Ну вот, я намеревалась расспросить дракона о происшествии и что ему ещё известно о братстве тёмных, а в итоге возвращалась с тяжестью на сердце и без интересующей меня информации.

Ладно, Дрейк никуда не убежит, ещё будет подходящий момент, чтобы устроить допрос.

Пока я думала, каким образом добыть информацию у магистра, уже свернула в сторону площади. Внезапно мой рот накрыла чья-то огромная рука. Я что было сил ударила нападавшего в живот, затем ногой ударила по мужской голени. Освободиться мне это не помогло, но нападавшему точно было больно.

– Ой, – услышала я над ухом стон Эйдена.

Дракон меня отпустил, а я, развернувшись, со всего размаху ударила в стальной пресс Его Высочества.

Это можно было считать за покушение на правящий род, но мне было всё равно.

– Ах ты ящерица плешивая! Что б у тебя хвост облез! – прорычала я. – Кто в здравом уме будет нападать со спины? Совсем все мозги растерял?

От моего удара Эйден даже не поморщился, подняв руки в примирительном жесте, он продолжал скалиться.

– Я не плешивый, ты ещё не видела меня во всей красе. Хочешь, сейчас покажу? – начал расстёгивать рубашку Эйден.

– Стой! – рявкнула я. – Как-нибудь в другой раз покажешь. Ты меня напугал, – упрекнула я дракона.

– Прости, не хотел тебя пугать. Это простая проверка стража на реакцию, – бесстыдно врал дракон.

Нахмурившись, я буравила его колючим взглядом.

– Конечно, проверка…

Заметив хитрый взгляд Его Высочества, я быстро догадалась, в чём дело.

– Ты подслушивал, – уличила я дракона.

Глаза друга от удивления округлились, наигранно, конечно. Уж я-то знала этого пройдоху.

– Да как ты можешь? – возмутился Эйден. – Это недостойно сына императора! – оскорбился Его Высочество.

– Неужели? А что ты тогда здесь делал? – ухмыльнулась я. – Любовался пейзажем и наслаждался цветочным ароматом?

– Именно! И ничего я не слышал, – заявил дракон.

– Да? С совершенным драконьим слухом – и ничего не слышал? – издевалась я над ним.

Сделав задумчивый вид, Эйден ответил:

– Ну, кое-что я всё же слышал…

Я ударила его по руке за враньё.

– Ай! Хватит меня бить. Ты, между прочим, поднимаешь руку на своего командира! – выразил своё недовольство Эйден.

– Ох, мне так стыдно, командир, – съехидничала я. – Можете сделать мне выговор.

– Наказать? – поиграл он бровями.

– Как ребёнок! – выдохнула я.

Эйден улыбнулся, при взгляде на него на моём лице расползлась ответная улыбка, плавно перетёкшая в заговорщицкую.

– И что ты думаешь? – спросил дракон.

– О чём ты? – удивилась я. Хотя я прекрасно понимала, о чём он спрашивал, но не знала, готова ли дать ответ.

– О признании Дрейкоса, конечно!

– А что тут думать? – возмутилась я. – Прошлое это не изменит, да и моё отношение к нему, наверное, тоже.

– Наверное?

– Ну, может, я и прощу его когда-нибудь, – на мои слова дракон улыбнулся. – Я сказала «наверное». Но между нами ничего нет и не будет! Я по-прежнему не желаю быть его.

– Почему?

Вот же любопытный ящер! Всё-то ему надо было знать!

– Что значит почему? Неужели думаешь, что я смогу закрыть глаза на его поступки и начать всё с чистого листа?

– Почему бы и нет?

Я не верила, что это мне говорил друг, ведь мы вместе решили отомстить Дрейку.

– Ты так быстро переметнулся? – с обидой спросила я.

– Не дождёшься, – хмыкнул Эйден. – У меня появилась прекрасная возможность подёргать братца за хвост, думаешь, я её упущу?

– А ты коварный, – улыбнулась я дракону.

Подмигнув, Эйден развернул меня в сторону жилого корпуса.

– Пойдем, провожу тебя, а то мало ли какие разбойники тут бродят.

– Мы в крепости, окружённой неприступными горами, – сухо заметила я.

– Вот именно, – воскликнул Эйден. – Я как раз одного негодяя знаю.

Я, притворно удивившись, оглянулась через плечо на дракона.

– Есть ещё кто-то кроме тебя? – хмыкнула я.

– Да ты что? – наигранно оскорбился дракон и рассмеялся. – Кстати, бал не за горами, тебе нужно подобрать наряд.

– Ты этим займешься? – поддела я дракона.

– Я могу, буду помогать зашнуровывать корсет, – мечтательно сказал Эйден, разглядывая моё тело.

Я закатила глаза. Шуточки его уже были не оригинальны, что я ему и сказала.

– Ладно-ладно, я попрошу Амалию помочь тебе.

Да уж, от сестрицы Эйдена мне было не отделаться, я надеялась, что в этот раз она не будет мучить меня с этой истинностью.