от меня тёмного взгляда.

Вот же гад! Ни чем его не пронять.

Как жаль, что я не смогу поджарить этого самодовольного ящера и стереть его ухмылку с лица. Ну ладно, пока ещё не вечер.

Закончив танец, Эйран подводит меня к Амалии.

– Я принесу выпить, – поясняет Его Высочество и, прикоснувшись губами к моему запястью, покидает нас на время.

– Мой брат иногда невыносим, – комментирует королева.

– Я бы не сказала, что иногда, – выдыхаю я.

Зал был заполнен гостями, подавляющее большинство которых были эльфами. Играет ненавязчивая музыка, а воздух пронизан цветочно-сладким ароматом.

– Вы позволите пригласить вас на танец?

Я встречаюсь с весёлым взглядом незнакомца.

Незнакомец оказался эльфом. Самоуверенным и бесстрашным, раз осмелился пригласить на танец невесту чёрного дракона. Я открываю рот, чтобы отказать и тем самым уберечь жизнь несчастного, как встречаюсь с разгневанным взглядом Эйрана, который возвращается к нам с двумя наполненными бокалами.

Собственно говоря, а почему бы и нет?

Дракон ведь позволяет себе обращаться со мной, как ему вздумается. Кто запрещает мне делать то же самое?

Поворачиваю голову к застывшему незнакомцу и, довольно улыбнувшись, протягиваю ему свою руку.

Кажется, я слышала дикий рёв дракона.

Заиграла музыка, и эльф закружил меня в танце.

– Исилендил, – приглушённо произносит мужчина, не отрывая от меня заинтересованного взгляда.

– Кенна, – отвечаю я. – Вы отважный, Исилендил.

Я бессовестно рассматриваю эльфа. Длинные белокурые волосы подчёркивают заострённое лицо. У висков они заплетены в две тонкие косички.

Кончики заострённых ушей украшают серьги-колечки.

– Не думаю, что ваш «не жених» мне что-то сделает, если, конечно, не хочет устроить дипломатический конфликт.

С удивлением смотрю я на эльфа, пытаясь понять, о чём он говорит. Неужели он в родстве с королем?

– Не стыдно прятаться за королевской спиной? – беззлобно усмехаюсь я.

– Совсем нет, – смеётся Исилендил.