Оставшись наедине с Анжеликой, уставший и обессиленный император на краю кровати.

— Я не смог тебя уберечь… Милая моя, прости… Ты вновь пострадала из-за меня. — Взяв спящую красавцу за белоснежную ручку, ученый через силу улыбнулся. — Не волнуйся. Отныне всё будет по другому… Правда по другому. Никто не сможет тебя тронуть. Никто…

Не долго думая, Зен снял с руки кольцо Соломона и одел его на маленький пальчик Анжелики. Если слова Драгнира и Виктора правда, то этот артефакт должен защитить его жену. Больше ничто не должно угрожать её жизни.

Встав с кровати, ученый оставил все старые эмоции со своей женой. Оставаясь добрым и понимающим, он подверг близких людей опасности. Хоть нападение на Анжелику было не его виной, но косвенную причастность он имел.

— Позовите Кетрин. Нам нужно серьёзно поговорить. Дело важное. — В глазах Зена горел огонь. Увидев этот взгляд, Сицил наверняка заметил бы огромные изменения в императоре. Печаль и грусть куда-то исчезла, их место заняли ярость и стремление к усилению.

Войдя в кабинет, ученый не думая открыл карту региона. Раньше он планировал развивать Вавилон и лишь после этого перейти к захвату других территорий, но планы изменились.

— Вызывал меня? — Войдя в кабинет, Кетрин увидела Зена стоящего возле карты и держащего несколько фигурок со стратегическими ресурсами.

— Да. Нужно переосмыслить наш долгосрочный план. Он никуда не годится. Организуй передачу технологий третьего и четвёртого уровня Рудии и Алгуле. Риски мне известны, но иного выхода нет. У нас есть лишь каких то несколько лет для предотвращения катастрофу расового масштаба. Не нужно задавать много вопросов, просто знай что это не шутки. Моя информация верна на сто процентов. — Кетрин и не сомневалась в Зене. Ему просто незачем врать, особенно про такую важную тему.

— Так что требуется от меня? Вавилон сейчас находится в шатком положении. Мы начали интеграцию новых технологий и людям нужно время, чтобы освоиться. Если делать радикальные шаги, то это может привести к плачевным последствиям. А что касается передачи технологий… Я думаю это довольно хорошая идея. Если смотреть на долгосрочную перспективу, паровой двигатель и другие изобретения уже не актуальны для нас. Однако…

— Риски меня не волнуют. Созданный союз уже достаточное доказательство нашего влияния. Рудия, Алгула и дом Бартов полностью нас поддерживают. У них нет другого выбора, и мы должны это использовать по полной. Подготовь самый жесткий и эффективный план касательно усиления военного и технологического уровня страны. — Для понимания ситуации нужно знать, что нынешний Вавилон находился на уровне Земли конца девятнадцатого — начала двадцатого века. Электричество, автомобили, начало технологического бума, всё это ожидало страну впереди пути, но Зен собирался сменить вектор в сугубо военную сторону.

— Я имела в виду немного другое. Вообще, военная направленность не совсем плохо, однако нужно понимать тот факт, что у нас категорически не хватает рабочей силы. Для осуществления моей задумки, придётся задействовать огромное количество жителей Рудии. Это может повлечь за собой довольно опасные последствия, но если вы согласны, то я могу предложить несколько вариантов. — Как бывший спец агент, Кетрин была довольно близко знакома с армией и её устройством. Но еще сильнее поражали её знания в области истории, географии и химии. Девушка была одной из тех, кто помог Зену при создании прототипа бомб и бензина.

— Даю тебе полный карт-бланш на действия. Думаю недели хватит для полной планировки и подготовки. Все детали обсудим на следующей встрече. Бюджет и финансы неограниченны, я достану столько средств сколько потребуется. Дом Бартов явно не откажут мне в просьбе. И да, тебе лучше ознакомится с отчетам о нашей поездке, там огромная туча фактов и важных новостей. — Хоть Кетрин не могла назвать точно что, но в Зене произошли изменения. И если честно, то видя ученого таким, даже она сама побаивалась его.

— Как скажешь. Сделаем всё как можно скорее, но мне понадобится помощь министерства финансов, экономики и обороны.

— Используй любой нужный ресурс. Это миссия высшего приоритета и еще одно. Придумай что-то, что можно сделать с Эльфами. Я не могу тратить время на них, его, итак, дико нахватает. — Выпив глоток вина, ученый продолжил смотреть на карту региона. — И да. Чуть не забыл, отправьте письмо Алвесу. Пусть он навестит меня, нам есть о чем поговорить.

Теперь именно Зен является центральной фигурой всего альянса. Никто, включая дома Бартов, не может его хоть как-то стеснить. С одной стороны это хорошо, но с другой…

…

— Я вернулся… Я правда вернулся домой… — Ощутив знакомую ауру, демом упав на колен начал смотреть на равнину перед собой. Никакой растительности, лишь пустишь с полностью засохшей землей, но даже она выглядела как божественная картина. — Не верю. Не верю.

Сдерживать слёз больше не было сил, и Замраил просто-напросто заплакал. Прошло больше трёх тысяч лет с того момента как он в последний раз видел это место.

— Нужно найти населённый пункт. Я ощущаю слабое колебание душ недалеко отсюда. — Демон ненавидел всё живое, но к своим сородичам он хотя бы испытывал сострадание. Замраил решил, что свою расу он уничтожит в последнюю очередь.