Разгул проявлений всевозможных разноцветных энергий был тем более странным, что флора обычно не склонна трансформировать Бесцветную универсальную магическую энергию в другие цвета. Поскольку крайне желательным атрибутом подобного преобразования было наличие Магического Ядра. Конечно же, встречались всевозможные растительные магические монстры. В первую очередь из числа хищных растений. Но они, как правило, генерировали Желтую магию. В виде исключения — Оранжевую. Но не весь же спектр.

— Или я чего-то не понимаю, или некоторые из этих деревьев, окружившие поляну, на самом деле представители фауны, а не флоры, — постфактум заподозрил неладное Андрей. — Неудивительно, что за все три раз, оказавшись на поляне, мы ни разу не встретили ни одного монстра. Естественно, за исключением самого Кинг-Конга. И может быть предположение о том, что Гигантская Черная Обезьяна разогнала всех потенциальных конкурентов в округе грешит неточностью.

Вторая особенностью энергетического шторма в Зеноне проявлялась в том, что окружающее пространство было перенасыщено Бесцветной Универсальной Магической энергией, которая активно поглощалась всеми присутствующими. В том числе и самим Андреем. Плотность первичной магии была столь высока, что Средоточие, заполняющееся до полного бака в реальном мире за несколько дней, доверху наполнилось за то время, пока Андрей наперегонки с Громилой убегали от Кинг-Конга.

И вот тут-то и проявилась та самая «непонятка» на которую намекал Борх. Дело в том, что в окружающей среде Тайного Убежища полностью отсутствовала Бесцветная Универсальная Магическая Энергия. Многочисленные полупрозрачные Частицы, которые повсюду, пусть и в различной концентрации, плавали в воздухе, с тем, чтобы соприкасаясь с телом мага поглощаться и по энергетическим каналам двигаться в виде сгустков Универсальной энергии к Магическому Ядру, здесь напрочь отсутствовали. Вернее отдельные частицы таки появлялись. Только появлялись они, вопреки сложившимся правилам, отрываясь от тела самого Андрея и в меньшей степени — Громилы. Причем тут же двигались в сторону ближайшего антикварного предмета, коим мгновенно и поглощались. Привычная картина мира внезапно оказалась вывернутой наизнанку. Магическое Ядро, вместо того, чтобы накапливать энергию, стало излучать ее в окружающее пространство, причем не в виду Цветной магии, предназначенной для реализации заданного конструкта, будь то ментальное воздействие или пульсар, а в виде Бесцветных Универсальных Магических частиц. А многочисленные культурные ценности и вовсе превратились в этакие гигантские макросы, способные накапливать в себе магическую энергию. Особенно отчетливо это проявилось, когда Андрей сосредоточил свое внимание на периферию Тайного Убежища, ту область, где Аномальная Зона граничила с подпространством. Сквозь границу Зенона в реальный Мир, а Андрей таки после непродолжительных размышлений решил зачислить Тайное Убежище в число объектов реального мира, пусть и весьма специфического, просачивался поток Универсальных Магических частиц, которые не успевали значительно продвинуться вглубь, поскольку тут же поглощались многочисленными мебельными гарнитурами. Неудивительно, что отдельные секретеры, расположенные на периферии Тайного Убежища, в Энергетическом Спектре сияли не хуже Средоточия Бакалавра, а то и Магистра.

— Похоже, пока я составлял бизнес план по перекачке магической энергии из Зенона в накопители, кто-то в Империи Цзынуже реализовал эту идея, — сообразил Андрей. — Осталось только понять, зачем вмсто кристаллов здесь используются предметы антиквариата.

После чего мысли скачком перенеслись в совершенно другую плоскость. Андрей вспомнил, что после глобальной мутации, которая наградила всех людей зародышем Магического Ядра, человек потерял способность существовать в атмосфере, лишенной Универсальной Магической Энергии.

— Если я не сошел с ума, то появилась вполне себе достоверная гипотеза по поводу того, что нужно Благодатной Лилии Хо в этом месте, пришло в голову Андрея. — Недаром же мне сразу же показалось, что с Принцессой что-то не так. Правда я грешил больше на ее увлечения садо мазо, а не на летальную мутацию, приводящую к немедленной гибели практически любого новорожденного, если, конечно, его папаша не носит титул Вседержителя. Но и так хорошо. Будет чем торговаться.

