После этих слов Андрею на секунду стало обидно и показалось, что жизнь прошла где-то рядом, мимо него. По поводу невидимого собеседника тут же возникли самые серьезные подозрения. Ну не мог коренной житель прекрасной древней Иссы использовать терминологию в которой присутствовали категории типа «Босс локации». Да и в местных политических раскладах он ориентировался слишком лихо. А уж о стоимости услуг на работу Мага Разума, к тому же услуг незаконных, сам Андрей не имел ни малейшего понятия. Отсюда вроде как следовало, что самоназванный Борх вовсе и не Послушник Ордена Тишайшего, а невесть кто. И, соответственно, личность потенциально опасная. К тому же сам Белов таки не обратил внимание на Магическое Ядро Человека с Плащом, что однозначно ставило под сомнение его репутацию аналитика и вызывало дополнительное предубеждение к оппоненту.

— В отличии от тебя, я ко всему внимательно прислушивался и приглядывался, пусть и не без помощи твоих глаз и ушей — тут же дал отповедь сомнениям Андрея его собеседник. Для которого, судя по всему, чтение мыслей Белова не представляло труда. — А уж прошерстить твою память и извлечь оттуда все что касалось твоих увлечений компьютерными играми и вовсе «Задача на пятьдесят», — в очередной раз продемонстрировал оппонент доступ к самым сокровенным воспоминаниям кризис-менеджера, вынужденного в бытность свою, потакая извращенным вкусам любовницы, тупо пялиться в телевизор во время передачи «Что. Где. Когда». Именно так Анна временами имитировала пародию на семейную жизнь, отдыхая после очередного недельного загула по ночным клубам.

В конце-концов, оставив все многочисленные подозрения, касательно Борха, на потом Андрей вынужден был согласится, что идея «Бросай и Беги» выглядит в данной ситуации не лучшим образом.

И он приступил к рассмотрению второго варианта. Который, в двух словах, сводился к тому, чтобы самому запинать ногами сначала Кинг-Конга, а потом Громилу, с тем чтобы не оставлять за спиной потенциальных недоброжелателей. А уж потом следовать ранее намеченным курсом. В сторону границы Аномальной Зоны. После непродолжительного размышления Андрей отмел и этот вариант. И хотя официально неприятие такого поступка было обосновано морально-этическими соображениями: «Ну не такой же я отморозок, чтобы убивать беззащитных», — пояснил сам себе Андрей, подспудно на его решение повлияло и еще одно соображение. Белов далеко не был убежден, что сможет запинать ногами, обутыми в модные лакированные штиблеты, да хотя бы того же Громилу. Не говоря уж о Кинг-Коннге. Скорее пятки себе зашибет. А дождаться, когда в процессе «пинания» тот же монстр очнется и поинтересуется: «А что это вы тут делаете?» не было ни малейшего желания. В который раз со всей остротой встала проблема ограниченности магического арсенала Белова. Помимо того, что ему жизненно недоставало какого-нибудь Щита, оказалось, что почти состоявшийся Маг Бакалавр не в состоянии банально прикончить своего обездвиженного противника без использования кольще-режущих предметов, либо ультимативного скилла: Буря в Пустыне.

После этого здоровые идеи у Андрея закончились. А всяческие экзотичные варианты, навроде того, чтобы собрать с кустарника красные ягодки, пропущенные Кирой, и затолкать их в рот тому же Громиле, рассчитывая на то что Великая Отравительница не случайно пришла в восторг от этих Даров Леса, представлялись достаточно сомнительными.

И тут на помощи Андрею пришел Борх. Его предложение, на первый взгляд, выглядело еще более проблематичным, нежели попытка отравить противников красными ягодами.

