— Мне неинтересно прошлое человека, а то, что он обладает нужной мне силой.

— Зря Ольга Алексеевна, зря, — собеседник устало откинулся в кресле, словно из него выкачали все силы. — Когда вы с ним виделись? Вы подготовили уже все отчеты?

Его голос теперь звучал равнодушно, и Трубова снова решила, что ее открытие считают чушью.

— В Дубровске. Там, куда указал мой аппарат.

— И вы, конечно же, уже известили научное сообщество об этом?

— Подготовила все бумаги, — нахмурившись, кивнула она.

— Где они?

— У меня в сейфе, — напряженно ответила Трубова.

Она совершенно не понимала, к чему клонит Худой, то ли хочет, чтобы она прекратила все поиски потому, что это призрак, то ли ему действительно интересно. По бесстрастному лицу ничего не было понятно.

— И что вам сказал Зарницкий при встрече?

— Что я ошиблась, — нехотя произнесла она помедлив.

— Да, вы ошиблись, — едва заметный кивок. — Мне интересно посмотреть на ваш отчет, но я настоятельно рекомендую воздержаться и не оповещать научные круги о таком.

— Но почему?

— Резонансная новость, — дернул плечом Худой. — Вы уже неоднократно сталкивались с резкой критикой. Поэтому садитесь и расскажите все спокойно. Что произошло в Дубровске и как вы там вообще оказались. И кто ваши свидетели?

Услышав фразу, о которой Ольга только мечтала, она плавно опустилась на предложенное кресло и начала рассказывать. Она наконец-то получит признание!

Трубова очень подробно поведала обо всем, что с ней произошло, не обойдя вниманием и изменения в своей магии, после общения с Зарницким. Этого она объяснить не могла, но сочла тоже важным.

Всегда может оказаться, что абсолютный маг может работать со всеми потоками сил и воздействовать на организм одним своим фактом присутствия.

Худой выслушал молча, почти не перебивал, барабаня пальцами по столу. На его лице поселился живейший интерес, он-то и мотивировал Ольгу продолжать говорить.

До самого последнего момента, когда очень худой мужчина не вытащил из тумбочки полупрозрачный кубик и не передал его Ольге.

В пылу рассказа она машинально взяла его в руки и вдруг осознала, что больше не может пошевелиться.

Полный паралич!

Непонимание, страх и беспомощность, чуть не разорвали Трубову. Какая же она дура, что поверила этой живой мумии!

Следом за этим, Худой снял трубку и спокойно попросил зайти в кабинет помощника. Неведомый силач легко поднял парализованную Ольгу на плечо и унес в отдельную комнату, где ее и оставил.

И она уже не слышала, как Худой вновь снимал трубку и очень долго кричал на невидимого собеседника. Больше всего интересуясь, почему о наличии магии у Зарницкого он узнает от непонятного ученого, а не от собственных людей.

На другом конце провода молчали, внимательно выслушивая гневную речь Худого. Как только тот выдохся, он отдал несколько приказов, после чего в трубке раздались короткие гудки.

— Если у паршивца есть магия, то это все меняет, — задумчиво произнес он, залезая в ящик стола и вытаскивая коробку с сигарами. — Все меняет!

Я внимательно оглядел сотрудников тайной императорской службы: один крепкий, жилистый мужчина в тонком черном плаще, темные очки, перчатки. Волосы были аккуратно подстрижены, сухие, обветренные губы плотно сжаты, а руки спокойно лежали на талии.

«Алекса?»

«Не рекомендую, Тимофей Викторович.» — таков был ответ.

— Хорошо, — я кивнул одновременно голосу в голове и сотруднику. — Надеюсь, это не займет много времени.

— Ничего не можем обещать, — ответил второй, и я перевел на него взгляд.

Его внешность отличалась от его коллеги: светлые волосы, молодое лицо, плотный костюм и начищенные до блеска сапоги. Странная смесь стиля, но по моим ощущениям этот человек был гораздо опаснее первого.

— Могу я узнать ваши имена? — я был сама вежливость.

— Да, конечно, — сказал тот, что в плаще. — Мое имя Илья Котов, а моего коллегу зовут Иван Калинин. Прошу в наш мобиль.

Он бросил взгляд на Ветра, потом на сидящих в салоне людей, и те молча вышли.

Я постарался невзначай дотронуться до Котова и Калинина, чтобы повесить на них маячки, но, к моему удивлению, заклинание просто свалилось с их одежды.

«Не представляется возможным закрепить маячок в связи с высоким уровнем защиты объекта.»

«Вот тебе и абсолютная магия», — я мысленно скривился.