В двух словах обрисовав Борху ситуацию с энергетическими потоками в Тайном Убежище, при этом не затрагивая проблему Принцессы, Андрей предложил оппоненту переместиться в более комфортное место, с тем чтобы обсудить принципы дальнейших взаимоотношений. Так что разговор ситуативные партнеры продолжили уже в гостиной. К счастью совершенно пустой.

При этом Андрей с неудовольствием отметил, что Борх таки прихватил из Тайного Убежища обсидиановый ритуальный нож. Но все же воздержался от замечания вслух, про себя подумав:

— А ведь паршивец прекрасно знает, как я отношусь к идее выноса чего бы то ни было из Сокровищницы Вседержителя. Хорошо хоть сейчас мои мысли прочитать не может.

Сам же Андрей, чисто рефлекторно, все это время вертел в руках Коготь, ранее принадлежавший Кинг-Конгу и отчекрыженный тесаком Громилы. Не очень понимая, зачем ему может понадобиться эта штука и почему он до сих пор не выбросил увесистый костяной нарост хотя бы в то время, когда прикладывая неимоверные усилия убегал от Гигантской Черной Обезьяны. Прежняя идея сделать из Когтя нечто, позволяющее той же Глафирии трансформировать собственную внутреннюю магическую энергию в Красную магию, в нынешней ситуации показалась ему на удивление дурацкой.

Как оказалось, необходимость в чтении мыслей на предмет конфискации антиквариата отсутствовала. Борх искусно вертя клинок в пальцах и перебрасывая его с одной руки в другу, сообщил:

— Может пригодится. Временно попользуюсь, а потом положу назад.

Собеседники уселись в кресла и всем своим видом продемонстрировали готовность к обсуждению насущных тем. С точки зрения Андрея, таковая была и вовсе одна: каким образом будут строиться отношения между Беловым и порождением Черного Камня Души Борха. При этом у самого Андрея существовала собственная модель поведения, которая его полностью устраивала. Она сводилась к тому, чтобы: «Разбежаться, как в море корабли и напрочь забыть о существовании друг друга». К сожалению, такой подход совершенно не устраивал Борха.

Глава шестнадцатая

Прекрасная Исса

Глава шестнадцатая. Прекрасная Исса.

Свои соображение, касательно нежизнеспособности предложения Андрея: «Держаться друг от друга подальше и делать вид, что их ничего не связывает», Борх высказал в достаточно резкой форме. Его аргументы зиждились в основном на том, что без надежной легализации и натурализации Громилой непременно заинтересуются соответствующие органы. И непонятно, какой вариант хуже. Выйдут ли на него представители заказчика с вопросом: «А отчего это особняк в драбадан, а сам клиент жив и в ус не дует. Да и несостоявшийся террорист вместо того, чтобы в лучшем случае пускать изо рта пузыри и невразумительно лепетать, демонстрирует вполне удобоваримую адекватность. И это после глобальной промывки мозгов». Или аналогичные же по нежелательности вопросы станут задавать сотрудники жандармерии. Которых непременно известит любой владелец жилплощади, будь то гостиница, либо частная квартира, надумай Борх где-нибудь остановиться. Ну не на улице же ему сутками слоняться. При всей внешне безалаберности в Империи существовал жесткий порядок. И человек без определенного места жительства, а тем паче без документов, вряд ли мог рассчитывать надолго сохранить свое инкогнито от недремлющего государевого ока в лице его силовых структур. А ежели Борса поймают, то непременно всплывет информация о его взаимоотношениях с Андреем. Хотя бы в части совместного разрушения кабе-бара. С последующим посещением Зенона. И дело тут даже не в том, что Борх первым делом попытается перевести стрелки на Белова. Просто рассчитывать на то, что Громила сможет что-то скрыть от дознавателя менталиста в ходе допроса не приходится. Все это Борс обстоятельно донес до сведения Андрея и в заключении добавил, что будучи неплохо знакомым с Кирой, Глашей и Фаготом за время пребывания в голове у носителя собственного Черного Камня Души, проникся к этим персонажам теплыми чувствами и готов на добровольных и паритетных началах войти в команду Белова. В противном случае, как говориться, смотри все ранее сказанное.

Надо сказать, что «смотреть сказанное» Андрей по определению не умел. Опять же по поводу теплых чувств со стороны Борса, особенно в отношении Фагота, у него были определенные сомнения. НО в принципе все сказанное Послушником Ордена Тишайшего, как всегда, было безукоризненно логичным и аргументированным. Так что немного подумав Андрей высказал свое предварительное согласие на прием Борха в команду. Окончательное решение он отсрочил до момента обсуждения перспектив расширения группы с действующими партнерами.