Сводилось это предложение к следующему: Борх утверждал, что в силу некондиционного проведения Ритуала поглощения Черного Камня Души, он, будучи лицом заинтересованным, может инициировать обратный процесс. И при определенных усилиях снова восстановить свою исходную форму в виде Черного Камня Души. Но поскольку самому Вору вовсе не улыбается оставшиеся до очередного Большого Взрыва Вселенной миллиарды лет прибывать в форме булыжника, он предлагает и настаивает тут же заново провести Ритуала поглощения Черного Камня Души. Только в качестве реципиента в этом случае использовать не Андрея, а Человека в Плаще. Благо тот окажется только в плюсах. Поскольку в Мозгах у Громилы, силами Мага Разума, ничего собственного не осталось. Так что Борх сможет в полном объеме стать владельцем нового тела и можно сказать обретет вторую жизнь. Опять же избавит Андрея от своего присутствия.

Не ставя под сомнение саму возможность восстановлением с последующим новым поглощением Черного Камня Души Борха, Андрей все же пребывал в некоторой нерешительности. С одной стороны он вроде бы оказывался в плюсах. Избавлялся от не слишком любезного соседа у себя в башке. И решал проблему Громилы. С другой стороны существовала вероятность того, что Борх, обретя новое тело, постарается избавится от самого Андрея. С целью сохранения тайны своего появления в этом мире. Или по какой другой причине. Мало ли. Как говорится: «Чужая душа потемки».

— Это чужая душа потемки, — возмутился Борх, который был в курсе всех сомнений Андрея. — А твоя для меня— считай открытая книга. Так что прекращай изображать из себя девичье воплощение Принца Датского, переживающую на предмет: «Дать или Не Дать» и приступай к работе. Прекрасно же знаешь, что это лучший из возможных вариантов. К тому же по завершению ритуала обещаю бонус. Тебе понравится. Так что ложись на травку, можно между этими двумя телами и приступай к делу.

Андрей тяжело вздохнул и согласился с резонами Борха. После чего, руководствуясь указаниями Послушника Ордена Тишайшего, передал тому управление собственным телом, в том числе и Магическим Ядром. Надо сказать, что при этом Белов не слишком рисковал оказаться порабощенным чужим сознанием. Поскольку почувствовал, что в любой момент может прервать процесс и обратить его вспять. К тому же понял, что может закапсулировать сознание Борха, лишив того доступа к собственным органам чувств и превратив само существование чужого разума в перманентную пытку пребывания в черном безграничном «Ничто». Так что Борх здорово рисковал, познакомив Андрея с процедурой восстановления Черного Камня Души. Осознав это Белов стал относится к Борху с гораздо меньшим предубеждением.

Сама процедура заняла не слишком много времени. И буквально через минуту Андрей восстановил свой контроль над телом, обнаружив в собственной крепко сжатой ладони увесистый булыжник, по внешнему виду напоминающий черный бриллиант весом исчисляемым в несколько тысяч карат.

В прошлый раз, вытащив из сумочки Глафирии Черный Камень Души, Андрей его так и не смог толком рассмотреть. Он даже не придал значение словам одалиски о том, что материальными носителями чужого сознания могут выступать исключительно натуральные черные алмазы, которые в незначительных количествах встречались Носителям Древней Крови в первое десятилетие с момента соприкосновения Зенона с Землей. Именно в тот короткий промежуток времени авантюристами-искателями и были найдены в Аномальных Зонах все самые значимые артефакты Древних. А сейчас, разглядывая сверкающую на свету драгоценность, Андрей не мог себя убедить, что в руках у него находится алмаз, равного которому в его прежнем мире так и не было найдено за всю историю существования человечества. Причем алмаз ограненный в бриллиант в соответствии с классическими правилами, ровно в пятьдесят семь граней. Можно, конечно, было попытаться утешить себя, что это вовсе и не настоящий алмаз, а так, подделка, стекляшка, в лучшем случае выращенный искусственно кристалл. В этом случае расставаться с драгоценностью стоимостью по меркам прежнего мира Андрея в контрольный пакет акций Газпрома, было бы не так обидно.