Я-то ладно, отобьюсь как-нибудь, не впервой, но со мной была девушка, и она могла пострадать. Я даже пожалел, что поддался на её уговоры, и не вызвал такси. Может, сейчас вызвать?

Меня вырвал из раздумий смех девушки, и только сейчас я сообразил, что именно ляпнул, но исправляться поздно уже было.

— Какой ты, оказывается, разносторонний человек, — насмешливо фыркнула она, отсмеявшись, — И девушки, и парни… Оригинально. Помню, был у меня один такой знакомый…

— Погоди! — перебил я её, не дав до рассказать историю. Впереди, почему-то. не горели фонари, но в темноте мелькнул огонёк сигареты. Там явно кто-то курил, прислонившись спиной к стене дома.

— Закончишь свой рассказ, когда к гостинице подойдём. Сейчас нужно немного помолчать, — скомандовал я тихо, — Слушай меня внимательно. Молча идём вперёд, и, если я скажу тебе бежать, ты, не споря, тут же начинаешь бежать, и не останавливайся до самой гостиницы. До неё немного осталось, метров триста. Тормозить, и смотреть, что происходит и как там я, не надо. Я догоню тебя потом. Со мной всё будет в порядке.

— Миша, ты меня пугаешь… — тихо прошептала Катя, с силой сжимая мою руку, но спорить не стала.

— Миша, аккуратнее, чувствую впереди сильного мага, — подал тут голос Арх, — Ещё три человека идут сзади, но они не маги, и пока далеко. Свернуть пока некуда. Может, остановитесь тут, а я вызову такси? Угрозы со стороны мага не чувствую, но мало ли что?

— Вызывай, — согласился я с ним, остановился и придержал девушку, которая на удивление даже не пыталась пока ничего спросить. Рисковать, действительно, было незачем.

Мы простояли минуты две, и виртумм уже выдал сообщение, что такси прибудет через пять минут, и тут я увидел, как сверкнул в темноте окурок, полетевший на дорогу, по которой за всё это время ни одна машина не проехала, и скорее даже не увидел, а почувствовал, как тот незнакомый мне маг медленно зашагал к нам.

Приближающийся к нам маг оказался совсем ещё молодым парнем, лет двадцати на вид. Я его смог разглядеть благодаря тому, что в этот момент из-за туч выглянула Луна, что и позволило мне присмотреться к приближающемуся человеку, как и то, что на голове у него не было ни шапки, ни капюшона, лишь большие наушники, в которых играла такая громкая музыка, что скоро она и нам стала слышна.

Парень шёл молча, засунув руки в карманы, не глядя на нас, и как будто бы полностью погрузившись в свою музыку, что-то вроде рока, как показалось мне.

На миг мне показалось, что это была ложная тревога, и он сейчас просто пройдёт мимо нас, но тут он остановился метрах в десяти от нас, окинул равнодушным взглядом сначала меня, потом Катю, и снова перевёл взгляд на меня.

И взгляд мне его не понравился. Какой-то пустой, равнодушный, как будто на меня робот уставился, а не живой человек.

Он медленно вытащил правую руку из кармана куртки, показал указательным пальцем на Катю, и махнул себе рукой за спину, как будто призывая её уйти.

— Ты предлагаешь ей уйти? — спросил я его. Он всё также молча кивнул. Логично, в принципе. Он явно по мою душу заявился, а девушка ему не нужна. Странно только, что он свидетеля не боится отпускать, если собирается убить меня. И внешность, вон, свою не прячет.

— А я тебе зачем понадобился? — решил всё же спросить я, хотя догадывался, что он мне не ответит, и не обманулся в своих ожиданиях. Он лишь ухмыльнулся, и ещё раз повторил свой жест.

— Катя, иди в гостиницу. Я или догоню тебя, или отзвонюсь, что всё в порядке, — тихо скомандовал я девушке, и она, к счастью, не стала вставать в позу и задавать лишних и не нужных сейчас вопросов, а молча зашагала вперёд, обойдя мага по широкой дуге, опасливо косясь в его сторону.

Я же весь сжался как пружина, в готовности начать действовать, если он вдруг решил обмануть, и попытается атаковать девушку, но он даже не посмотрел в её сторону, когда она проскользнула мимо него.

А вот дальше события вдруг понеслись вскачь, и я еле успел щупальцем отбить что-то невидимое, когда он вдруг резко взмахнул рукой.

Щупальце аж загудело от напряжения, но выдержало удар, но дальше мне в грудь прилетел удар огромной силы, видимо, воздушный таран, буквально снёсший меня с ног, и откинувший на десяток метров назад.

На ноги я вскочил уже трансформировавшись в берсерка, и понимая, что она меня напал сильный воздушный маг.

Подъехавшее было в этот момент вызванное мной такси тут же газануло, стремясь убраться отсюда по быстрее, и я не мог осуждать таксиста, поспешившего убраться с места разборок мага и сверха.

По идее, я мог бы успеть запрыгнуть ему на крышу, и умчаться отсюда, держась щупальцами, но я не видел в этом необходимости. Мне нужны были ответы от этого молчаливого мага том, кто его послал, и я их получу, даже если мне придётся выбить их из него вместе с зубами!