— Вы наверное не учёная личность, однако судя по виду Господина Арчибальда и его ученицы, они уже обо всём догадались. Раз так, объясню. Ваш континент, как и любой другой, далеко не самый маленький материк. Его разрушение приведет к тому, что поднимется уровень воды, а за ним все остальные континенты просто пойдут под воду. И это я ещё молчу про другие стихийные бедствия. Так теперь надеюсь вы понимаете, почему я говорю о шантаже?

Герцогиня ещё некоторое время сидела с раскрытым ртом, настолько услышанное поразило её разум. Возможность уничтожение целого континента… И ведь судя по словам, Зен не шутил.

— Я даже не подозревала, что у вас есть такая мощь, и что такая сила способна учинить такие последствия. Однако даже так, мы неспособны шантажировать их.

На лице Зена по-прежнему оставалось спокойствие, однако состояние внутри было несколько другим. Тому причиной было то, что он чувствовал, что малыми жертвами тут не обойтись.

— Ладно, давайте я задам вопрос по-другому. Почему шантаж невозможен? Если на то пошло, они вероятней всего знают о моих силах. Причина?

Герцогиня как ни в чём бывало переставила ногу на ногу, и элегантно поправив чёлку, ответила.

— Эта тема уже проскальзывала в нашем разговоре. Дело в их тупоголовости и упрямстве. Например, даже если вы каким-то нелепым образом сможете убедить эльфов в наличии такого оружия, как по вашему они поступят? Правильно, захотят его присвоить себе, ну или хотя бы избавиться от вас.

— Всё настолько плохо? — Искренне удивился учёный, итак знавший о дурости этих самих эльфов.

— Я бы сказала, что приуменьшила проблему. На деле их реакция может быть какой угодно, и даже хуже. Иногда я поражаюсь, как наша культура до сих пор не истребила саму себя, — с кислой миной произнесла она последние слова.

— Глупые люди есть везде. Да, чаще их оказывается больше, чем умных, но важно помнить, что именно вторые двигают прогресс вперед.

Слова Зена были чистейшей воды правдой. Несмотря на хорошо обучаемость, большинство можно было назвать идиотами. Чаще всего эта особенность наблюдалась среди аристократов и дворян. Чаще всего их мысли были забиты лишь деньгами да предстоящими пиршествами, так что особых надежд на них никто не строил.

Если брать в пример аристократию мира Зена, там также всё было далеко до идеала. Любой дворянин с рождения считался учёной личностью, даже если он не умел элементарно читать и писать.

Даже среди идиотов порой рождаются гении, и именно эти люди поддерживают порядок в обществе. Нельзя сказать, что у всех одна и та же участь, но факт остаётся фактом.

— Хорошо подмечено, Господин Зен. Вот только правду говорят, что многих гениев просто втаптывают в грязь. Впрочем, мы уклоняемся от темы. Надеюсь теперь вам понятна причина, по которой шантаж невозможен?

Пока Герцогиня говорила, учёный заметил небольшой вздрагивание со стороны Арчибальда и Эвелины при упоминании словосочетания «втаптывают в грязь.» Из этого Зен смог сделать вывод, что видимо эта тема как-то связывает их обоих. Впрочем, сейчас ему не было до этого дела.

— Да, сударыня. Мне понятны причина вашего волнения. Будем считать этот вопрос закрытым.

— Хорошо. А теперь, если вы не против, я бы хотела напрямую задать вопрос. Сколько оружия и войск вы готовы дать?

Видимо даже самой эльфийке несколько надоело вилять из стороны в сторону, и потому она пошла в лобовую. Сам Зен такую тактику не слишком одобрял, однако не мог сказать, что местами она не имеет собственных плюсов. Как минимум, она способна застать собеседника врасплох.

— В данный момент я не могу назвать точное или даже примерное число. Причина тому кроется в том, что я практически не осведомлён о силах врага. Следственно неясно, какого рода войска и в каких количествах они вам понадобятся.

— Простите мою оплошность. Было немного грубовато просить вас о такой просьбе, но при этом ничего не рассказать для того, чтобы вы были в курсе дел.

— Не нужно терзать себя такими мелочами. Лучше поведайте, как я могу помочь.

Стоящий сзади Рем напрягся, поскольку тема наконец затронула его. Всё-таки не стоит забывать, что когда-то он был генералом армии Вавилона, а ныне является военным советником самого учёного.

— Как я уже говорила раннее, около 70 % эльфов принадлежат к так называемой фракции «Хранители леса.» Примерно такое же число дворян и состоит в их обществе. Каждый из них обладает своими территориями, а чаще всего городами. Во внимание мы можем не брать только местных виконтов, баронов и графов.

— Причина?

— Они контролируют лишь пограничные города. Основная власть принадлежит Маркизам и Герцогам, поскольку их земли находятся ближе к середине материка.

— Есть разница?

— Да, есть. Пограничные города представляют собой аналог простых городов ваших империй. То, чем являются центральные земли, или будет вам угодно, столица, скорее идёт в сравнение с инфраструктурой вашей страны.

Зен не слишком удивился полученной информации, поскольку лишь подтвердил догадки. Однако несмотря на всё вышесказанное, проблема по-прежнему требовала решения.